04/07/2025
মধ্যযুগের অন্ধকার যুগে, যেখানে ধর্মদ্রোহিতাকে নির্দয় নিষ্ঠুরতার সাথে শাস্তি দেওয়া হত, সেখানে নির্যাতনের একটি স্বল্প পরিচিত কিন্তু ভয়ঙ্কর হাতিয়ার ছিল: ধর্মদ্রোহিতার কাঁটা। এই যন্ত্রটি তাৎক্ষণিকভাবে চরম যন্ত্রণা দেওয়ার জন্য তৈরি কোনও শিল্পকর্ম ছিল না, বরং দীর্ঘস্থায়ী মানসিক ও শারীরিক যন্ত্রণার একটি হাতিয়ার ছিল।
কাঁটাটিতে একটি ধাতব দণ্ড ছিল যার উভয় প্রান্তে দুটি ধারালো বিন্দু ছিল। এটি শিকারের ঘাড় এবং থুতনির মাঝখানে স্থাপন করা হত, অন্য বিন্দুটি শিকারের বুক বা স্টার্নামের সাথে চাপা থাকত। চামড়া বা ধাতব কলার দিয়ে বেঁধে, এটি মাথার কোনও নড়াচড়া রোধ করত। এটি সামনে বা পিছনে কাত করা যেত না, এবং কথা বলা কার্যত অসম্ভব ছিল।
এই নিষ্ঠুর যন্ত্রটি সাধারণত সরাসরি মৃত্যু ঘটাত না, তবে এটি অসহনীয় যন্ত্রণা দিত। দণ্ডিত ব্যক্তিকে ঘন্টার পর ঘন্টা এমনকি দিন ধরে মাথা না রেখে বা ঘুমাতে না পেরে দাঁড়িয়ে থাকতে হত। ঘুমের অভাব, ক্রমাগত ব্যথার সাথে মিলিত হয়ে চরম ক্লান্তি, হতাশা এবং এমনকি পাগলামির দিকে পরিচালিত করে।
ধর্মদ্রোহিতার কাঁটাটি প্রাথমিকভাবে চার্চের শত্রু হিসেবে বিবেচিত ব্যক্তিদের শাস্তি দেওয়ার জন্য ইনকুইজিশন দ্বারা ব্যবহৃত হত। এর উদ্দেশ্য ছিল কেবল শাস্তি দেওয়া নয়, বরং ভুক্তভোগীকে অপমান করা, তাদেরকে সম্পূর্ণ দুর্বল অবস্থায় ফেলে রাখা।
