
10/10/2025
Review van A Place In Between "Wander into bliss"
De langverwachte debuutplaat van A Place In Between is er én het is er eentje om te waarderen.
De groep vormde rond Gert Stockmans en Thomas Francot (ex-Mantis) vanwege een gedeelde liefde voor atmosferische gitaarmelodieën en bracht reeds drie zelfopgenomen singles uit sinds 2019. Daaruit blijkt hoe de groep elementen vanuit de post-rock en shoegaze combineert en daarbij een vleugje post-metal toevoegt.
De songs die op de plaat kwamen te staan ontstonden naar eigen zeggen tussen 2021 en 2023 als resultaat van introspectie, experimentatie en gedeelde passie. Daarbij werd Ruben Vandael (Mantis) betrokken om de drums te vertolken en Chiaran Verheyden (HIPPOTRAKTOR, PSYCHONAUT, Pothamus, …) ingeschakeld voor drumopnames, alsook mix- en mastering. Op vocals horen we het talent en de ervaring van Eline Banken (Hippotraktor), Sam Coussens (Pothamus) en Stefan De Graef (Psychonaut).
‘Wander Into Bliss’ duikt recht de emotionele chaos in met ‘All Beyond’, waarbij we vanaf de eerste seconde de volle klank van de band als een warme maar pijnlijke omhelzing om ons heen krijgen. Het geheel is pakkend en agressief, zoekend maar steevast op de juiste momenten. Een voortdurende sluier van galm ligt over de hele mix, wat de song een larger than life’ gevoel geeft. De vocals zijn wat stiller in het geheel, maar hebben desondanks een emotionele aanwezigheid die je mee in het verhaal trekken. Dit doet doorheen de plaat het overtuigende recept van de band blijken; heldere en warm overstuurde gitaren, vocals die door de mix heen dwalen, volle en stevige basriffs en geweldig klinkende, gevarieerde drumpartijen.
De verschillende vocalisten op de plaat drukken ook hun eigen stempel zonder daarbij té verschillende richtingen uit te gaan. Sam Coussens horen we het vaakst terug met een beklijvend maar krachtige stem.
Het is ook een aangename verrassing om te horen hoe Eline Banken op ‘Endless Easing’ meedeint met de golvende instrumentale melodieën, zelfs wanneer die veranderen in een woest brullende zee.
Stefan De Graef zorgt op ‘Inner Light’ dan weer voor een epische prestatie die we kunnen herkennen uit de Psychonaut-catalogus. De songs zitten structureel en sound-gewijs steengoed in elkaar en elk moment komt doordacht en noodzakelijk over zonder daarbij aan emotionele overdracht te verliezen. Tracks als ‘Wander’, ‘Into Bliss’ en ‘Through The Eyes Of Another’ zijn instrumentaal, waarbij nog maar eens blijkt welke draagkracht de band heeft. De brede, krachtige sound doet me, bij momenten, denken aan Brutus, een andere Belgische groep die post-rock en metal combineert en dat, gezien hun internationaal succes, zeer goed doet. Hetzelfde succes lijkt voor deze band alvast gegarandeerd gezien de kwaliteit van hun debuut.
A Place In Between (https://www.facebook.com/profile.php?id=100063872130517) brengt met 'Wander Into Bliss' een wijd, emotioneel landschap op een concrete en krachtige manier. De plaat is een zeer beeldende muzikale ervaring en lijkt daardoor een mooie match met bijhorende visuals, die we allicht live te zien krijgen. Je kan het jarenlange rijpingsproces van de songs duidelijk horen en, een debuutplaat zijnde, is deze uitermate matuur en doordrenkt van kundigheid, ongetwijfeld te danken aan de respectievelijke ervaring van de bandleden en hun guests.
Diens gebundelde krachten hebben een majestueuze plaat in het leven geroepen en ikzelf ben alvast benieuwd om deze groep op te volgen en live te gaan bekijken.
Label: Eigen beheer
Tracklisting: 1. All Beyond 2.Inner Light 3. Wander 4. Endless Easing 5. Into Bliss 6. Through The Eyes Of Another 7. Seed Of Gold 8. Avail
-----------------------------------------
A Place in Between ‘Wander into bliss’
The long-awaited debut album from A Place In Between (https://www.facebook.com/profile.php?id=100063872130517) is here, and it's one to savor.
The group, formed around Gert Stockmans and Thomas Francot (ex-Mantis) because of a shared love of atmospheric guitar melodies, has already released three self-recorded singles since 2019. These demonstrate how the group combines elements of post-rock and shoegaze, adding a touch of post-metal.
The songs on the album were written, according to the band, between 2021 and 2023 as a result of introspection, experimentation, and shared passion. Ruben Vandael (Mantis) was brought in to play drums, and Chiaran Verheyden (HIPPOTRAKTOR, PSYCHONAUT, Pothamus, etc.) handled drum recordings, mixing, and mastering. On vocals, we hear the talent and experience of Eline Banken (Hippotraktor), Sam Coussens (Pothamus), and Stefan De Graef (Psychonaut).
"Wander Into Bliss" dives headfirst into the emotional chaos of "All Beyond," where, from the very first second, the band's full sound envelops us like a warm yet aching embrace. The whole thing is gripping and aggressive, searching but consistently at the right moments. A constant veil of reverb hangs over the entire mix, giving the song a larger-than-life feel. The vocals are somewhat quieter throughout, yet nevertheless possess an emotional presence that draws you into the story. This demonstrates the band's compelling recipe throughout the album: clear and warm distorted guitars, vocals that drift through the mix, full and solid bass riffs, and fantastic-sounding, varied drum parts.
The various vocalists on the album also make their own mark without veering off in too different directions. Sam Coussens is heard most often, with a captivating yet powerful voice. It's also a pleasant surprise to hear Eline Banken sway along to the undulating instrumental melodies on "Endless Easing," even when they morph into a wildly roaring sea.
Stefan De Graef delivers an epic performance on "Inner Light," recognizable from the Psychonaut catalog. The songs are solidly constructed, both structurally and sonically, and every moment feels thoughtful and necessary without sacrificing emotional delivery. Tracks like "Wander," "Into Bliss," and "Through The Eyes Of Another" are instrumental, further demonstrating the band's carrying power. The broad, powerful sound reminds me, at times, of Brutus, another Belgian band that combines post-rock and metal and, judging by their international success, excels at it. The same success seems assured for this band, given the quality of their debut.
With "Wander Into Bliss," A Place In Between offers a vast, emotional landscape in a concrete and powerful way. The album is a highly evocative musical experience and therefore seems a perfect match for the accompanying visuals, which we'll likely see live. You can clearly hear the years of maturation of the songs, and, being a debut album, it's exceptionally mature and imbued with skill, undoubtedly thanks to the respective experience of the band members and their guests.
Their combined efforts have created a majestic album, and I'm already curious to follow this group and see them live.
Label: no record company
Tracklisting: 1. All Beyond 2.Inner Light 3. Wander 4. Endless Easing 5. Into Bliss 6. Through The Eyes Of Another 7. Seed Of Gold 8. Avail
© 2025 RL