14/10/2025
Nieuwsgierig geworden bij het zien van die leuke foto van Zaki?
Hoe oud voelt u zich?
“Ik voel me niet oud. Leeftijd is maar een getal en ik weiger om een nummer te zijn. Ik vind het absoluut niet van belang hoe oud ik ben, hoe jong ik ben. Ik hou ook niet van verjaardagen. Ik ben er ooit zelfs in geslaagd om mijn eigen verjaardag te vergeten, gewoon omdat het mij niet interesseert. (lacht)
“Het enige wat ik kan zeggen is: het idee dat je met ouder worden wijzer wordt, is juist. Er is nu ook wetenschappelijk bewijs voor. Lang heeft men gedacht dat onze hersenen krimpen met de leeftijd. We weten nu, uit een langdurig onderzoek van wel twintig jaar in Canada, onder leiding van professor dr. Jean-Martin Beaulieu, dat dat niet klopt.
“Als je hersenen krimpen, zijn ze ziek. Bij gezonde mensen blijven ze intact. Het verbindingskanaal tussen de frontale kwab en de amygdala, waar emoties huizen als angst, woede en paniek, groeit zelfs een beetje naarmate je ouder wordt. Daardoor komt de amygdala wat in verdrukking en vlakken die negatieve gevoelens een beetje af. Dus hoe ouder je bent, hoe minder je door angst, woede en paniek geregeerd wordt.
“Nu is het zo dat paniek geen goede zaak is als je een beslissing moet nemen. Angst is een slechte raadgever. Dus ouderen nemen betere beslissingen dan jonge mensen. Ik wil maar zeggen: ik ben een wijze oude man. Ja. Laten we het daarop houden.” (lacht)
Wat vindt u een kenmerkende eigenschap van uzelf?
“Ik heb geen flauw idee. Bel eens naar mijn vrouw, die weet dat misschien.
“Nu, eigenlijk weet ik het wel, maar het komt niet van mij. (lacht) Ik geef geregeld lezingen en mensen zeggen mij: ‘Gij hebt wel een goede stem.’ En ik ben een verteller, ja. Ik hou van verhalen. Is dat een eigenschap? Ja, dat zou kunnen. Vertellen is essentieel voor de mens.
“De grote denkers, de grote filosofen, Christus, Boeddha, enzovoort, hebben alleen maar verteld. Zij hebben niets opgeschreven. Dat was ook de filosofie van de Kelten: niets wat enigszins van belang is, mag je opschrijven, want als je het opschrijft, gaat het dood. Net daarin schuilt de rijkdom van de verbale overlevering: een verhaal verbetert omdat het doorgegeven wordt. Het leeft, het evolueert, het wordt aangepast aan de tijd. Anders blijf je zitten met beelden die allang niet meer bestaan.”
Verder lezen kan via de link.
Schrijver Marcel Proust beantwoordde ze ooit in een vriendenboekje, nu geeft De Morgen er een eigenzinnige draai aan. Twintig directe vragen, evenveel openhartige antwoorden. Deze week: presentator, dj en schrijver Jackie Dewaele, alias Zaki (80). Wie is hij in het diepst van zijn gedachten?