10/03/2025
Dan Mercier : L’ascension d’un Québécois en Top Fuel une première victoire historique pour son équipe et lui
Il y a des victoires qui marquent une carrière, et d’autres qui marquent un sport. Pour Dan Mercier, pilote québécois de Top Fuel, sa première victoire en course dans cette catégorie reine du drag représente bien plus qu’un trophée : c’est l’aboutissement de plus de deux décennies de passion, d’apprentissage et de travail acharné.
Ce pilote originaire de Saint-Michel, en Montérégie, a toujours vu plus loin que les limites de la piste. Aujourd’hui, il mène l’une des rares équipes à temps partiel de Top Fuel en Amérique du Nord, avec une structure entièrement québécoise… et désormais victorieuse.
Une première victoire bien méritée
C’est lors d’une manche de l’IHRA Outlaw Nitro Series que Dan a décroché sa toute première victoire en Top Fuel. Une finale intense, où son équipe a su faire la différence grâce à un temps de 3,17 secondes et une vitesse de 450 km/h. Une victoire bien méritée, qui résonne comme une récompense collective pour toute son écurie.
« La finale était stressante, oui, mais c’est aussi dans ces moments-là qu’on voit la vraie force de l’équipe », confie Dan.
Cette première place confirme ce que les observateurs de la NHRA et de l’IHRA savent depuis un moment : Mercier Racing est une écurie sérieuse, rapide, et terriblement bien préparée.
Une saison 2025 intense… et une 2026 déjà en préparation
Avec 10 courses au calendrier et près de 120 jours passés aux États-Unis avec son équipe cette année, Dan Mercier vit sa saison la plus chargée à ce jour. Une logistique de haut niveau, entièrement gérée depuis le Québec, avec comme objectifs la régularité, la progression… et maintenant les podiums.
La saison se clôturera à Las Vegas et Pomona, en Californie, avant de démonter, remonter, réviser et reprogrammer le matériel en vue de 2026, qui s’annonce déjà dans la continuité.
« On s'améliore à chaque course. La courbe d’apprentissage est énorme, mais c’est ce qui rend ça si excitant. »
Une équipe 100 % québécoise, 100 % dévouée
Derrière chaque course, il y a une machine… mais surtout une équipe humaine, composée de 10 passionnés. Des mécaniciens capables de refaire un moteur V8 de 12 000 chevaux en moins de 90 minutes, après chaque passage sur la piste.
Dan insiste : ce travail ne peut être accompli que par des gens pour qui la mécanique est une passion avant d’être un métier. Et former une telle équipe prend des années, car tout s’apprend sur le terrain. Pas de manuel, pas de simulateur : juste l’expérience, l’analyse, et la confiance.
« Il faut du doigté, de l’instinct, et une cohésion totale. Ces gars-là ne comptent pas leurs heures. Ils vivent pour la course. »
Le retour de l’IHRA : un tournant stratégique
Alors que la NHRA demeure la vitrine principale du drag racing nord-américain, l’IHRA connaît une renaissance. L’arrivée d’un nouveau propriétaire, déjà implanté dans le milieu avec plusieurs pistes aux États-Unis et même en Australie, redonne un souffle à l’organisation.
Dan Mercier a rapidement saisi l’opportunité. Il salue la qualité de l’organisation, la générosité envers les équipes (repas fournis, installations impeccables) et surtout le sérieux d’une série qui permet de tester du matériel, de progresser et de briller.
« L’IHRA est redevenue une vraie série de course. Elle donne une belle visibilité, et l’accueil est remarquable. »
Un ambassadeur passionné
Au-delà des résultats, Dan Mercier est un ambassadeur infatigable de son sport. Il multiplie les apparitions publiques et prévoit notamment de présenter son trophée à Napierville, ce dimanche devant les fans et curieux et tous très fiers de lui.
« C’est important pour moi de revenir chez nous, de partager ça avec ceux qui nous soutiennent. »
Conclusion
Dan Mercier est bien plus qu’un pilote de drag : c’est un bâtisseur, un meneur et un passionné qui est près de ses fans, qui a su créer une équipe solide, compétitive et fière de ses racines québécoises. Sa première victoire n’est probablement que le début d’une série prometteuse.
Entrevue complète bientôt disponible sur la chaine YouTube, « TA victoire podcast », et une infinité de contenu de courses a venir, il m’a d’ailleurs invité dans ses locaux a la fin de la saison !
