09/15/2026
Le « Sherpa » du Quartier des spectacles
Quand on regarde une des définitions du mot Sherpa, on parle d’un guide expérimenté qui accompagne et oriente les professionnels aguerris ou des touristes dans les zones montagneuses…
Jean-Robert Choquet fut le Sherpa de ce projet aux multiples ramifications au niveau politique et administratif, et ce, à Montréal, Québec ou Ottawa. Jean-Robert, c’est à la fois l’éminence grise et un talent « grave » de diplomatie et de stratégie.
Quand on regarde l’évolution du Quartier des spectacles depuis son rêve et les discussions qui ont abouti à sa présentation au Sommet de Montréal en 2002 jusqu’à la création du Partenariat du Quartier des spectacles en 2003, jusqu’à aujourd’hui, Jean-Robert a gardé une constance, celle de garder le cap.
Garder le cap sur la mission, oui au développement touristique, économique, de revitalisation urbaine, mais surtout que tout ça, c’est pour le développement culturel autant pour les artistes, les producteurs, les artisans que le public.
Le nombre d’organismes culturels ou d’institutions qui ont bénéficié de son expertise, de ses conseils et appuis ne se compte plus. Il y a dix ans, il prenait « sa retraite » de la Ville de Montréal. C’est certainement un des plus gros partys de « fausse retraite » que j’ai vus de ma vie.
Des centaines de personnes du milieu culturel sont venues lui dire merci. Le hic, c’est qu’il faudra lui en faire d’autres comme ce judicieux hommage du Partenariat du Quartier des spectacles rendu ce soir. Parce que Jean-Robert continue de faire bénéficier Montréal et particulièrement le secteur culturel de son regard éclairé, par le biais, entre autres, de Culture Montréal.
Son humilité légendaire sera ébranlée ce soir, mais je pense qu’il est vraiment temps de mettre la lumière sur cet homme inspirant de par sa curiosité toujours aiguisée, son optimisme réaliste, et toujours au profit de la collectivité.
Cultivé, doté d’une plume aiguisée, on peut aussi parler de sport, d’un bon gag. En oui, il aime rigoler et en pousse des très bonnes quand les micros sont fermés.
Je l’ai connu chef de cabinet de l’ex-maire de Montréal Jean Doré, directeur général de l’UDA, au service de la Ville de Montréal et maintenant visionnaire et mentor de beaucoup de monde. Je me sens privilégié de l’avoir comme « compagnon de route » et, au nom de tous ceux et celles qui ont vu évoluer le Quartier des spectacles, MERCI!!! Jean-Robert.
