02/07/2025
Le Mesɛp (Basilic Tropical) : Un condiment au goût de Santé
Connaissez-vous le mesɛp ? Cette plante aromatique, plus connue sous le nom de basilic tropical, est bien plus qu'un simple condiment pour sublimer nos plats. Au Cameroun comme ailleurs, elle est une véritable alliée du quotidien, prisée tant en cuisine que pour ses vertus médicinales. Le mesɛp est une plante aux multiples facettes, riche d'une histoire fascinante qui a traversé les continents et les époques.
Une Plante Qui a Voyagé à Travers le Temps et l'Espace
Le mesɛp est omniprésent sur le sol camerounais, se trouvant dans toutes les régions et à très faible coût sur les marchés. Il appartient à la famille des Lamiacées, une grande famille de plantes aromatiques dont les variétés se retrouvent partout dans le monde. Si le mesɛp est particulièrement prisé en Europe, en Afrique et en Asie, son origine remonterait à l'Asie du Sud-Est.
Son périple à travers le globe est captivant. On raconte qu'il aurait été introduit en Europe grâce à Alexandre le Grand lors de sa campagne vers l'Europe. Ce grand conquérant de l'Antiquité, né en 356 av. J.-C. et mort en 323 av. J.-C., aurait ainsi permis au basilic de fleurir dans les jardins de la Rome antique. Plus t**d, les moines bénédictins l'auraient transporté des Alpes jusqu'en Allemagne.
Aujourd'hui, il existe plus de 60 variétés de basilic, dont le parfum et la coloration varient selon le climat. On peut ainsi trouver des basilics au parfum doux ou plus prononcé, et des teintes allant du vert classique au violet, voire au rouge opale.
Le Mesɛp : Une Plante à la Royauté Ancienne
Le nom camerounais "mesɛp" désigne donc ce basilic tropical, dont le nom originel "basilic" vient du grec "basileus", signifiant "roi". C'est dire si cette plante était tenue en haute estime ! Cette origine "royale" explique sans doute ses multiples attributions, tant comme condiment que comme remède. Dans l'Antiquité, les rois, qui étaient aussi des prêtres, l'utilisaient comme herbe divine, destinée aux dieux.
Il n'est donc pas surprenant qu'en Afrique, même sans connaître cette histoire antique, les gardiens de la tradition, nos aînés, en aient toujours à portée de main près de la maison. Pour eux, le mesɛp est le réflexe naturel au moindre souci de santé.
Un Médicament Polyvalent et Naturel
Le mesɛp est en effet largement utilisé en médecine traditionnelle et est reconnu comme une plante médicinale efficace. Il est notamment employé pour soulager divers maux courants :
Maux de tête : Pour apaiser les céphalées, le mesɛp se consomme en tisane. Il suffit d'infuser quelques feuilles dans de l'eau bouillante jusqu'à ce que l'eau prenne la teinte des feuilles. Il est conseillé de la boire chaude et sans sucre, et de répéter le processus pendant trois jours, même si la douleur disparaît plus tôt.
Bronchite et Affections Respiratoires : L'odeur puissante du mesɛp, presque mentholée à l'état brut, en fait un excellent remède contre la toux, le rhume et d'autres maladies respiratoires ou nasales. Il suffit de mâcher quelques feuilles avec un peu de sel pour en atténuer le goût piquant. Après avoir mâché, avalez le jus et recrachez le reste. Ce processus est recommandé au moins trois fois par jour pendant une semaine, même en cas de soulagement rapide.
Maux de ventre et Diarrhée : Le mesɛp est très efficace contre les maux de ventre en général et la diarrhée en particulier. Pour l'utiliser, broyez une quantité de feuilles dans un litre d'eau, puis utilisez une poire pour une purge. Il est recommandé de retenir le mélange pendant au moins cinq minutes pour un nettoyage optimal. Pour un résultat maximal, répétez l'opération deux fois par jour (matin et soir).
Mauvaises Odeurs Corporelles : Pour combattre les odeurs désagréables, frottez la zone concernée avec des feuilles de mesɛp jusqu'à ressentir de légères démangeaisons. Il est également possible d'ajouter les feuilles à l'eau de votre bain quotidien jusqu'à la disparition complète de l'odeur. Bien sûr, maintenir une hygiène corporelle impeccable reste primordial.
Le mesɛp est donc bien plus qu'une simple herbe aromatique. C'est un don de la nature, un allié culinaire et thérapeutique qui a su traverser les âges et les cultures, offrant à chacun un goût de santé et une touche de royauté végétale.
Serge Eric BELINGA
