01/09/2026
¿Sabías que...:
Chispazos de un país ¡Pura Vida!
Juan Vázquez de Coronado:
El principal conquistador de Costa Rica
Por Alonso Gomez Vargas
Director Avance CR
Dicen que en aquellos tiempos, allá por los montes y valles de Costa Rica, apareció un español distinto a los demás: Juan Vázquez de Coronado.
No llegó con la espada desenvainada ni con ganas de arrasar, sino con palabra suave y mirada de negociación.
Por eso los pueblos lo recuerdan como el verdadero conquistador, el que prefería pactar antes que pelear.
Se decía que venía de Salamanca, pero muy joven cruzó el mar y se metió en las tierras de México y Guatemala.
Allí aprendió a moverse entre cabildos y alcaldías, hasta que un día lo mandaron a Costa Rica, esa provincia que todos decían inhóspita y lejana.
En el barrio cuentan que cuando entró por Nicoya en 1562, se reunió con los reyes indígenas como quien se sienta a conversar en la plaza.
Nada de saqueos ni abusos: les pidió provisiones y caminó hasta Garcimuñoz, donde intentó calmar la rebelión del rey Garabito, ese jefe huetar que no se dejaba dominar.
Más tarde, se alió con Accerrí y otros reyes del valle, y hasta en Quepos lo recibieron con oro y amistad.
Los españoles quedaron boquiabiertos con la riqueza agrícola de la zona, pero Coronado les prohibió tocar lo ajeno.
Eso le ganó respeto y apoyo.En Cartago, entre los ríos Coris y Purires, trazó la ciudad que sería corazón del dominio español.
“Nombré a esta ciudad Cartago”, escribió, como quien deja constancia de un sueño. Desde allí partió hacia Talamanca, buscando el oro de Ara, y volvió con pactos en vez de guerras.
Pero la suerte le jugó una mala pasada: en 1565, cuando ya tenía título de gobernador y adelantado, murió en un naufragio rumbo a Costa Rica.
Su recuerdo quedó flotando entre las aguas del Guadalquivir, pero en estas tierras se le conoce como el conquistador que habló antes de pelear, el que supo ganarse la confianza de los pueblos.
¿Sabías que en la Costa Rica colonial, mientras unos sembraban maíz y otros cuidaban sus ríos, apareció un conquistador que prefería conversar con los caciques antes que pelear? Juan Vázquez de Coronado fundó Cartago con palabra y pacto, y su estilo de negociar marcó la vida diaria de los pueblos, entre trueques, cosechas y fiestas de barrio.
Pero de esto hablaremos más ademante.
