Dennis Schmelz

03/08/2025

Different scenes, one powerful species.
From stealthy hunters in the shadows to tender moments between mother and cub, every jaguar encounter in the Pantanal tells a different story. These glimpses into their world reveal strength, fear, instinct, and sometimes… surprising emotion.

The most emotional for me is the first one of this slide: A young jaguar frozen in fear, watching its mother disappear into a deadly dance with a caiman. Witnessing this scene as a father struck deep. In that raw second, nature showed me what instinct, survival, and silent love look like. Here in the Pantanal, everything is about survival. It’s home to over 400 wild jaguars, the highest density anywhere on Earth. Every day is a fight to stay alive. Nature doesn’t hide her rules here. She shows them to you, face to face.

How do you like this collage of different jaguars? And which one speaks to you most, what story does it tell you? 🐆

21/06/2025

15/05/2025

A year ago, I never thought I’d be filming underwater. Diving wasn’t on my radar at all. Just the thought of it felt overwhelming.

Then came a unique opportunity. Two freedivers. One idea. And suddenly I found myself in Mallorca, with a diving license and a camera in hand.

We spent days filming in caves and open water, chasing light, silence and that feeling of complete weightlessness. It was intense, emotional and unlike anything I’ve done before.

Our short film “Meet Me On The Other Side” is now live on YouTube.

I’d love to hear what you think. What feeling does the underwater world trigger in you?

Shot on Sony FX3 📷

14/05/2025

Teil 3 meiner YouTube-Serie zum Thema Tauchen ist online. Für mich war es der intensivste Teil.

Tauchen ist schon für sich genommen fordernd. Aber wenn eine Kamera dazukommt, verändert sich alles. Du denkst plötzlich an Bildkomposition, Belichtung, Bewegungen. Der Fokus verlagert sich. Und genau das macht Unterwasserproduktionen so spannend, aber auch so herausfordernd.

In diesem Video zeige ich, wie ich meine erste Unterwasserproduktion auf Mallorca umgesetzt habe. Gedreht mit der Sony FX3, an drei Tagen, in glasklarem Wasser und völliger Dunkelheit. Wir tauchen durch Höhlen, kämpfen mit Strömungen und erleben einen Moment, der uns allen unter die Haut ging: Eine Panikattacke während des Tauchgangs, mitten in der Höhle.

Ich nehme euch mit hinter die Kulissen und zeige, worauf es wirklich ankommt. Welche Technik ich genutzt habe. Wie man gute Spots findet. Und welche Fehler ihr besser vermeidet.

So habe ich meine erste Unterwasserproduktion auf Mallorca umgesetzt:Welche Technik ihr fürs Fotografieren und Filmen unter Wasser braucht, wie ihr die beste...

05/05/2025

NOMINIERT für das Cannes Film Festival! 🤯

Es ist schon wieder passiert und ich bin sprachlos. Mein Indien-Film “My First Culture Shock” ist in der Kategorie "Best Short Documentary" nominiert. Nach dem Gewinn im letzten Jahr mit dem Kurzfilm „Galungan“ als Best Travel Film hätte ich niemals gedacht, dass ich erneut diese Bühne betreten darf.

Indien hat mich tief bewegt. Es war nicht einfach nur eine Reise, sondern ein Aufprall – mit Farben, Geräuschen, Gerüchen, Begegnungen. Der Film ist persönlich, roh, ehrlich. Und dass genau dieser Film jetzt nominiert ist, berührt mich sehr.

Cannes. Dieses Wort fühlt sich immer wieder so surreal an. Es ist eines der bedeutendsten Festivals der Welt.

Danke an alle, die mich auf diesem Weg begleitet haben. An die Menschen vor und hinter der Kamera. An die, die mir Mut gemacht haben, mich selbst zu zeigen.

Was für ein Moment! 🙏

30/04/2025

Der erste Teil meiner dreiteiligen Making-Of-Serie zur Unterwasser-Foto- und Filmproduktion ist jetzt online!
In dieser Episode geht’s um den Tauchschein – die Basis für alles, was unter der Wasseroberfläche passiert. Der Einstieg in eine neue Welt beginnt genau hier.

Ich mache meinen Open Water Diver (OWD) – den ersten Schritt in die faszinierende Welt des Tauchens: In Teil 1 dieser dreiteiligen Serie nehme ich euch mit d...

30/04/2025

Check out my new short film MEET ME ON THE OTHER SIDE on YouTube 🎬

29/04/2025

Hättest du mir vor einem Jahr gesagt, dass ich heute einen Tauchschein habe und meinen ersten Unterwasserfilm veröffentliche, ich hätte es nicht geglaubt. Tauchen stand nie auf meiner Liste – allein die Vorstellung fühlte sich beklemmend an.

Doch dann kam eine Chance: die Möglichkeit, gemeinsam mit erfahrenen Apnoetauchern einen Kurzfilm zu drehen. Innerhalb von zwei Wochen machte ich meinen Tauchschein, lernte das Filmen unter Wasser und reiste nach Mallorca – für eine Produktion, die mich weit aus meiner Komfortzone geführt hat.

Heute kann ich sagen: Jede Anstrengung war es wert.
Nächsten Monat folgt der Advanced Open Water Diver und im September wartet in Französisch-Polynesien die “Wall of Sharks” – ein Tauchgang auf 30 Metern Tiefe mit über 500 Haien.

Manchmal entstehen die größten Abenteuer genau dann, wenn wir uns auf das Unbekannte einlassen.

Hier geht es zum Film:
https://www.youtube.com/watch?v=1AwFbP6SGlc

Crew:
Director of Photography: Dennis Schmelz
Creative Producer: Thomas Thiele
Freediving Cast: Anne & Tobi
Editor: Philipp Vierkant
BTS: Leo Hernandez

25/04/2025

Today is World Tree Day 🌳

Some trees are just trees. And then there are those that stop you in your tracks.
In the Peruvian Amazon, deep in the Tambopata region, I stood in front of a Lupuna tree – over 70 meters tall, massive, ancient. The biggest tree I’ve ever seen. It felt like standing in front of something sacred.

But not far from that moment of awe, I saw the opposite: clean cuts, cleared land, silence where jungle should be.
And that hits different.

This forest isn’t just beautiful, it’s one of our planet’s lungs. It absorbs carbon, regulates our climate, shelters countless species. And it’s vanishing – fast.

That’s why I support Wilderness International and started my own community forest. Together, we can legally protect rainforest land – forever. Just 1€ saves 1 square meter of this important ecosystem. The donation link is in my bio. Let’s protect what protects us! 🌍

https://wilderness-international.org/dennisschmelz

I’m still sorting through all the footage and will release a vlog soon on my YouTube channel. But this topic can’t wait until the edit is done. It matters now.

06/04/2025

Ein sehr ehrliches Video übers Filmemachen – mit spannenden Einblicken in die Produktion eines Kurzfilms mit der Sony Venice 2. Am Ende seht ihr auch den finalen Film. Bin gespannt, wie’s euch gefällt und freu mich auf euer Feedback!

Vom Konzept zum Kino-Look – Licht- und Kamera-Breakdown eines cinematischen Shortfilms.In diesem Video nehme ich euch mit hinter die Kulissen unseres Kurzfil...

02/04/2025

Just got back from the Holi Festival in India – a full-on explosion of color and chaos 🌈🔥

I filmed with everything I had: HDR on my phone, S-Log3 on my Sony A1 II and standard profiles on my Insta360 and action cam. Normally, that would mean hours of color correction.

But the new Color Management in Adobe Premiere auto-detects Log, RAW, and HDR – no guessing, no LUTs. I just pick the preset and let Premiere handle the tone mapping and matching.

The new wide gamut pipeline keeps everything consistent, and I only choose my export space – Rec.709 or HDR – right at the end.

Colors finally look exactly how I saw them on location.

You asked, Adobe delivered.

What project would you use the new color management for? Let me know👇

Adobe

10/03/2025

Just released my new video from Kerala, capturing the intense Theyyam festival – a rare and powerful ritual. Filming it was a challenge. I was even chased by a theyyam and almost burned my feet. Watch the full film to dive into this incredible tradition from South India.

This is Theyyam, one of India’s most mind-blowing festivals, hidden deep in the temples of Kerala. I spent 5 nights around Kannur in South India, filming and...