16/11/2025
Una anciana fue a limpiar el pozo abandonado de la granja y encontró una escalera que nadie debería haber visto.
En 1898, Maria das Dores Ferreira, una viuda de 63 años, lo había perdido todo. Hacía dos años que su marido había mu**to, su pequeña casa había sido vendida para pagar deudas y sus tres hijos estaban esparcidos por el sur, sin condiciones de ayudarla. Sola y desesperada, aceptaba cualquier trabajo que apareciera en las haciendas del interior de Minas Gerais, incluso aquellos que nadie más quería hacer.
La hacienda Santa Rita, una antigua propiedad de la familia Mendes, pertenecía a Joaquim Mendes da Silva, un hombre de 58 años, viudo desde hacía cinco. Administraba sus tierras con mano firme pero justa. A diferencia de muchos "coroneles" de la región, pagaba a tiempo y no maltrataba a sus trabajadores, pero era conocido por su naturaleza solitaria.
En el límite de la propiedad, cerca del bosque, había un pozo antiguo que nadie usaba. Se decía que estaba ma***to. Décadas atrás, una esclava se había ahogado allí, y los trabajadores juraban oír gemidos por la noche. El pozo fue abandonado y cubierto con tablas viejas.
Maria das Dores no creía en maldiciones; el hambre y el frío la asustaban mucho más. Había llegado a Santa Rita tres días antes. Joaquim necesitaba a alguien para una limpieza general en las áreas abandonadas, un trabajo pesado que los hombres evitaban.
En la mañana de su tercer día, Joaquim se le acercó. "Hay un pozo en el fondo, cerca del bosque", dijo con voz grave. "Está abandonado. Quiero que limpie alrededor y vea si se puede recuperar. Si lo limpia bien, le pagaré extra".
La palabra "extra" fue música para los oídos de Maria. Tomó sus herramientas y caminó hasta el lugar. El pozo, hecho de piedras encajadas, estaba cubierto de maleza y tablas podridas. Le tomó tres horas despejar el área. Cuando terminó, se asomó al borde: era una oscuridad profunda y húmeda. Lanzó una piedra y oyó cómo golpeaba el agua muy abajo.
Decidió que necesitaba descender para verificar la calidad del agua. Ató una cuerda gruesa a un árbol, encendió un lampión que colgó de su cintura y, encomendándose a Dios, comenzó a bajar. La cuerda quemaba sus manos callosas y sus brazos temblaban.
Descendió unos veinte metros hasta que sus pies tocaron algo sólido. No era agua, era piedra. No era el fondo del pozo, sino una plataforma construida a propósito. Y en esa plataforma, cavada en la pared de piedra, había una abertura: un pasadizo oscuro que conducía a una escalera tallada en la roca, descendiendo hacia una oscuridad aún más profunda.
El miedo y la curiosidad lucharon dentro de ella. En el primer escalón, vio unas letras grabadas: "Quien desciende carga el peso del secreto". A sus 63 años, habiéndolo perdido todo, ¿qué más tenía que temer? Puso el pie en el primer escalón.
Descendió cincuenta escalones hasta que llegó a un suelo plano. Levantó el lampión y vio una cámara subterránea excavada. En el centro había un arca grande de madera, cerrada con un candado oxidado. A su lado, un baúl más pequeño y, esparcidos por el suelo, montones de papeles amarillentos. ....
