17/09/2026
Les enfants de mon mari prévoyaient de me jeter à la rue, mais ils furent choqués par les paroles du notaire
Ekaterina Pavlovna mit la bouilloire et s'assit à la table. Ses mains tremblaient. Aujourd'hui, cela faisait quarante jours que Mikhaïl était décédé. Ses enfants arrivaient. Et elle ne savait même plus comment les appeler désormais—sa belle-fille et son beau-fils ? Elle n'avait passé que cinq ans avec Misha, mais pour elle, ce furent les années les plus heureuses de sa vie.
La sonnette retentit exactement à deux heures. Ekaterina sursauta, ajusta son cardigan et alla ouvrir la porte.
« Bonjour, Katya », dit Youlia, debout sur le seuil avec une expression dure. Alexeï se trouvait derrière elle.
« Youlia, Lesha, entrez. »
Ils entrèrent sans retirer leurs chaussures et allèrent directement à la cuisine. Ekaterina fronça les sourcils—Misha avait toujours insisté pour que tout le monde porte des chaussons dans la maison. Mais elle ne dit rien. Pas aujourd'hui.
« Voulez-vous du thé ? »
« Non », répondit froidement Youlia. Elle s'assit à la table et ouvrit son sac à main. « Nous n'avons pas beaucoup de temps. Nous devons discuter de certaines choses. »
Alexeï s'assit silencieusement à côté de sa sœur et acquiesça.
« De quelles choses ? » Ekaterina resta figée avec une tasse dans les mains.
« L'appartement », dit Youlia, sortant un carnet. « Papa était certes un homme généreux, mais nous devons décider ce qui va se passer maintenant. »
« Y a-t-il quelque chose à décider ? » La voix d'Ekaterina devint plus faible.
« Katya, tu comprends », parla Alexeï pour la première fois. « Cet appartement appartenait à papa. Il y a consacré toute sa vie à l'améliorer et à le rénover. C'est ici que nous avons grandi. »
« Et alors ? »
« Et nous voulons savoir quels sont tes projets », dit Youlia en tapotant son stylo sur la table. « Quand comptes-tu partir ? »
La tasse faillit lui échapper des mains.
« Partir ? Où ? »
« Eh bien, tu avais ton propre appartement avant d'épouser papa, non ? » Youlia parlait comme si elle expliquait quelque chose d'évident à un enfant.
« Je l’ai vendu. Misha et moi avons investi cet argent pour rénover cette maison. »
« C’est dommage. Mais tu dois comprendre, c’était l’appartement de papa. Nous sommes ses enfants. Et selon la loi… »
« Quelle loi ? » Ekaterina sentit le sang lui monter au visage. « Je suis sa femme ! »
« Tu étais sa femme », la corrigea Youlia. « Pendant cinq ans. Lesha et moi sommes ses enfants. Depuis trente et trente-trois ans respectivement. »
Ekaterina regarda Alexeï. Il contemplait ses ongles.
« Misha n’aurait jamais… »
« Papa était trop bon », l’interrompit Youlia. « Et il ne pensait pas toujours aux conséquences. Quoi qu'il en soit, nous allons te laisser un peu de temps. Un mois ou deux. Range tes affaires. Ensuite, nous déciderons quoi faire de l'appartement. Lesha et moi le vendrons très probablement. »
« Vous avez perdu la tête ? » Ekaterina se leva. « C’est ma maison ! Misha et moi… »
« Toi et papa n’existez plus en tant que couple », la coupa Youlia. « Il y a toi, et il y a nous. Et nous avons droit à notre héritage. »
Ekaterina resta là, serrant le dossier de la chaise. Que se passait-il ? Voulaient-ils vraiment la mettre à la rue, juste après les funérailles ?
« Le notaire viendra dimanche », dit Youlia en se levant. « Nous discuterons des détails officiellement. Et encore une chose, Katya… Ne fais pas semblant de ne pas avoir compris où tout cela menait. Papa est mort. Tu es encore jeune. Tu pourras te trouver un autre mari. »
« Youlia ! » Ekaterina ne pouvait pas en croire ses oreilles.
« Quoi ? C’est la vie. Lesha, on y va. »
Alexeï se leva, évitant le regard d'Ekaterina.
« Au revoir, Katya. À dimanche. »
Quand la porte se referma derrière eux, Ekaterina s'effondra sur une chaise. Qu’était-ce ? Un cauchemar ? Elle regarda autour de la cuisine. Elle et Misha avaient posé ce papier peint ensemble. Ils avaient ri quand elle s’était tachée le bout du nez avec la colle. Et maintenant… maintenant ils la jetaient dehors ? Où était-elle censée aller ?
Elle alla à la fenêtre. Dans la cour en bas, Youlia disait quelque chose avec véhémence à son frère, gesticulant. Il acquiesça. Ils faisaient des plans. Des projets pour son appartement. Son foyer.
Le téléphone sonna si brusquement qu'Ekaterina sursauta.
« Katya, c’est Valya du dessous. Comment ça va ? Ils sont partis ? »
« Ils sont partis. »
« Et alors ? »
« Ils veulent prendre l’appartement, Valya. »
« Ces vipères ! Je le savais ! Attends, je monte tout de suite ! »
Valentina était déjà assise dans la cuisine depuis deux heures. Ekaterina lui avait tout raconté dans les moindres détails et attendait désormais un conseil. Ou au moins un peu de réconfort.
« Non, c’est pas possible ! » Valya tapa du poing sur la table. « Misha est à peine enterré, et ils se partagent déjà le butin ! Mais quels enfants ! »
« Je ne sais pas quoi faire », dit Ekaterina en essuyant ses larmes. « Peut-être ont-ils raison ? Je n’ai été avec Misha que cinq ans… »
« Katya, qu'est-ce que tu racontes ? Es-tu f***e ? C’est ta maison ! Tu étais la femme de Misha ! Sa femme légale ! Et ces deux-là… Ils ont leurs propres familles, leurs propres appartements ! »
« Youlia a dit que selon la loi… »
« La loi peut s’interpréter ! Misha a-t-il laissé un testament ? »
Ekaterina haussa les épaules, impuissante.
« Je ne sais pas. Il n’en a jamais parlé. »
« Voilà ! » Valya se leva, décidée. « D’abord, tu arrêtes de pleurer. Va te laver le visage. Ensuite on réfléchira. »
Quand Ekaterina revint de la salle de bain, Valentina tapait déjà quelque chose sur son téléphone.
« Voici ce qu’on va faire, mon amie. Mon neveu travaille dans un cabinet d’avocats. Je lui ai écrit, j’attends sa réponse. En attendant, rassemble tous tes papiers—certificat de mariage, documents de l’appartement. Tout ce que tu as. »
« Ils sont dans l’armoire du bureau. »
« Alors va les chercher ! »
Au cours des jours suivants, Youlia appela deux fois. Les deux conversations furent brèves et désagréables.
« Katya, as-tu commencé à faire tes bagages ? Lesha et moi avons trouvé un agent immobilier qui veut visiter l’appartement… »
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