07/10/2025
Orang Melanesia, penduduk wilayah Melanesia di Pasifik Selatan, menonjol karena memiliki ciri genetik yang unik: sekitar 5 hingga 10% populasinya memiliki kulit gelap yang dipadukan dengan rambut pirang alami. Keunikan ini terutama terlihat di Kepulauan Solomon, di mana rambut pirang lebih sering muncul pada masa kanak-kanak dan cenderung menghitam seiring bertambahnya usia. Awalnya, para peneliti menduga bahwa faktor eksternal, seperti pola makan yang kaya ikan atau paparan sinar matahari yang intens, menjadi penyebab warna rambut tersebut.
Ada juga hipotesis lain yang menyebutkan kemungkinan adanya warisan genetik dari orang Eropa yang pernah menjajah wilayah itu. Namun, studi genetik kemudian mengungkapkan bahwa ciri khas ini berasal dari mutasi pada gen TYRP1, yang hanya dimiliki oleh orang Melanesia.
Variasi genetik ini berbeda dari yang menyebabkan rambut pirang pada populasi Eropa, menunjukkan bahwa fenomena ini muncul secara independen di Melanesia. Penemuan ini menegaskan keragaman genetik manusia dan menunjukkan bagaimana mutasi serupa dapat terjadi secara terpisah pada populasi yang berbeda di seluruh dunia.
