13/12/2025
Nama Gajah Mada sangat familiar di telinga orang Indonesia. Tokoh satu ini dikenal sebagai seorang panglima perang sekaligus tokoh yang sangat berpengaruh di kerajaan Majapahit. Gajah Mada dikenal akan Sumpah Palapa-nya, di mana dirinya menyatakan tidak akan memakan palapa sebelum berhasil menyatukan Nusantara. Ia dianggap sebagai pahlawan dan juga simbol bagi persatuan Nusantara.
Tetapi meskipun dikenal dengan Sumpah Palapa-nya dan menjadi tokoh kerajaan Majapahit, sangat sedikit catatan sejarah yang bisa ditemukan tentang asal usul tokoh satu ini. Gajah Mada disebut sebagai cucu dari istri selir raja Majapahit dan masih punya hubungan dengan Tribhuwana Tunggadewi.
Pada awal kehidupannya juga tidak banyak diketahui, Gajah Mada dikatakan sebagai orang biasa yang naik menjadi pengawal raja pada masa Prabu Jayabagara. Nama Gajah Mada sendiri agak kurang jelas asalnya ada sumber yang mengatakan bahwa ia lahir dengan nama Mada, dan nama Gajah Mada baru diberikan saat ia menjabat sebagai patih.
Sementara itu penggambaran rupa Gajah Mada yang dikenal sampai sekarang sebenarnya berasal dari imajinasi M. Yamin, sastrawan, sejarawan, dan juga pahlawan Indonesia. M. Yamin membuat gambaran sosok Gajah Mada dalam bukunya yang terbit tahun 1945 "Gajah Mada: Pahlawan Persatuan Nusantara".
Uniknya, penggambaran rupa Gajah Mada diilusrasikan secara berbeda oleh arkeolog Indonesia, Agus Aris Munandar. Tokoh ini ditampilkan berkumis melintang, bertelanjang dada, memakai sarug, dan menggunakan keris sebagai senjatanya. Namun sebenarnya tidak ada sumber sejarah valid yang mendukung gambaran ini.