14/03/2026
Seluruh Anggota Perkumpulan Mahasiswi Hilang pada Tahun 2015 — 5 Tahun Kemudian Polisi Mengungkap Rahasia yang Mengganggu…
Pada April 2015, 43 gadis dengan gaun merah muda yang seragam menaiki bus sewaan untuk acara formal musim semi mereka di Riverside Manor, satu jam di utara kampus. Foto terakhir menunjukkan mereka tertawa, botol sampanye siap untuk pesta setelah acara.
Saat matahari terbit, manor tersebut telah menjadi abu.
Bus ditemukan terbengkalai 2 mil jauhnya, mesin masih menyala.
Universitas menyebutnya sebagai kecelakaan tragis—kebakaran listrik. Menurut laporan resmi, para gadis tersebut tidak pernah berhasil masuk ke dalam. Mereka telah pingsan karena asap saat mencoba menyelamatkan satu sama lain.
Terdapat 43 peti mati tertutup.
Empat puluh tiga sertifikat kematian ditandatangani oleh koroner yang sama dalam waktu 6 jam.
Lauren Hoffman berusia 19 tahun.
Adik perempuannya, Clare, berusia 14 tahun.
Pesan teks terakhir Lauren tiba pukul 23.47.
Acara formal itu membosankan. Lagipula aku akan mencuri kuemu.
Lima tahun kemudian, Clare menemukan buku catatan Lauren yang tersembunyi di dalam boneka beruang di lemari masa kecilnya. Lauren telah memberikan boneka itu kepadanya malam sebelum acara formal.
Buku catatan itu berisi halaman demi halaman catatan keuangan dan nomor rekening.
Entri terakhir bertanggal 22 April.
Meredith telah mencuri selama bertahun-tahun. Pergi ke Dean Kensington setelah acara formal.
Lauren tidak pernah sampai ke dekan.
Tiga minggu sebelumnya, Clare menemukan sesuatu yang lain: 43 gaun merah muda tergantung di ruang penyimpanan universitas. Gaun-gaun itu dibungkus plastik dan diberi label pakaian formal rusak air 2014.
Gaun-gaun itu tidak rusak.
Gaun-gaun itu sempurna.
Yang berarti gadis-gadis itu tidak pernah terbakar.
Seseorang telah melepas pakaian mereka terlebih dahulu.
Ruang penyimpanan itu berbau kardus dan debu.
Clare Hoffman berdiri di ambang pintu, memandang lima tahun kehidupan saudara perempuannya yang dikemas dalam kotak-kotak berlabel tulisan tangan ibunya yang tidak stabil.
Pakaian musim dingin Lauren.
Buku pelajaran Lauren.
Barang-barang lain Lauren.
Clare menawarkan diri untuk membersihkannya agar ibunya tidak perlu melakukannya.
Kotak berlabel barang-barang lain berada di sudut belakang.
Di dalamnya terdapat barang-barang yang tidak seharusnya berada di tempat lain: buku tahunan SMA, kotak perhiasan berisi kalung-kalung yang kusut, tiga payung yang rusak, dan boneka beruang yang mengenakan kaos perkumpulan mahasiswi yang mungil.
Lauren memberikannya kepada Clare malam sebelum acara formal.
“Jaga dia untukku, Clare Beruang,” katanya. “Dia akan menghangatkan tempat tidurmu sampai aku kembali.”
Clare tidak pernah tidur dengannya. Selama berbulan-bulan, boneka itu berbau seperti parfum Lauren. Akhirnya, baunya hanya seperti debu.
Ketika dia mengambilnya sekarang, sesuatu bergeser di dalamnya.
Bukan isian.
Sesuatu yang lebih berat.
Jahitan belakangnya telah dibuka dan dijahit kembali dengan jahitan yang kurang rapi.
Clare menarik benang itu sampai putus.
Sebuah buku catatan kecil meluncur ke tangannya.
Kulit cokelat.
Ukuran saku.
Tulisan tangan Lauren memenuhi halaman pertama.
Jika kau membaca ini, sesuatu telah terjadi.
Halaman-halaman itu penuh dengan angka. Nama-nama rekening yang belum pernah didengar Clare.
Dana Beasiswa Delta Sigma.
Cadangan Pemeliharaan Rumah.
Rekening Warisan Alumni.
Setiap entri memiliki dua kolom.
Saldo resmi.
Saldo aktual.
Keduanya tidak pernah cocok.
Saldo resmi dana beasiswa: $47.000.
Saldo aktual: $11.200.
Lauren telah menulis selisihnya dengan tinta merah.
$35.800 hilang.
Clare membolak-balik buku catatan itu lebih cepat.
Setiap rekening menunjukkan pola yang sama. Uang menghilang perlahan selama bertahun-tahun.
Ratusan.
Ribuan.
Pada halaman terakhir, Lauren telah menjumlahkannya.
$387.000 digelapkan.
Nama-nama muncul di margin.
Tanyakan pada Olivia tentang tanda terima Musim Semi 2013.
Meredith menandatangani semua pengeluaran diskresioner.
Mengapa M. Thorne memiliki akses penandatanganan ke dana alumni?
Meredith Thorne.
Ibu asrama.
Wanita yang telah menemani ibu Clare di pemakaman Lauren dan berbisik bahwa Lauren sudah seperti anak perempuan baginya.
Catatan terakhir bertanggal 22 April 2015.
Sehari sebelum acara formal.
M tahu aku tahu.
Olivia mengira aku paranoid, tapi M telah mengawasiku sepanjang minggu.
Mencoba masuk ke kamarku dua kali.
Membawa semuanya ke Dekan Kensington setelah acara formal besok.
Tidak bisa mengambil risiko melakukannya sebelum itu.
Butuh akhir pekan untuk menyalin semuanya.
Olivia membantu mengatur hari Minggu.
Hari Minggu tidak pernah datang.
Clare duduk di lantai beton dengan buku catatan terbuka di pangkuannya.
Saudarinya telah menemukan hampir $400.000 uang curian.
Dan dia berencana untuk melaporkannya sehari setelah acara formal.
Clare mengeluarkan kwitansi yang terselip di antara halaman-halaman tersebut.
Pusat Fotokopi Kampus.
21 April 2015.
Penyalinan dokumen: 47 halaman.
Lauren telah membuat salinannya.
Clare menghubungi nomor yang belum pernah dihubunginya selama lima tahun.
Detektif Paul Hendrickx menjawab.
“Hendrickx.”
“Ini Clare Hoffman,” katanya. “Saudara perempuan Lauren Hoffman.”
Hening sejenak.
“Claire… sudah lama sekali.”
“Aku menemukan sesuatu. Buku catatan Lauren. Dia sedang menyelidiki penipuan keuangan di perkumpulan mahasiswi itu. Dia akan melaporkannya sehari setelah acara formal.”
Keheningan menyelimuti sambungan telepon.
“Claire,” kata Hendrickx akhirnya, “Aku mengerti kau masih berduka.”
“Dia menulis bahwa ibu asrama tahu dia sedang menyelidiki sehari sebelum kebakaran.”
“Kebakaran itu adalah kecelakaan,” jawab Hendrickx.
“Apakah kau menyelidiki Meredith Thorne?”
“Kurasa kau harus berbicara dengan seseorang. Seorang konselor.”
“Lauren mendokumentasikan hampir $400.000 yang hilang.”
Nada bicaranya mengeras.
“Kasus itu sudah ditutup. Gadis-gadis itu meninggal dalam kecelakaan tragis.”
“Seseorang menyembunyikan bukti di dalam boneka binatang pada malam sebelum dia meninggal.”
“Lauren berusia 19 tahun,” kata Hendrickx. “Anak berusia sembilan belas tahun tidak mengungkap konspirasi penipuan besar-besaran.”
Dia menutup telepon.
Clare menatap ponselnya.
Dia tidak meminta untuk melihat buku catatan itu.
Tidak mengajukan satu pertanyaan pun.
Dia hanya menyuruhnya berhenti.
Yang berarti dia tidak peduli—
atau dia sudah tahu.
Perjalanan kembali ke kampus memakan waktu tiga jam.
Universitas itu tampak persis sama.
Bangunan bata.
Halaman rumput hijau.
Mahasiswa berjalan ke kelas seolah-olah tidak ada hal buruk yang pernah terjadi di sini.
Clare menuju ke pusat fotokopi kampus terlebih dahulu.
Seorang pekerja mahasiswa bernama Brandon duduk di belakang meja sambil menggulir ponselnya.
“Saya mencoba mencari transaksi dari tahun 2015,” kata Clare.
“Itu lima tahun yang lalu. Sistem kami hanya menyimpan dua tahun.”
“Adik saya membuat salinan di sini dua hari sebelum dia meninggal.”
Ekspresi pengakuan muncul di wajahnya.
“Oh… kebakaran formal itu.”
“Apakah kamu ingat ada orang yang bekerja di sini waktu itu?”
Brandon ragu-ragu.
“Ada seorang pria. Gary, entah siapa namanya. Dia dipecat karena membiarkan mahasiswa menyimpan barang-barang di ruang belakang.”
Clare merasakan secercah harapan.
“Jika adikku perlu menyembunyikan dokumen… bisakah dia membantu?”
“Mungkin,” kata Brandon. “Tapi aku tidak tahu di mana dia sekarang.”
Clare meninggalkan gedung dan mencari liputan berita lama tentang kebakaran itu.
Setiap artikel mengatakan hal yang sama.
Kebakaran listrik.
Kecelakaan tragis.
Empat puluh tiga korban.
Foto-foto peringatan semuanya menunjukkan keluarga yang berduka.
Pejabat universitas.
Dan dalam satu gambar, berdiri sendirian di tepi kerumunan—
Meredith Thorne.
Tenang.
Hampir damai.
Clare memperbesar foto itu.
Meredith tampak seperti seseorang yang telah memecahkan masalah.
Ponselnya berdering.
Nomor tidak dikenal.
Berhenti bertanya.
Clare melihat sekeliling lapangan.
Terlalu banyak orang.
Terlalu banyak wajah.
Pesan itu datang lagi.
Seharusnya kau mendengarkan.
Sebuah SUV hitam berhenti di pinggir jalan.
Jendela diturunkan sedikit untuk menunjukkan seseorang yang mengawasinya.
Lalu jendela itu kembali tertutup dan pergi.
Sebuah peringatan.
Clare berjalan ke rumah Delta Sigma.
Bangunan itu tampak lebih kecil dari yang dia ingat.
Sebuah papan di luar mencantumkan nama-nama 43 gadis yang telah meninggal.
Nama Lauren berada di urutan ketiga.
Clare berputar ke taman belakang.
Empat puluh tiga semak mawar tumbuh dalam barisan rapi.
Masing-masing dengan plakat kecil.
Lauren Hoffman
1996 – 2015
Putri dan saudari tercinta
Clare memotret plakat itu.
Lalu dia memperhatikan nama lain.
Olivia Chen.
Teman Lauren.
Gadis yang disebutkan dalam buku catatan itu.
Olivia membantu mengatur hari Minggu.....
