17/08/2025
क्या आप इस तस्वीर में दिख रहे महान व्यक्तित्व को पहचानते हैं?
मुझे लगता है 99% लोग उन्हें नहीं पहचानते, अभी बता दूँ उनका नाम, फिर आप पहचान जाएँगे? उनका नाम 'गोपाल पाठ' था, वे कलकत्ता से थे। अब बताइए कितने लोगों ने उन्हें पहचाना? मुझे पता है, लेकिन 99% लोग उन्हें पहचान नहीं पाए।
तो चलिए मैं उनका परिचय करा देता हूँ...
आज ही के दिन, 16 अगस्त 1946 को, 'डायरेक्ट एक्शन डे' के तहत, जिहादियों ने कलकत्ता में हिंदुओं पर सशस्त्र हमला किया था। हिंदुओं के पास कोई हथियार नहीं थे, इसलिए कोई तैयारी नहीं थी। वहाँ मुस्लिम लीग की सरकार थी, पूरा प्रशासन इस नंगा नाच को देख रहा था। सरकारी आँकड़ों के अनुसार, 4,000 हिंदू मारे गए और 10,000 से ज़्यादा घायल हुए। हालाँकि, कम से कम 10,000 मारे गए। यह अग्निपरीक्षा दो दिनों तक चली।
तीसरे दिन, हिंदुओं और सिखों ने तय किया कि अब हद हो गई है, उनका नेतृत्व 'गोपाल पाठ' कर रहे थे। उन्हें स्पष्ट आदेश दिया गया था कि यदि कोई किसी हिंदू की हत्या करेगा, तो उसके दस को मारा जाएगा। 18 अगस्त 1946 को, जब प्रतिरोध शुरू हुआ, तो जिहादी उग्र हो गए। अगले दो दिन बीतते ही, मुस्लिम लीग के नेता और इन दंगों को भड़काने वाले हसन शहीद सुहरावर्दी घुटनों के बल गिर पड़े। उन्होंने अपने दो लोगों को भेजा और गोपाल पाठा से लोगों को रोकने का अनुरोध किया। गोपाल पाठा ने शर्त रखी कि हम हमले तभी रोकेंगे जब मुस्लिम लीग पहले रोकेगी।
जब मुस्लिम लीग ने दंगे रोक दिए, तो गोपाल पाठा ने अपने लोगों को रोक दिया। इस बीच, लोग गांधीजी के सामने हथियार डाल रहे थे, गांधीजी ने गोपाल को दो बार बुलाया लेकिन वह नहीं गया। तीसरी बार जाने पर भी उसने हथियार नहीं डाले और कहा कि "जिस हथियार से मैंने अपनी हिंदू बहनों और बेटियों की इज्जत बचाई है, उसे मैं नहीं छोड़ूँगा।"
गोपालजी का निधन 2005 ई. में हुआ था। मुस्लिम लीग चाहती थी कि हिंदू कलकत्ता से भाग जाएँ, लेकिन गोपालजी की वजह से आज कलकत्ता बच गया। आज कलकत्ता बांग्लादेश का हिस्सा नहीं है, इसमें उनका बहुत बड़ा योगदान है।
नोट: गोपालजी जैसे कई गुमनाम नायकों की वजह से ही हमारा धर्म बचा है। दुर्भाग्य से, हम इन लोगों को जानते तक नहीं हैं।
- महेश पुरोहित, नवसारी
