31/07/2026
Presentación de la revista
Quinto Centenario Veracruz,
Perote: Historia e Identidad.
Denis Hailet Ríos Del Valle.
Feria Nacional del Libro Infantil
y Juvenil de Xalapa.
Xalapa, Ver., a 26 de julio de 2026.
Buenas tardes.
Al igual que ustedes me da gusto estar en esta bella escuela y en esta Feria Nacional del Libro Infantil y Juvenil de Xalapa.
Agradezco a Rafa Armas Ríos la invitación para presentar su revista. Si me permiten voy a dividir mi participación en cuatro momentos.
I
Es de conocimiento general que García Márquez dijo que nosotros somos lo que recordamos y cómo lo contamos; y que Ortega y Gasset afirmó que somos lo que las circunstancias nos permiten ser. No es momento para ahondar en cuestiones filosóficas, antropológicas e históricas respecto de lo que nos hace ser lo que somos.
La identidad de una persona, de un pueblo, de una nación o de la misma humanidad, tiene dos pilares que la fundamentan ontológicamente: la tradición oral y la tradición escrita.
La primera con todo aquel cúmulo de conocimientos que fluyen en la sabiduría popular, los mitos, las leyendas, los recuerdos, las anécdotas, las historias, los secretos familiares, entre otros aspectos. La segunda con el rigor de las metodologías científicas que consolidan los hechos, los acontecimientos, las personas y los lugares evidentes, contables, medibles y todo lo que se puede comprobar.
Ambos pilares fundamentan la historia y la identidad de un lugar o de una persona; y también lo hacen en esta revista sobre Perote que hoy nos congrega.
II
El primero de los dos tomos de la revista Perote: Historia e Identidad, Quinto Centenario Veracruz, de Rafael Armas Ríos, es una edición conmemorativa y, por lo tanto, especial sobre Perote.
Se trata, como toda revista, de un documento que divulga en lenguaje claro fragmentos de la vida e historia de Perote. En este primer tomo, como bien lo ilustra la fotografía editada y central de su portada, es la peña del Cofre de Perote el gozne que nos permite oscilar entre un relato, un recuerdo, un dato histórico, un personaje, un paisaje, un dato cotidiano o uno trascendente de Perote, de su historia, su vida, sus monumentos, su arquitectura, su religión, sus calles, etcétera.
El segundo tomo de la revista, en concordancia con los dos grandes emblemas de Perote que se ilustran en su escudo, traerá como tema central a la Fortaleza de San Carlos. Así se deja ver en una minúscula imagen de la página 4, pero de ella hablaremos en otra ocasión. Por el momento nos centraremos en este primer tomo.
Conviene señalar que Rafa Armas, como director de la revista, no sólo dirige a un equipo de especialistas donde él determina los proyectos, da instrucciones y cosecha resultados. No. Rafa, aun con su apacible apariencia, es un joven inquieto que toma las fotografías, abre los documentos antiguos, acude a las bibliotecas, visita los lugares, gestiona y realiza las entrevistas, lee libros, hojea periódicos, revistas históricas y de actualidad, escribe los contenidos, arma los diseños de cada página, cotiza los gastos, busca los patrocinios, los presentadores y hasta busca los espacios para las presentaciones.
Quinto Centenario Veracruz es el título central de este opúsculo de 112 páginas y 33 artículos en los que habla, entre otros temas, sobre el Parque Nacional Cofre de Perote, la fundacional Venta de Perote, la estación del ferrocarril, la parroquia de San Miguel Arcángel, las haciendas que existen en su entorno, el escudo de la ciudad, el Teatro Hidalgo y sus transformaciones, el cine, el reloj del campanario y el paso de algunos personajes que transitaron por ella, como el naturalista Alexander von Humboldt y el santo obispo Rafael Guízar y Valencia.
Desde el momento en que tomas la revista y lees los títulos, salta a la mente del lector curioso la certeza de que tiene entre sus manos una buena revista y, con ello, se aseguran interesantes lecturas.
Después de quitarle el plástico que la envuelve, además del olor a papel fusionado con el de la tinta, la memoria olfativa nos remite a la época dorada de los libros impresos y las bibliotecas, como esta, hermosa, histórica y valiosísima, por los ejemplares que contiene, cuyo nombre nos recuerda al insigne maestro Librado Basilio Juárez, quien fuera director de este Colegio Preparatorio de Xalapa.
Al abrirla y hojearla sin detenerse particularmente en algún artículo, la vista, la memoria y el acervo del intrépido lector que realizó las primeras tres acciones constatan que Quinto Centenario Veracruz es una edición limpia, profesional, de buen gusto, que huele a pasado, presente y futuro.
El olor a pasado en la revista tiene que ver con los contenidos, las memorias, los datos, los libros y personajes citados, las ilustraciones y algunas fotografías en sepia o en blanco y negro.
El olor a presente lo genera la publicidad de los patrocinadores y las fotografías actuales de los comercios, personas y hechos sociales, como, por ejemplo, las presentaciones de Linces y Águilas Marching Band.
El olor a futuro nos brota a partir de las recomendaciones que en esta revista se indican para ir de paseo, a comer, comprar, hospedarse, rezar y disfrutar de la naturaleza, el arte religioso y la arquitectura urbana de la ciudad.
III
Perote, para los que vivimos en Xalapa, no sólo es parte del paisaje, precisamente por la peña pelona y las faldas arbóreas del Cofre de Perote que vemos desde uno u otro punto de la ciudad; o una parada más en la calzada pedrosa del antiguo Camino Real que serpentea cerros, bosques, barrancos, colinas, cañadas y ondulantes valles de nuestra orografía; o una ubicación más de la autopista que nos traslada desde el gran valle metropolitano de la capital mexicana hasta la principal puerta de entrada y salida marítima de México, el puerto de Veracruz.
Perote no es sólo vecindad o hermandad cultural, social o geográfica con Xalapa, sino también hogar, familia y terruño de muchos capitalinos que allí nacieron y se formaron, ellos o sus antepasados.
Perote, como todo pueblo o ciudad del país, que entre sí comparten temas e historias, por su cercanía con Xalapa y Puebla, como ciudades mayores, comparte con ellas luces, sombras, virtudes y vicios.
Perote no es un punto cualquiera en los caminos de México, sino un punto crucial por donde pasaron tamemes, conquistadores, misioneros, curas, virreyes, aventureros, ladrones, soldados, artistas, constructores, campesinos, santos, científicos, políticos, gobernantes, maleantes, escritores, empresarios, héroes y villanos de nuestra historia nacional.
Perote, englobando a sus municipios aledaños, además de frío es también frontera estatal, parque nacional, cuna del Colegio Militar, una caja de agua recreativa que evoca los bosques de Caperucita, Peña de los Cuatro Señores, polvo, luz, misticismo, neblina, jamón serrano, papas, habas, alverjones, avena, cerdos, pinos, nieve, géiseres con fumarolas, montaña, alpinismo, senderismo, prehistoria, arqueología, cementerio de volcanes, valle desértico, influenza H1N1, vivero de nuestras navidades, capital del frío y un reducto español que huele a vino, queso y embutidos.
Ahora bien, en consideración de una de las referencias que mencioné sobre aquello de que las circunstancias nos definen y de aquella sentencia hermenéutica de que cada texto ha de leerse en su contexto, en esta hermosa Feria Nacional del Libro Infantil y Juvenil, que año con año se celebra en nuestra capital veracruzana, he de señalar algunos recuerdos sobre Perote en la literatura que me ha tocado leer y que, en el transcurso de la lectura de la revista, se iban desenterrando de mi fugaz memoria.
Así, entre los libros, Perote es la sede de la clandestina fábrica de monedas falsas en Los bandidos de Río Frío, de Manuel Payno; es el escenario donde sucede el asalto a un carruaje de viajeros en El Fistol del Diablo, del mismo autor.
Perote es una referencia topográfica dejada por Bernal Díaz del Castillo en su Historia verdadera de la conquista de la Nueva España.
Perote es una parada más de los recorridos que realiza Maximiliano por el interior del país en Noticias del Imperio, de Fernando del Paso.
Perote es una postal memorística de madame Calderón de la Barca en su obra La vida en México durante dos años en ese país.
Perote es la sede de la última renuncia a la Presidencia de la República que hizo, en 1855, López de Santa Anna; fue en la Fortaleza de San Carlos, según consta en varios libros; entre los más famosos están las historias noveladas Su Alteza Serenísima, de Victoriano Salado Álvarez, y El seductor de la patria, de Enrique Serna; así como en México, tierra de volcanes, de Joseph Schlarman, y en Siglos de caudillos: biografía política de México (1810-1910), de Enrique Krauze.
Y dicho sea de paso, en esa misma fortaleza murió el Benemérito de la Patria y primer presidente de México, Guadalupe Victoria, a quien el mismo López de Santa Anna había enviado allí para curarse por la benignidad de su clima y la pureza de los vientos que bajaban del Cofre de Perote, pues, según las prácticas sanitarias de la época, favorecían a tuberculosos y epilépticos, lo cual nos hace pensar que Perote es como nuestra montaña mágica mexicana, aludiendo a la novela alemana La montaña mágica, de Thomas Mann.
Finalmente, no puedo omitir el testimonio que escribe un peroteño, don Ignacio Lehonor Arroyo, quien fuera obispo de Tuxpan, sobre su maestro Rafael Guízar y Valencia y lo que vivieron durante la persecución religiosa con el seminario itinerante en la zona de Perote, o los rezos sotto voce proclamados durante aquella noche triste mientras pasaba el cortejo fúnebre del santo obispo durante su traslado de la Ciudad de México a Xalapa, en su libro Testigo fiel: Mis recuerdos de Rafael Guízar y Valencia.
Por una u otra razón, Perote jamás se pierde en la orografía y la extensa historia de México. Unas veces aparece como protagonista y otras apenas como una referencia secundaria de la historia, la literatura y la tradición oral de México y el mundo.
Por otro lado, también cabe mencionar que, en el imaginario popular, Perote, aunque los haya, no es lugar exclusivo de los peros ni de las peras, pero tal vez sí sea el lugar original de un tal Pedrote; Perote es un pueblo fantasmal semidesértico con aires del viejo oeste americano; Perote es una base extraterrestre, un portal espiritual como los que se abren en las noches de San Juan o una cárcel fría y célebre, como la de San Juan de Ulúa, en la que estuvieron japoneses, italianos, alemanes, maleantes, lo mismo que independentistas como fray Servando Teresa de Mier, militares como Mariano Arista, políticos como Melchor Ocampo —del cual sospecho que, durante sus frías y meditabundas noches de insomnio, la carta que nos leyeron cuando nos casamos por lo civil la imaginó en esos malosos días—, revolucionarios como Felipe Carrillo Puerto y poetas como el iracundo Díaz Mirón, quien además también fue director de este ilustre colegio.
IV
Finalmente, para permitirles ya leer esta revista y hacer de su lectura una aventura, como nos recuerda en su lema esta Feria Nacional del Libro, me resta señalar que Quinto Centenario Veracruz, no por ser una publicación en formato de revista, demerita su trabajo literario, intelectual y cultural. Al contrario, retomando aquello de ser en las circunstancias que nos toca vivir, ahora que, en las circunstancias actuales, se lee menos en formato impreso, se agradece que una publicación en papel contenga de grata manera y en tan poco espacio mucha información y, además, acompañada de bellas imágenes y fotografías que relajan la vista, generan recuerdos y excitan la curiosidad.
Después de comprar la revista, no sólo obtendrán un hermoso documento literario, sino también tendrán la ocasión para armar, en cualquiera de los cincuenta y dos fines de semana o puentes festivos del año, una ruta turística entre historia y naturaleza, fe y arquitectura, nieve, neblina y, ocasionalmente, mal de montaña.
Enhorabuena, Rafa, y muchas felicidades.
Muchas gracias a todos por su paciente escucha.
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Agradecemos el apoyo para este texto por parte del Mtro. Denis Hailet Ríos del Valle.
Ad perpetuam rei memoriam.
