30/09/2026
Suamiku menghalau aku dan anakku keluar pada tengah malam demi seorang model cantik. Dia menghina aku sebagai perempuan selekeh yang tidak berguna. Namun lima tahun kemudian, aku kembali sebagai pemilik sebuah jenama yang menentukan hidup mati agensinya.
Bahagian 1 – Pendahuluan
Namaku Laras. Umurku tiga puluh dua tahun. Lima tahun aku menjadi isteri Bima. Aku mengorbankan ijazah dalam bidang reka bentuk fesyen demi menyokong impiannya membangunkan sebuah agensi peragaan.
Aku menguruskan rumah, menjaga anak, membasuh pakaian dan memasak. Rambutku dipotong sekadar perlu dan biasanya hanya diikat seadanya. Baju rumah yang sudah pudar menjadi pakaian harianku. Berat badanku bertambah. Lingkaran hitam di bawah mata seolah-olah tidak pernah mahu hilang.
Bima p**a semakin berjaya.
Bima Management menjadi nama besar di Jakarta. Pelanggan semakin ramai. Wang mengalir masuk. Namun seiring kejayaannya, sikap Bima berubah.
Panggilan mesra yang dahulu selalu kudengar semakin hilang. Sebaliknya, kata-kata sinis dan menyakitkan mula mengambil tempat.
Malam itu hujan turun dengan lebat.
Bian, anakku, sedang demam. Aku mendukungnya di ruang tamu sambil meletakkan tuala basah di dahinya.
Tiba-tiba pintu rumah terbuka.
Bima masuk bersama seorang wanita.
Tinggi, langsing dan tubuhnya diselubungi haruman minyak wangi mahal.
Sella.
Model paling laris di agensinya.
Dia memakai gaun merah dengan potongan dada rendah. Senyuman di bibirnya kelihatan seperti senyuman seorang pemenang.
Aku bangun.
“Abang, Bian demam.”
Bima langsung tidak memandang anaknya. Sebaliknya, matanya meneliti tubuhku dari atas hingga ke bawah.
Bibirnya terangkat dengan ekspresi jijik.
“Laras, hubungan kita sudah berakhir,” katanya selamba.
Aku fikir aku tersalah dengar.
“Apa?”
Dia mencampakkan sebuah beg pakaian ke lantai. Beg buruk itu mengandungi pakaian Bian dan dua helai baju rumah milikku.
“Tandatangani surat cerai. Keluar malam ini juga,” katanya.
Bian mula menangis.
Aku memeluknya erat.
“Abang, ini rumah kita. Aku isteri abang.”
Bima berundur selangkah.
“Cuba tengok diri kau dalam cermin. Selekeh. Tak berguna. Menyusahkan. Aku malu nak bawa kau ke mana-mana majlis. Bila klien tanya mana isteri aku, aku jawab kau pembantu rumah.”
Sella ketawa kecil.
Bunyinya terasa seperti serpihan kaca yang menikam telingaku.
“Maaflah, Kak,” kata Sella dengan nada manja. “Abang Bima perlukan perempuan yang setaraf dengan dia. Kakak lebih sesuai berada di pasar, bukannya di karpet merah.”
Aku menghulurkan tangan kepada Bima.
“Abang, tolonglah. Demi Bian.”
Bima menepuk bahu Sella.
“Bian akan baik-baik saja tanpa ibu yang langsung tak pandai menjaga diri sendiri.”
Kemudian dia menolak bahuku ke arah pintu.
Hujan terus membasahi wajahku.
Beg pakaian terjatuh. Pakaian kami bertaburan di dalam lopak air.
Sella menutup pintu dari dalam.
Suara ketawa mereka masih dapat kudengar hingga ke tepi jalan.
Aku berdiri di kaki lima dengan anak yang sedang demam dalam dakapan dan beg pakaian yang sudah koyak.
Beberapa jiran mengintai dari tingkap sebelum segera menutup langsir.
Aku berjalan tanpa arah.
Air hujan bercampur dengan air mataku.
Tubuh Bian menggigil.
Aku mendekatkan bibir ke telinganya lalu berbisik satu janji.
“Ibu akan kembali. Ibu akan buat mereka melutut.”
Dita, kawan semasa zaman universitiku, datang mengambil aku di perhentian bas.
Dia membawa kami ke bilik sewanya. Dia memberikan tuala, bubur dan ubat kepada kami.
“Kau ada bakat, Ras,” katanya. “Jangan kuburkan bakat itu.”
Malam itu aku membuka komputer riba lamaku.
Aku mencari semula folder yang menyimpan lakaran reka bentuk lama.
Dengan jari yang masih menggigil, aku mula melukis sekali lagi.
Dita kemudian menghubungkan aku dengan ibu saudaranya di Paris. Wanita itu memerlukan seorang pembantu pereka untuk sebuah butik kecil.
Dua minggu kemudian, aku dan Bian terbang ke Paris menggunakan visa kerja.
Aku meninggalkan nama Laras.
Aku menggunakan nama Elara.
Paris sangat dingin.
Aku bekerja siang dan malam. Menjahit, memotong pola, menghantar kain dan melakukan apa sahaja yang diperlukan.
Bian kutinggalkan di pusat jagaan kanak-kanak murah.
Setiap malam aku p**ang lewat dengan tangan yang semakin kasar dan berkapalan.
Setahun berlalu.
Rekaanku mula menarik perhatian beberapa pembeli fesyen.
Aku menghasilkan label kecil bernama AEL.
Nama itu diambil daripada inisial Laras.
Koleksi pertamaku habis terjual.
Tiga tahun kemudian, AEL melalui penjenamaan semula dan menjadi AETHELGARD LUXE.
Sebuah butik dibuka di Rue Saint-Honoré.
Majalah fesyen mula menyiarkan gambarku, tetapi wajahku sengaja dikaburkan. Aku menolak semua permintaan temu bual.
Aku mahu hasil kerjaku yang berbicara.
Bian membesar dengan sihat. Bahasa Perancisnya semakin fasih.
Dia memanggilku Mama.
Aku juga mengubah penampilanku.
Rambutku dipotong bob dengan kemas. Berat badanku turun melalui disiplin dan rutin yang teratur. Gayaku kini minimalis dan elegan.
Tiada lagi baju rumah pudar.
Lima tahun selepas malam hujan itu, satu e-mel masuk ke dalam peti masuk pasukanku.
Sebuah proposal daripada Bima Management.
Agensi itu hampir muflis selepas terpalit skandal cukai dan kehilangan ramai model.
Mereka memerlukan kontrak eksklusif bagi mengendalikan pengembangan AETHELGARD ke pasaran Asia.
Aku membaca nama pengirimnya.
Bima Aditya, CEO.
Aku tersenyum.
Dingin.
Aku membalas dengan ringkas.
“Terima proposal mereka. Jemput mereka ke Paris untuk pembentangan akhir.”
Pasukanku terkejut.
“Madam, mereka tidak setaraf dengan kita.”
Aku menjawab tenang.
“Aku mahu melihat wajah mereka apabila mereka tahu siapa pemilik jenama ini.”
Namun aku terbang ke Jakarta terlebih dahulu.
Aku menyewa sebuah penthouse.
Aku mengatur pertemuan di ballroom Hotel Langit, tempat Bima pernah mengadakan pertunjukan fesyen pertamanya menggunakan wang simpananku.
Hari yang ditunggu akhirnya tiba.
Ballroom dipenuhi tetamu.
Pihak media turut dijemput.
Bima datang dengan sut mahal, tetapi wajahnya kelihatan tegang.
Sella berjalan sambil memaut lengannya.
Perutnya rata.
Mereka tidak mempunyai anak.
Khabar angin mengatakan Sella pernah mengalami keguguran dua kali dan kerjayanya semakin merosot.
Mereka naik ke pentas.
Bima memulakan pembentangan menggunakan slaid. Dia menjanjikan rangkaian luas, model profesional dan pendedahan media yang besar.
Aku duduk di barisan paling hadapan.
Cermin mata hitam menutupi mataku.
Topi lebar menyembunyikan rambutku.
Pembentangan berakhir.
Tepukan yang kedengaran hambar memenuhi ballroom.
Pengacara kemudian menjemput pemilik AETHELGARD naik ke pentas untuk mengumumkan keputusan.
Aku berdiri.
Aku menanggalkan cermin mata hitam.
Kemudian aku membuka topiku.
Seluruh dewan senyap.
Bima merenungku.
Mulutnya ternganga.
Wajah Sella menjadi pucat.
Aku melangkah naik ke pentas.
Mikrofon berada di tanganku.
“Selamat petang,” sapaku dengan tenang. “Perkenalkan, aku Elara. Nama sebenarku ialah Laras.”
Bima berundur selangkah.
Aku meneruskan kata-kata.
“Lima tahun lalu, suamiku menghalau aku keluar dari rumah pada tengah malam kerana aku dianggap selekeh dan tidak berguna. Dia memilih model ini.”
Aku menunjuk ke arah Sella.
“Hari ini, model yang sama memerlukan kontrakku untuk meneruskan hidup.”
Tubuh Sella mula menggigil.
Aku membuka sebuah fail.
“Keputusan AETHELGARD adalah kami menolak kerjasama dengan Bima Management.”
Cahaya kilat kamera mula menyambar tanpa henti.
Bima segera mara.
“Laras, tolong. Kita boleh bincang.”
Aku mengangkat tangan.
“Belum selesai.”
Aku memberikan isyarat.
Skrin besar di belakang pentas menyala.
Beberapa dokumen muncul.
“Ini bukti pemindahan wang daripada akaun syarikat Bima Management ke akaun peribadi Sella sepanjang tiga tahun. Penyelewengan dana.”
Sella menjerit.
“Fitnah!”
Aku memainkan satu rakaman suara.
Suara Bima memenuhi seluruh ballroom.
“Gunakan dulu duit syarikat. Nanti kita tutup semula dengan kontrak AETHELGARD.”
Wajah Bima terus berubah.
Kakinya seperti kehilangan tenaga.
Aku memandang seluruh hadirin.
“Aku tidak datang untuk membalas dendam. Aku datang untuk mengambil alih.”
Aku mengeluarkan satu lagi dokumen.
“Mulai hari ini, AETHELGARD telah memperoleh 51 peratus saham Bima Management melalui syarikat induk milikku.”
Aku berhenti seketika.
“Aku pemilik baharu kamu.”
Bima terduduk di atas lantai pentas.
Sella menangis histeria.
“Kau tak boleh buat macam ini!”
Aku mendekati mikrofon.
Suaraku lembut tetapi tajam.
“Aku boleh. Sebab perempuan selekeh yang kamu halau dulu kini memegang hidup dan mati agensi kamu.”
Aku turun dari pentas.
Wartawan mengejarku dengan pelbagai soalan.
Aku tidak menjawab satu pun.
Di lobi, Bian berlari ke arahku lalu memeluk tubuhku.
“Mama hebat.”
Aku memeluknya erat.
Bima mengejar kami.
Matanya merah.
“Laras, aku minta maaf. Aku silap. Beri aku apa-apa kerja pun.”
Aku merenungnya lama.
Dahulu, aku pernah mencintai lelaki ini sepenuh hati.
Sekarang, aku hanya melihat seorang lelaki asing.
“Kau nak kerja?” tanyaku.
Dia mengangguk pantas.
Aku tersenyum nipis.
“Datang ke pejabat hari Isnin. Bahagian pembersihan masih ada kekosongan.”
Wajahnya terus berubah.
Aku berpaling lalu pergi.
Malam itu aku duduk di balkoni penthouse.
Lampu kota Jakarta berkelipan di hadapanku.
Bian tertidur di pangkuanku.
Tiba-tiba telefonku bergetar.
Nombor tidak dikenali.
Aku menjawab panggilan itu.
“Madam Elara?” kedengaran suara seorang wanita tua. “Ini saya, Bu Ratmi, ibu Bima.”
Aku terdiam.
“Tolong jangan hancurkan anak saya,” rayunya.
Aku menjawab perlahan.
“Bu, anak Ibu yang menghancurkan saya dahulu. Saya cuma memulangkan semula apa yang pernah dia berikan kepada saya.”
Aku menamatkan panggilan.
Aku fikir kisah ini sudah selesai.
Rupa-rupanya semuanya baru bermula.
Dua hari kemudian, Sella datang ke pejabatku sambil membawa sebuah sampul surat berwarna coklat.
Dia langsung tidak bersolek.
Matanya bengkak dan sembap.
“Aku bukan datang untuk minta kerja,” katanya. “Aku cuma nak beri benda ini kepada kau.”
Dia meletakkan sampul itu di atas meja.
Kemudian dia pergi tanpa menoleh lagi.
Aku membuka sampul tersebut.
Di dalamnya terdapat sekeping gambar lama dan sepucuk surat.
Saat melihat gambar itu, nafasku seakan-akan terhenti.
Dan ketika aku membaca isi surat tersebut, tanganku menggigil begitu kuat sehingga helaian kertas itu terlepas lalu jatuh ke lantai.
👉 Baca sambungan penuh cerita ini di ruangan komen!