09/06/2025
Lagenda Burung Garuda dan Puteri Raja (Kedah)
Pada zaman dahulu, di sebuah kerajaan purba di utara Semenanjung Tanah Melayu, terdapat seorang puteri yang terkenal dengan kecantikan dan kelembutannya. Puteri itu dikenali sebagai Puteri Melati, anak kepada Raja Kencana dari negeri Kayangan Indera. Ramai pemuda dan pembesar dari serata tanah Melayu datang meminang, namun semuanya ditolak kerana Puteri Melati hanya mahu bernikah dengan lelaki yang benar-benar berani dan berhati suci.
Suatu malam, ketika bulan mengambang dan seluruh istana nyenyak dalam lena, seekor burung Garuda raksasa turun dari langit yang gelap. Dengan kepak sebesar layar perahu dan paruh yang tajam seperti tombak, Garuda itu menyambar Puteri Melati dan membawanya terbang tinggi ke arah Gunung Jerai, lalu menghilang di celah kabus tebal.
Khabar penculikan itu mengejutkan seluruh negeri. Raja Kencana menawarkan ganjaran besar kepada sesiapa yang dapat membawa kembali puterinya. Ramai pahlawan mencuba, namun tiada seorang pun yang kembali – dipercayai mati di tangan Garuda atau sesat di gunung yang penuh dengan makhluk ghaib.
Akhirnya, muncul seorang pemuda dari kampung terpencil bernama Megat Serindit. Dia bukan dari keturunan bangsawan, tetapi dikenali sebagai seorang pemuda yang bijak, berani dan berhati bersih. Dengan hanya bersenjatakan sebilah keris pusaka dan seutas tali sakti yang dihadiahkan oleh seorang nenek tua misteri, Megat Serindit memulakan perjalanannya mendaki Gunung Jerai.
Setelah melalui pelbagai cabaran – termasuk sungai berdarah, hutan bergerak dan kawanan harimau berlidah api – akhirnya Megat tiba di sarang Garuda yang berada di tebing tinggi gunung. Di situlah dia melihat Puteri Melati, dikurung dalam sangkar emas besar yang dijaga oleh Garuda.
Pertarungan sengit pun berlaku. Garuda menyerang dari udara, membawa badai dengan setiap kepaknya. Namun Megat menggunakan tali sakti untuk mengikat kaki burung itu dan keris pusaka untuk menikam celah lehernya, tempat yang dikatakan paling lemah bagi makhluk mitos itu. Dengan jeritan kuat, Garuda tumbang ke bumi dan mati.
Megat membebaskan Puteri Melati dan membawanya pulang ke istana. Raja Kencana, terharu dan kagum, mengahwinkan mereka berdua. Gunung Jerai sejak itu dianggap sebagai tempat keramat, dan orang kampung percaya, pada malam-malam tertentu, bayang-bayang Garuda masih kelihatan berlegar-legar di langit — sebagai ingatan kepada lagenda keberanian dan cinta sejati ini.
