20/01/2026
Tijdens een recente uitzending van Red Light Jazz Radio spraken we met dichter Twan Vet over een confronterende vraag: wat kun je doen met woorden, als iemand letterlijk geen stem meer heeft?
Twan is ambassadeur van PEN Nederland, een organisatie die opkomt voor schrijvers die worden vervolgd of gevangen gezet.
Hij vertelde over Ilham Tohti, een Oeigoerse academicus die sinds 2014 vastzit in China en daar een levenslange straf kreeg, vanwege beschuldigingen van separatisme, het aanzetten tot etnische haat en opruiing, gebaseerd op zijn werk als professor en activist die pleitte voor meer rechten en begrip tussen Oeigoeren en Han-Chinezen. Sindsdien is er nauwelijks informatie over hoe het met hem gaat.
Omdat zwijgen geen optie is, schreef Twan een brief aan Tohti — in de hoop dat die via Tohti's dochter de gevangenis bereikt.
Ook gebruikt hij bij optredens het ritueel van de lege stoel: een zichtbare plek voor iemand die er niet mag zijn.
Een gesprek over wat woorden kunnen betekenen wanneer informatie ontbreekt, en stilte wordt afgedwongen. Over macht en machteloosheid, over aandacht vasthouden in een wereld vol ruis, en over waarom blijven spreken soms het enige is wat je kunt doen.
🎧 De hele uitzending is terug te luisteren via onze website.
