07/03/2026
Jan Lenferink: De spraakmakende meester van de late night
Er zijn maar weinig televisiepersoonlijkheden in Nederland die het medialandschap zo onconventioneel hebben opgeschud als Jan Lenferink. Bekend geworden als de charismatische, dwarse presentator van het legendarische programma RUR bracht hij eind jaren ’80 en begin jaren ’90 een vorm van televisie die zijn tijd ver vooruit was. Ongecensureerd, ruw, direct en bij vlagen geniaal. De studio leek vaak meer op een kroeg dan een decor, en Lenferink? Hij was de barman én de interviewer in één. Altijd gekleed in een streepjesoverhemd met een sigaret in de ene hand en een glas melk of een glas whisky in de andere hand.
RUR was chaos, maar het was échte televisie
Wat RUR onderscheidde, was de compromisloze benadering van televisie maken. In een tijd waarin Hilversum strak geregisseerd werd, liet RUR juist de teugels vieren. Iedereen kon aanschuiven: politici, pornoactrices, junkies, filosofen, hooligans. Een vorm van radicale inclusiviteit, lang voor dat het een trend werd. ‘We maakten televisie voor mensen die niet aan tafel kwamen bij de VARA of de KRO,’ zei Lenferink ooit. De programmaformule was simpel: geen format. De gesprekken ontstonden ter plekke, vaak met onverwachte wendingen, fel debat of emotionele uitbarstingen. De kijker keek niet naar een talkshow — hij beleefde er een.
Coming out op eigen voorwaarden
Lenferink (9 december 1948) sprak pas op latere leeftijd openlijk over zijn homoseksualiteit. Niet uit schaamte, maar omdat het volgens hem simpelweg niet relevant was voor zijn werk. ‘Ik was geen homo op televisie. Ik was Jan. Later begreep ik pas dat zichtbaarheid wél belangrijk is.’ Zijn coming-out was integer, nuchter en typerend voor zijn karakter: onafhankelijk.
Vaarwel Jan
