23/08/2025
๐จ"SUMABOG ANG BARKONG SINASAKYAN NAMIN "๐จ
Hanggang ngayon, hindi pa rin ako makapaniwala sa nangyari. Sa loob ng maraming taon ko bilang seafarer, sanay na ako sa paglalayag sa gitna ng unos, sa mahahabang oras ng trabaho, at sa mga aberya sa makina. Pero iba ang naranasan namin noong araw na 'yon โ isang trahedya na muntik nang kitil sa aming lahat.
Kami ay sakay ng isang Panamax-size bulk carrier, papunta sa China mula Indonesia. Ang karga namin: thermal coal โ isang klase ng kargamento na delikado kapag hindi maayos ang handling, lalo na pagdating sa self-heating at gas emissions. Galing kaming loading port sa Kalimantan at halos tatlong araw na kaming nasa dagat.
Bandang alas-4 ng madaling araw, gising na ang karamihan sa amin para sa regular watch duties. Ako noon ay naka-duty bilang AB (able seaman), habang ang ibang kasamahan ay naka-assigned sa engine at deck maintenance. Tahimik ang dagat. Walang senyales ng masama.
Pero bandang alas-7:50 ng umaga, habang nagka-coffee break kami sa mess hall, isang napakalakas na pagsabog ang yumanig sa unahan ng barko. Para itong lindol sa dagat. Napayuko kami agad, akala ko may tumama sa hull. Maya-maya pa, sumigaw ang lookout:
MAY USOK SA CARGO HOLD NO. 1!
Dali-dali kaming tumakbo sa forecastle area, at doon namin nakita โ makapal na itim na usok ang lumalabas mula sa hatch cover ng Hold 1. Ramdam ang init kahit ilang metro pa ang layo. Sumabog ang loob.
Sa tantya ng mga opisyal, malamang ay nagkaroon ng gas buildup sa loob ng cargo hold. Ang coal, lalo na kung basa o sobrang compact, ay maaaring maglabas ng methane o iba pang flammable gases. Kapag hindi na-ventilate nang maayos, puwedeng mag-cause ng spontaneous combustion o explosion.
Sa kasawiang-palad, may dalawang kasamahan kami na nagsasagawa sana ng inspeksyon sa hatch area. Isa ang nasugatan sa lakas ng shockwave, at ang isa ay muntik nang mahulog sa deck pero nakapag-secure ng sarili.
Agad na nagdeklara ng emergency ang kapitan. Nag-sound ng general alarm. Lahat kami ay nag-full PPE at nag-report sa muster station. Ang fire team ay agad nagsagawa ng cooling operation sa hatch gamit ang fire hose system. Bawal buksan ang hold โ dahil baka lalo pang lumakas ang apoy kung papasukin ng hangin.
Habang inaantay ang tulong mula sa mga maritime authorities, tinuloy ng crew ang boundary cooling para hindi madamay ang katabing Hold 2 at accommodation area. Mahirap. Delikado. Pawis at usok ang kapalit ng bawat segundo.
Bandang hapon, medyo bumaba na