13/08/2025
🗓️ Internet Explorer 3.0: o navegador que marcou a viragem da Microsoft
Lançado a 13 agosto de 1996, o Internet Explorer 3.0 foi um marco fundamental na história dos navegadores da Microsoft e um dos protagonistas iniciais da chamada "Guerra dos Browsers" contra o Netscape Navigator. Depois de versões iniciais pouco competitivas, a Microsoft investiu seriamente em tornar o IE3 um produto capaz de rivalizar tecnicamente, oferecendo suporte a tecnologias emergentes e uma integração mais profunda com o Windows.
Entre as suas grandes novidades estava o suporte a HTML 3.2, folhas de estilo CSS pela primeira vez, applets Java e scripts em JavaScript e VBScript, o que permitiu páginas web mais dinâmicas e interativas. Outra inovação foi o suporte a ActiveX, que expandia as capacidades do navegador com controlos externos, embora mais tarde viesse a ser criticado por questões de segurança. Também trouxe melhorias no manuseamento de multimédia, com integração com o Windows Media Player e suporte para imagens em formato GIF animado, algo ainda relativamente recente na época.
O Internet Explorer 3.0 foi o primeiro a incluir o "Internet Mail and News" (antecessor do Outlook Express) e um cliente para o serviço de mensagens da Microsoft, o Microsoft NetMeeting, que oferecia videoconferência e partilha de aplicações via Internet — recursos avançados para a década de 90. Esta integração com o Windows ajudou a criar um ecossistema mais coeso para o utilizador, mas também deu origem a polémicas legais sobre práticas monopolistas.
A estratégia de distribuição foi agressiva: a Microsoft ofereceu o IE3 de forma gratuita, incorporando-o diretamente no Windows 95 OSR2 e tornando-o facilmente acessível via CD-ROM e download. Esta abordagem contrastava com a política do Netscape, cujo browser era pago em algumas versões comerciais, e contribuiu para aumentar rapidamente a quota de mercado do Internet Explorer.
Apesar de tecnicamente ainda não ser perfeito e de alguns críticos apontarem falhas de compatibilidade e segurança, o IE3 foi o ponto de viragem que colocou a Microsoft em pé de igualdade — e depois à frente — na corrida dos navegadores. Foi também o primeiro Internet Explorer a adotar o famoso logótipo “e” azul, que se tornaria um dos ícones mais reconhecíveis da Internet nas décadas seguintes.
O legado do Internet Explorer 3.0 vai além da tecnologia: foi ele que consolidou a ideia da web como parte integrante do Windows, mudou o modelo de negócio dos browsers e iniciou um período de rápida evolução e concorrência feroz. Hoje, olhando para trás, este navegador representa o momento em que a Microsoft passou de seguidora a líder na Internet, definindo tendências que moldariam a navegação online nos anos seguintes.