08/08/2025
La 8 august 1786 a fost urcat în premieră vârful Mont Blanc, de către Jacques Balmat și Michel Paccard. Odată cu acest eveniment, "se naște" oficial alpinismul, respectiv urcarea munților acoperiți de gheață, stâncă și zăpadă.
Cel mai înalt vârf al Alpilor, Mont Blanc a fascinat privitorii din vale încă din timpuri străvechi în . Horace-Bénédict de Saussure, savant genevez, fiind interesat de studiul ghețarilor alpini, oferă în 1760 o recompensă celui care va urca vârful Mont Blanc. El însuși încercase să urce vârful încă din 1774, apelând la ghizii din Courmayeur. Nouă ani mai târziu, face o nouă tentativă, de data aceasta pe ruta Aiguille du Goûter.
Jaques Balmat, un vânător de capre și colecționar de cristale, decide să încerce, fiind motivat nu doar de recomensa promisă de Saussure, cât mai ales a-și potoli pasiunea pentru Mont Blanc, muntele în jurul căruia își construise profesia. În cele din urmă, împreună cu doctorul Michel Paccard, ajunge în sfârșit pe vârf la 8 august 1786, după câteva tentative eșuate.
Ascensiunea celui mai înalt vârf al Europei vestice este considerată nașterea alpinismului și este considerată uimitoare pentru acea perioadă, ea fiind realizată fără colțari sau piolet, fără coardă și cu un important bagaj de instrumente științifice. Alpenstock-urile, vremea bună și luna plină au ajutat temerara echipă să revină cu bine în vale.
Eric Shipton, alpinist britanic al cărui nume este strâns legat de explorarea timpurie a Everestului, scria că reușita lor a fost un fapt măreț de curaj și determinare și este una dintre cele mai importante din alpinism. A fost realizată de oameni care nu erau doar în teren neexplorat, ci și pe o rută considerată imposibilă de către ghizii epocii.
Părintele spiritual al alpinismului, Horace-Bénédict de Saussure urcă în cele din urmă Mont Blanc-ul, în compania lui Balmat, în 1787.
