07/10/2025
Noong gabi ng kasal, nang makita ko ang ibabang bahagi ng katawan ng aking asawa, kinilig ako nang malaman ko ang dahilan kung bakit ako binigyan ng pamilya ng aking asawa ng 40 million pesos na villa para mapangasawa ko ang isang mahirap na maid na katulad ko...
Ang pangalan ko ay Maria, dalawampu't anim na taong gulang, ipinanganak sa isang mahirap na pamilya sa maaraw at mahangin na kanayunan ng Central Philippines. Maagang namatay ang tatay ko, may sakit ang nanay ko, kinailangan kong huminto sa pag-aaral noong grade 10 para magtrabaho ng upa. Matapos ang maraming taong paghihirap, sa wakas ay nakakuha ako ng trabaho bilang kasambahay sa bahay ng isa sa pinakamayamang pamilya sa Quezon City - ang pamilyang Santos.
Ang asawa ko - si Gabriel Santos - ang nag-iisang anak ng pamilyang iyon. Siya ay guwapo, edukado, kalmado, ngunit laging may di-nakikitang distansya sa lahat. Halos tatlong taon akong nagtrabaho doon, nasanay sa tahimik na pagyuko ng aking ulo, hindi kailanman nangahas na isipin na makapasok ako sa kanilang mundo. Ngunit isang araw, bigla akong tinawag ng amo sa sala, inilagay ang isang sertipiko ng kasal sa harap ko na may isang pangako:
"Maria, kung pumayag kang pakasalan si Gabriel, itong lakeside villa sa Tagaytay ay nasa pangalan mo. Regalo sa kasal ng pamilya."
Natulala ako. Paano maikukumpara ang isang kawawang kasambahay na tulad ko sa kanilang pinakamamahal na anak? Akala ko nagbibiro sila, pero nang makita ko ang seryoso niyang mga mata, naintindihan ko na totoo ito. Hindi ko alam kung bakit nila ako pinili, ngunit ang aking ina ay may malubhang karamdaman, at ang buwanang gastos sa pagpapagamot ay isang hindi maisip na pasanin. Sinabi ng rason ko na tumanggi ako, ngunit tumango ang mahina kong puso.
Napakarangal ng araw ng kasal na hindi ko kailanman pinangarap na mangarap. Nagsuot ako ng purong puting damit, umupo sa tabi ni Gabriel, at parang panaginip pa rin. Pero malamig at malayo ang tingin niya sa akin, parang may itinatago siyang s*k