11/06/2025
Clarice Phelps es una científica nuclear cuyo trabajo en el Oak Ridge National Laboratory contribuyó al descubrimiento y verificación del elemento 117, el tennessine, una de las adiciones más recientes a la tabla periódica. Su investigación desempeñó un papel clave en el complejo y largo proceso de aislar y confirmar la existencia del elemento, un proceso que implicó química avanzada, coordinación internacional y instalaciones altamente especializadas capaces de producir y estudiar elementos superpesados.
El camino de Phelps hacia la química nuclear comenzó después de servir en la Armada de los EE. UU., donde trabajó con materiales radiactivos, un rol que despertó su interés en el campo. Más tarde, obtuvo títulos en química y construyó una carrera centrada en la investigación de isótopos, crucial para la medicina, la seguridad nacional y el avance científico.
Su participación en el descubrimiento del tennessine representa un hito en la química moderna, ya que cada nuevo elemento expande el entendimiento del comportamiento atómico en los límites de la tabla periódica. Este logro también resalta cómo los grandes avances científicos suelen depender de equipos diversos que trabajan entre bastidores, aportando su experiencia en múltiples disciplinas.
