Neptunes Pirates Team San Francisco NorCal

11/29/2025

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11/28/2025

11/28/2025

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11/26/2025

11/26/2025

Paul Watson : un visa français, un répit fragile dans la bataille mondiale pour les océans

Après une année d’errance administrative, d’incertitudes et de pressions diplomatiques, Paul Watson s’apprête enfin à recevoir un titre de séjour en France. Le 28 novembre, dans les bureaux de la préfecture de police de Paris, le fondateur de Sea Shepherd devrait se voir remettre un visa « visiteur », valable un an et renouvelable. Un document simple en apparence, mais qui représente pour lui, sa famille et ses soutiens une étape décisive dans une lutte qui dépasse largement le champ administratif : c’est une bataille contre les États et les lobbys qui veulent faire taire l’une des voix les plus connues de la défense du vivant marin.

Une situation précaire depuis sa libération en décembre 2024

Depuis son retour en France après sa libération des geôles groenlandaises en décembre 2024, Watson vivait sans titre de séjour. Une situation à la fois inconfortable et dangereuse pour un homme qui, depuis des décennies, est ciblé par plusieurs pays en raison de son combat contre la chasse au phoque, la pêche industrielle ou la chasse à la baleine. Installé à Marseille, il ne bénéficiait d’aucune protection officielle et demeurait vulnérable aux manoeuvres internationales destinées à entraver son action.

Cette vulnérabilité est d’autant plus problématique que Watson n’est pas un simple militant local : il voyage, rencontre, intervient, documente, interpelle. Sans cadre juridique clair, chaque déplacement représentait une prise de risque.

Un visa qui règle la situation familiale mais pas la menace internationale

Pour son avocat, Emmanuel Ludot, la décision de l’administration française est « un soulagement ». Le visa « visiteur » stabilise au moins la situation quotidienne et familiale de Watson à Marseille. Cela signifie qu’il peut vivre ici sans craindre une injonction de quitter le territoire, et qu’il peut préparer ses actions dans un cadre légal enfin clair.

Mais Ludot insiste : ce titre ne constitue en rien une protection lorsque Watson se rendra à l’étranger. Rien ne change sur ce front. Le militant reste exposé aux décisions d’États qui, depuis longtemps, cherchent à entraver son travail. Le statut de réfugié, qu’il avait demandé, aurait été la seule garantie réelle. Il lui aurait permis de bénéficier d’une protection internationale robuste, en le mettant officiellement à l’abri des pays qui veulent l’arrêter.

Le refus de l’Ofpra : une décision incomprise

L’Ofpra a refusé sa demande d’asile politique le 9 septembre, estimant que les États-Unis et le Canada — dont il possède la double nationalité — ne faisaient pas courir de risques à leurs ressortissants. Un argument que son avocat juge éloigné de la réalité. Selon lui, l’administration américaine actuelle a clairement exprimé son intention de livrer Watson au Japon si l’occasion se présentait. Le Canada, selon Me Ludot, partage la même position.

Autrement dit : ces pays pourraient choisir les intérêts de l’industrie de la pêche et de la chasse au phoque plutôt que la protection d’un citoyen qui les dérange. Pourtant, pour l’Ofpra, ces États n’apparaissent pas comme dangereux, ce qui a conduit à un refus sans appel de la demande de Watson.

Un Japon déterminé à faire taire l’activiste

La menace la plus constante reste celle du Japon. Tokyo n’a jamais renoncé à son mandat international visant Watson. Même si Interpol a levé la notice rouge qui pesait contre lui, rien n’empêche sa remise en route. Le pays, selon l’avocat, nourrit une « véritable haine » envers l’activiste, en raison de ses actions contre la chasse à la baleine. Son influence diplomatique serait telle qu’il aurait exercé des pressions sur le Brésil lorsque Watson devait participer à la COP30.

Cette obsession démontre bien la place qu’occupe Watson dans le combat écologique mondial : il dérange les États qui préfèrent le silence aux débats sur la destruction de la biodiversité.

Une intervention personnelle du président de la République

Si le militant obtient enfin un titre de séjour, ce n’est pas parce que l’administration a révisé sa position. C’est parce que le président de la République est intervenu personnellement. En juin, lors de la conférence sur les océans à Nice, Watson avait rencontré Emmanuel Macron et exposé sa situation. Le chef de l’État s’était engagé à agir, et sa conseillère aux affaires intérieures a confirmé, il y a un mois, que la promesse serait tenue.

Ce geste a permis de contourner le refus de l’Ofpra. Il s’agit d’une mesure exceptionnelle, accordée en raison du profil international très particulier de Paul Watson. Sans cette intervention, il aurait pu rester durablement dans un vide administratif.

Une liberté de mouvement limitée par les États liés à la pêche

Ce visa permettra à Watson de voyager comme un résident français. Mais son avocat prévient : certains pays restent extrêmement risqués pour lui. La Norvège, le Danemark, le Groenland, les États-Unis et le Canada sont cités parmi les nations où les intérêts de la pêche et de la chasse maritime sont si puissants que Watson pourrait y être arrêté ou inquiété. Dans ces cas, chaque déplacement devra être soigneusement évalué.

Ces pays ont en commun une chose : ils ne voient pas d’un bon œil ceux qui mettent en lumière les impacts de leurs industries sur la biodiversité.

Prochaine étape : une carte de séjour de dix ans

L’obtention du visa n’est qu’une première étape. Pour garantir une stabilité durable à Watson, son avocat compte poursuivre les démarches afin d’obtenir une carte de séjour valable dix ans. Une perspective qui éviterait d'avoir à renouveler chaque année un titre aussi fragile et insuffisant.

Source : 20 minutes

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11/25/2025

11/21/2025