16/05/2025
Houtense hotspots, deel 3: het fietspad
Houten is (of was) het dorp van schrijver Rutger Bregman, uitvinder Chriet Titulaer, CDA-politicus Mirjam Sterk en gospelzangeres Pearl Jozefzoon. Er wonen bovengemiddeld veel hoogopgeleide en maatschappelijk geëngageerde mensen. Geen wonder dus dat Houten al ecologisch verantwoord was voordat het hip werd. De eindeloze kluwen fietspaden in het dorp is legendarisch. Probeer met de auto maar eens binnendoor van de ene naar de andere kant te rijden – lukt niet.
Toen ik zestien was, had ik een ongeluk op zo’n fietspad (niet precies op de plek van de foto, maar het scheelt niet veel). Ik had een vriend bezocht en een paar biertjes gedronken. Op de fiets naar huis, rond middernacht, zwiepte ik vrolijk heen en weer met mijn benen – of dat vermoed ik, er kwam iets tussen mijn spaken, waarschijnlijk mijn eigen voet. Languit op het asfalt voelde ik meteen dat het mis was. Bloed en stukken kies in m’n mond. In het maanlicht zocht ik nog een poos naar mijn bril en sleepte toen kermend mijn verbogen fiets mee naar huis.
Mijn kaak bleek op drie plekken gebroken, er moesten schroeven en metalen plaatjes in. ‘Denk maar even aan Pamela Anderson,’ zei de chirurg toen ik onder narcose ging. Met ijzerdraad werden mijn tanden strak op elkaar geklemd. Twee maanden lang at ik voornamelijk Cup-a-Soup en frambozenvla door een rietje. Aan de telefoon maakten mijn vrienden steevast dezelfde grap: ‘Wat zeg je nou man? Ik versta er geen r**t van.’
Tijdens een feestje merkte de knappe vriendin van een vriend op dat het niet erg handig was voor mijn liefdesleven, zo’n dichtgesnoerd gebit. ‘Als je mond weer open kan, zal ik een keer met je zoenen, goed?’
Een maand of wat later, toen we uitgingen in Utrecht, voegde ze zomaar de daad bij het woord. We zaten aan de bar in de Ekko, haar vriend liep ook ergens rond, ik was aldoor bang voor een tik op m’n schouder. Maar het maakte die smak op het fietspad bijna de moeite waard.
(De eerdere delen van deze serie vind je ook op www.rickdegier.com. Abonneer je op de site voor nieuwe verhalen en updates over mijn album Vliegtuigsporen boven Houten.)
