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31/10/2025

本日はハロウィンですね。
子供たちが親や友達と一緒にご近所を回りながら、「Trick or Treat（トリックオアトリート/ お菓子をくれなきゃいたずらしちゃうよ）」と言いながら、お菓子をいただくという微笑ましい光景が見られます。

ハロウィンそのものは、アイルランドやスコットランドで行われていた「All Saint’s Day（諸聖人の日）」を起源とし、15世紀ごろに「soul-cake（ソウルケーキ）」という聖者の魂に見立てたクッキーのような食べ物をもらい歩くというイベントに発展していったそうです。

面白いことに、「トリックオアトリート」と言葉にした古い記録が残されているのは1920年代のカナダだそうで、そうした事実から「ハロウィンイベントと言えばアメリカ（大陸）」というイメージが定着したのかもしれません。

27/10/2025

『おやすみおやすみ Good Night』は、おやすみの英語でのあいさつを、お子さんたちに読み聞かせることができます。
「Good Night」以外にも、おやすみの言い方ってたくさんあるんですよね。
このページにある「Sleep well」は「よく眠ってね」というニュアンスで使われます。

ところで、イヌってほんとうに良く眠る動物です。
平均でも12時間から14時間、子犬や老犬は20時間くらい眠ることも普通だそうです。

そもそもイヌは夜行性であり、人間の生活に合わせて夜も静かに行動するようになったことで、昼でも夜でも寝るようになったのだとか。
レトリーバーやハウンドのように、人間と共に働く品種はあまり寝ないとのことですが、人間の生活に合わせて睡眠パターンも適応しているというのが面白いですね。

https://www.shogakukan.co.jp/books/09784014

24/10/2025

Milton Berle（ミルトン・バール）というアメリカのコメディアンをご存じでしょうか？
1908年に生まれた彼は、幼少期から子役としてサイレント映画に出演。
その後テレビにも進出し、1950年代にアメリカでテレビの需要が大きく増えると、「ミスター・テレビジョン」という異名を持つまでになったそう。

「Laughter is an instant vacation（笑いは即興のバケーション）」というのが彼の有名な言葉でありますが、こんなことも言っていたそうです。

We owe a lot to Thomas Edison - if it wasn't for him, we'd be watching television by candlelight.
（我々はトーマス・エジソンに感謝してもしきれない。彼がいなければ、今頃ろうそくの灯でテレビを観ていただろうから）

「owe」は「借りがある」という意味もありますが、ここでは「恩義がある」というニュアンスで使われています。
確かに、そんなわけないと思いながら、家電が普及していった時代を良く捉えた言葉でもありますよね。

22/10/2025

世界中の民話や伝承を英語のショートストーリーにした英語絵本の『えいごおはなし絵本 I』。
8つのエピソードの1つが、日本では「うさぎとかめ」として知られる「The Rabbit and the Turtle」。
「成功していても気を緩めるな、遅くても諦めずに着実に行え」という人生観を、子供の頃にしっかりと覚えさせてくれたイソップ寓話の1つです。

記録によると、アイソーポス（イソップ）という人物は実在し、古代ギリシャ時代の紀元前600年代に活動したと言われる人物だとか。
エーゲ海の東部、現在のトルコの沿岸にあるサモス島の奴隷だったそうですが、物語の語りに長けていたことから解放され、各地を語り部として巡ったそうです。

トルコといえば、もふもふなアンゴラウサギが毛織物として有名で、最も古いウサギの品種だとも言われています。
はたして長毛種でも早く走るのは得意なのでしょうか？

ちなみにアンゴラウサギは、その名前からアンゴラ共和国が原産と思われがちですが、そもそも「アンゴラ」のスペルがそれぞれ違います。アンゴラ共和国は「Angola」、アンゴラウサギは「Angora」となりますよ。

https://www.shogakukan.co.jp/books/09784005

20/10/2025

しばらく前、ショート動画で見かけた、女の子が「アイスクリーム屋さんが2つで9ポンドと吹っ掛けてきた！」と怒っている動画。
この中で「ポンド」の代わりに使われていたのが「quid（クイッド）」というスラングです。

英語で「ドル」を意味する「buck（バック）」は、18世紀にシカの毛皮が1ドルで取引されていたということに由来しますが、イギリスの「quid（クイッド）」のほうは良くわかっていません。

一説として信じられているが、ラテン語で「取引するための何か」を意味する「quid pro quo」が省略されたというもの。
これは12世紀にイタリアの商人と取引する中で利用され始めたとか。

また、アングロ＝サクソン時代以前のケルト系言語のゲール語で「分け前」を意味する「chuid」が訛ったという説や、17世紀のコイン造幣局のあった場所がクイッダンプトン（Quidhampton）という地名であったことに由来する説もあります。

17/10/2025

「彼は怒っている」を英語にするとき、「He is angry」を思い浮かべる人は多いと思います。
「怒り」については様々な表現があり、「angry」は赤ら顔で声を出して怒っているような極度の感情のことを言うようです。

口を尖らせてイライラしている状態であれば「restless」や「stressed」を使いますし、もっとムスっとしていれば「upset」のほうが相応しいかもしれません。

さらに苛立ちが募って落ち着きのない行動を取り始めていれば、「agitated」や「worked up」などになり、もはや感情がコントロールできなくなってようやく「angry」になるといった感じでしょうか。

これ以上になると、もはや手を付けられなくなるような状態で、「He is so furious」だとか「He is gone berserk」というような表現が使われます。
「berserk」は恐れることなく鎧も付けずに突進していったバイキングの突撃戦士の意味を持ち、英語では「ベルセルク」ではなく「バーサーク」と発音しますよ。

14/10/2025

江川千穂さんの現代童話シリーズを英語で読める絵本『Guruguru and Gorogoro 3 - The Balloon Monster -』は、子ねこの兄弟グルグルとゴロゴロの日常の奇想天外なアドベンチャーが描かれています。

3つのエピソードの中の1つが「The Shoe Adventure」で、グルグルとゴロゴロが大きな靴に乗って、様々な場所をものともせずに歩いて行くという子供たちもワクワクしそうな展開のストーリーです。

大人になった今でこそ泥の上を歩こうなんて思わないですけど、泥に泥が重なっていくような子供の頃の感覚ってなんとなく覚えていませんか？
ここでは泥がついていくことを「mud sticks」と表現していますが、これは英語ではスラングとしても利用され「本当でないウワサが真実として広まっていること」の意味で使われます。
日本語で言うと「風評被害」のニュアンスですかね。

https://www.shogakukan.co.jp/books/09784015

10/10/2025

アメリカでは、10月第2月曜日、つまり今年の10月13日は「コロンブス・デー」という祝祭日にあたります。

大航海時代の1492年10月12日に、クリストファー・コロンブスがアジアに通じる航路を探し、偶然 “新大陸を発見した” 日であり、その300年後にあたる1792年に「コロンブス・オベリスク」がメリーランド州バルチモアに建立されました。

実際に祝日として提起されたのは400周年の時で、さらに国家規模の祝日になったのは20世紀に入ってからです。
当時はイタリアからの移民が多く、ジェノヴァ出身であったコロンブスが英雄として担ぎ上げられたという背景もあったようです。

コロンブスが最初に上陸したのは、現在のバハマのグアナハ二島であったとされ、コロンブスはスペイン語の「聖なる救世主」という意味でサン・サルバドル島と命名しました。
そして、この地はスペイン領となり、島の先住民は他の島へと強制連行されたりして、30年ほどで無人になったとされます。

そうした植民地時代の始まりであることから、最近ではコロンブス・デーを賛美せず、「Indigenous Peoples' Day（先住民の日）」と呼ぶ動きもあります。

06/10/2025

今年はもう過ぎてしまいましたが、10月4日は、アメリカでは「全国ウォッカの日（National Vodka Day）」だそうです。
由来について調べてみましたがわかりませんでした。
ウォッカはロシアと結び付けられることが多いですが、何か関係があるのでしょうか？
ちなみに「Vodka」という言葉は、ロシア語で「水」を意味する「Voda」から来ているそうです。

私は、2年ほど前に出張でポーランドへ行った際に、ワルシャワにある「ポーランドウォッカ博物館」を訪れました。
ロシアでは12世紀ごろにウォッカの製造が始まったという記録が残っているそうですが、実はポーランドではロシアより100年ほど早く、薬としてウォッカの製造が始まっていたとか。
この博物館でも短編ドキュメンタリー映画を観ることができます。

また、芋や小麦、大麦などの素材や蒸留方法によって「ウォッカ」と言われるものでもそれぞれの味が全く違うことを知りました。
蒸留酒の焼酎だって味は違うので、当然といえば当然なのですが、ウォッカも奥が深いんだなあと感心させられ、割と高級な1本をお土産に買ってきたんです。
炭のフィルターに通す工程を加えることでまろやかな舌触りになりますが、勿体なくてまだ飲んでいません。
きっと、こういった記念日が良い機会になるんですよね。

02/10/2025

ようやく過ごしやすくなってきた10月。
夜はぐっと気温が下がることもあり、寒さが感じられるほどですね。

10月は、日本では古来から「神無月（かみなづき/かんなづき）」などと言われます。
その理由として「神々が出雲に集まって会議するから、出雲以外の地域では神がいなくなる」という説をよく聞きますが、これは平安時代に出雲大社の御師（信者の世話をする神職者）が広めた俗説だとか。
本来は「神無月」の「無」の音にあたる部分を「の」と読み、つまり「神の月」ということだそうです。
同じ解釈で、6月の「水無月」も「水の月」となりますね。

ちなみに、英語で10月は「October」となりますが、10月の満月を「Hunter's Moon（狩猟月）」と表したりしますよ。

30/09/2025

16世紀末から17世紀初頭にかけて活動した、世界でも屈指の影響力を誇る文学作家ウィリアム・シェイクスピア（William Shakespeare）。
卓越した人間の心理描写は今でも大きなマイルストーンであり、四大悲劇と言われる「ハムレット」「マクベス」「オセロ」「リア王」、「ヴェニスの商人」や「ロミオとジュリエット」など、今も世界中の劇場で公演されたり、映画などでリバイバルされていますよね。

そんなシェイクスピアが1599年ごろに執筆したとされる「ジュリアス・シーザー」の中で、キャシアスがブルータスに言ったセリフがあります。

It is not in the stars to hold our destiny but in ourselves.
（我々の運命を握るのは星ではなく、我々自身だ）

「運命」を表す「destiny」と同様に使われる単語に「fate」がありますが、「fate」は「運命」ではなく「（神が定めた）宿命」のニュアンスとなります。

「運命」には未来や目的地を含む単語であり、このセリフにはとても力強いメッセージが込められていますが、2人のその後の運命を思うと、なんとも皮肉な言葉にも感じます。

26/09/2025

「You do you」という奇妙なフレーズを聞いたことがありますか？

直訳すると「あなたはあなたをしろ」ですが、意味合いとしては「自分の道を進み続けろ」とか「自分の気持ちに従って、あなたらしく生きろ」となります。
よく耳にする「Be yourself」が近い意味でしょうか。
ちなみに「How do you do?（ご機嫌いかが？）」とは全く意味は異なります。

これは、ヒッピー文化が華やかだった1960年代に生まれたものらしく、別れ際の挨拶として、「I do me, you do you（俺は俺で上手くやるから、そっちはそっちで頑張れよ）」という決まり文句が短くなったものであるとされています。

類似表現として「Mind your own business（自分の用事だけ気にかけていろ）」というフレーズがあります。
ただ、これは、日本語でいう「大きなお世話だ」といったように、相手に不快感を与えることもあります。
「You do you」のほうがどこか愛情を感じますね。

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