08/06/2026
சஹாரா பாலைவனத்தின் கொடூரம்: தண்ணீரின்றி தவித்து பலியான 50 பேர்
"சுட்டெரிக்கும் சஹாரா பாலைவனத்தில்... தாகத்துடன் உயிரைக் காப்பாற்ற போராடிய 50 பேரின் கடைசி பயணம் உலகையே அதிர்ச்சியடைய வைத்தது!"
ஈத் அல் அதா பண்டிகையை முடித்துவிட்டு, நைஜர் நாட்டைச் சேர்ந்த சிலர் தங்கள் சொந்த ஊருக்கு ஒரு லாரியில் கிளம்பினார்கள்.
அவர்கள் பயணம் சஹாரா பாலைவனத்தில், நைஜர் – அல்ஜீரியா எல்லைப் பகுதி வழியாகப் போய்க்கொண்டிருந்தது.
அட்மாவுக்கு மேற்கே சுமார் 80 கிலோமீட்டர் தள்ளி, திடீரென்று லாரி பழுதாகிவிட்டது.
பாதி வழியில் சிக்கிக்கொண்டவர்கள், ஓட்டுநருடன் சேர்ந்து லாரியைச் சரிசெய்யப் பல நாட்கள் முயற்சி செய்தார்கள். ஆனால், எந்த முயற்சியும் பலனளிக்கவில்லை.
இந்த நாட்களில்தான் அவர்களிடம் இருந்த குடிநீரும் தீர்ந்துபோனது. ஒரு பக்கம் கொடூரமான வெயில், இன்னொரு பக்கம் குடிக்கத் தண்ணீர் இல்லை. உதவி வராததால், பயணிகள் மிகவும் கஷ்டப்பட்டார்கள்.
கடைசியில், இரண்டு பேர் மட்டும் எப்படியாவது உயிரைக் காப்பாற்ற வேண்டும் என்ற நம்பிக்கையில், சுமார் 50 கிலோமீட்டர் தூரம் பாலைவனத்தில் நடந்தே சென்று அதிகாரிகளுக்குத் தகவல் கொடுத்தார்கள். தகவல் கிடைத்ததும் மீட்புக் குழுவினர் சம்பவ இடத்துக்குப் போனார்கள். பழுதான லாரியின் பக்கத்தில், கிட்டத்தட்ட 50 பேர் இறந்து கிடந்தார்கள்.
கடும் வெப்பம், உடலில் நீரிழப்பு, பல நாட்களாக உணவு, தண்ணீர் இல்லாமல் தவித்ததுதான் அவர்கள் இறந்ததற்குக் காரணம் என்பது அப்புறம்தான் தெரிந்தது. உயிரிழந்தவர்களின் உடல்கள் மீட்கப்பட்டு, அந்தப் பகுதியில் இருந்த ஒரு பொதுக் கல்லறையில் அடக்கம் செய்யப்பட்டன.
இந்தச் சோகமான சம்பவம் உலகம் முழுவதும் ஒருவித அதிர்ச்சியை உண்டாக்கியது. இதுபற்றிப் பேசிய அதிகாரிகள், ஆபத்தான பாலைவனப் பயணங்களின் அபாயத்தை மக்கள் புரிந்துகொள்ளாமல் தொடர்ந்து போவதால்தான் இப்படிப்பட்ட பெரிய இழப்புகள் நடக்கின்றன என்று சொன்னார்கள்.
வீடு திரும்ப வேண்டும் என்ற ஆசையில்தான் அந்தப் பயணம் தொடங்கியது. ஆனால், ஒரு துளி தண்ணீர் கிடைக்காததால், அது 50 பேருக்கான கடைசிப் பயணமாக முடிந்துவிட்டது. இயற்கை எவ்வளவு சக்தி வாய்ந்தது, அதன் முன் நாம் எவ்வளவு பலவீனமானவர்கள் என்பதை இந்தச் சம்பவம் திரும்பவும் நமக்கு நினைவூட்டுகிறது. பாதுகாப்பற்ற பயணம், சில சமயம் கவனக்குறைவு... இவை ஒரு கணத்தில் இவ்வளவு பெரிய இழப்புகளை ஏற்படுத்திவிடும் என்பதற்கு இது ஒரு எடுத்துக்காட்டு.