21/07/2025
মিতালি নামের ছোট্ট মেয়েটির রাতকে একদম ভালো লাগত না। তার মনে হতো, রাত মানেই একা একা থাকা আর ভূতের ভয়। তাই সে প্রতি রাতে মায়ের কোল ঘেঁষে ঘুমাতো।একদিন রাতে মিতালির মা তাকে বললেন, "মিতু, আজ থেকে তুমি একাই ঘুমাবে। তুমি তো এখন বড় হয়েছ।"মায়ের কথা শুনে মিতালির খুব মন খারাপ হলো। সে বিছানায় শুয়ে এপাশ-ওপাশ করতে লাগল, কিন্তু তার চোখে ঘুম এলো না। ভয়ে ভয়ে সে জানালার দিকে তাকাল।জানালার বাইরে ছিল নিকষ কালো আকাশ। কিন্তু সেই কালো আকাশে মিটমিট করে জ্বলছিল অসংখ্য তারা। মিতালি অবাক হয়ে ভাবল, "ওরা একা একা আকাশে জেগে আছে, ওদের ভয় করে না?"হঠাৎ তার মনে হলো, সবচেয়ে উজ্জ্বল তারাটা যেন তাকে দেখে হাসছে। মিতালি ফিসফিস করে বলল, "তোমার একা লাগে না?"তারাটা যেন আরও একটু বেশি আলো ছড়িয়ে জবাব দিল, "আকাশে তো আমরা একা নই। আমরা সবাই একসাথে আছি। আমরা একে অপরের বন্ধু।"মিতালি আবার বলল, "কিন্তু আমার যে খুব ভয় করছে।"তারাটা বলল, "ভয় কীসের? চোখ বন্ধ করে ভাবো, আমরা সব তারারা তোমার ঘরের চারপাশে আলোর বেড়া তৈরি করে দিয়েছি। কোনো ভয় তোমার কাছে আসতে পারবে না।"মিতালি চোখ বন্ধ করল আর ভাবতে লাগল, সত্যিই যেন হাজার হাজার তারা তার ঘরটাকে ঘিরে রেখেছে। তাদের নরম আলোয় তার সব ভয় দূর হয়ে গেল। তার মনে হলো, সে আর একা নয়, আকাশের সব তারারাই তার বন্ধু।সেই রাত থেকে মিতালি আর রাতকে ভয় পায় না। প্রতি রাতে সে তার নতুন বন্ধুদের সাথে কথা বলতে বলতে শান্তির ঘুমে তলিয়ে যায়।