02/06/2026
আখিরে ভগবান জগন্নাথ এই গরিব পানওয়ালার কাছে প্রতিদিন বিনামূল্যে পান খেতে কেন আসতেন? আর যখন রাজা এই কথা জানতে পারলেন, তখন তিনি এত ক্রুদ্ধ হলেন কেন?
পুরী নগরীর একটি সরু গলিতে প্রভুদাস নামে এক দরিদ্র পানওয়ালা বাস করতেন। তাঁর একটি ছোট্ট কুঁড়েঘর ছিল, আর সেই ঘরের সামনেই ছিল তাঁর পান বিক্রির দোকান। ধন-সম্পদ তাঁর কাছে ছিল না বললেই চলে, কিন্তু ভগবান জগন্নাথের প্রতি তাঁর হৃদয়ে ছিল অপরিসীম প্রেম।
সারাদিন তিনি পান বিক্রি করতেন, আর রাতে দোকান বন্ধ করার আগে ভগবানকে স্মরণ করে কিছুক্ষণ বসে থাকতেন। তাঁর মনে সবসময় একটি দুঃখ ছিল—মন্দিরে ভগবানকে ছাপ্পান্ন ভোগ নিবেদন করা হয়, কিন্তু কেউ তাঁকে ভালোবেসে এক খিলি পান খাওয়ায় না।
এক রাতে দোকান বন্ধ করার সময় তিনি মৃদু হেসে বললেন,
“প্রভু, আপনাকে তো প্রতিদিন ক্ষীর, লাড্ডু, মালপোয়া আর মহাপ্রসাদ দেওয়া হয়। কিন্তু যদি ভোজনের পরে আমার হাতের একটি মিষ্টি পান পেতেন, তাহলে কতই না আনন্দ হতো!”
এই বলে তিনি নিজেই হেসে ফেললেন।
“আরে প্রভুদাস, তুইও না! ভগবানকে পান খাওয়ানোর কথা ভাবছিস!”
কিন্তু নীলাচলে বিরাজমান ভগবান জগন্নাথ তাঁর ভক্তের এই কথা শুনে ফেলেছিলেন।
আর যখন ভক্তের অনুভূতি সত্য হয়, তখন ভগবানও তাঁর ইচ্ছা পূরণ করতে বেরিয়ে পড়েন।
সেদিন গভীর রাত হয়ে গেছে। পুরো নগরী ঘুমিয়ে পড়েছে। এমন সময় প্রভুদাসের দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ হলো।
ঠক... ঠক... ঠক...
প্রভুদাস চমকে উঠলেন।
“এত রাতে কে এলো?”
দরজা খুলতেই তিনি দেখলেন, সামনে দুজন অপূর্ব যুবক দাঁড়িয়ে আছেন।
তাঁদের মুখে ছিল অলৌকিক জ্যোতি। কোঁকড়ানো চুল, কানে কুণ্ডল, আর এমন মধুর হাসি যেন চাঁদ পৃথিবীতে নেমে এসেছে।
একজন বললেন,
“প্রভুদাসজি, আমাদের কি একটু পান দেবেন?”
প্রভুদাসের মন অকারণে আনন্দে ভরে উঠল।
তিনি বললেন,
“আপনাদের জন্য আমার দোকান কখনো বন্ধ হয় না।”
তিনি অত্যন্ত যত্ন করে পান তৈরি করলেন।
সবচেয়ে ভালো পানপাতা বেছে নিলেন।
সেরা খয়ের ব্যবহার করলেন।
এলাচ ও সুপারি দিলেন।
তারপর দুজন যুবকের হাতে পান তুলে দিলেন।
পান খেয়েই তাঁদের মুখ আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
“বাহ প্রভুদাস! এমন পান আমরা আগে কখনও খাইনি।”
এই কথা শুনে প্রভুদাসের হৃদয় আনন্দে ভরে গেল।
তারপর তাঁরা চলে গেলেন।
কিন্তু যাওয়ার সময় প্রভুদাস একটি বিষয় ভুলে গেলেন।
তিনি তাঁদের কাছ থেকে টাকাই নিতে পারলেন না।
পরের রাতেও একই ঘটনা ঘটল।
আবার সেই কড়া নাড়া।
আবার সেই দুই যুবক।
আবার প্রেমভরে বানানো পান।
আর আবারও কোনো টাকা না দিয়েই তাঁরা চলে গেলেন।
এভাবে প্রতিদিন চলতে লাগল।
প্রভুদাস তাঁদের অপেক্ষায় থাকতেন।
সারাদিন দোকান চালালেও রাত হলেই তাঁর মন দরজার দিকে ছুটে যেত।
ধীরে ধীরে পুরো গলিতে এই খবর ছড়িয়ে পড়ল।
সামনের বাড়িতে থাকা বলরামদাস বহুবার ওই দুই যুবককে আসতে-যেতে দেখেছিলেন।
একদিন তিনি প্রভুদাসকে জিজ্ঞেস করলেন,
“এই দুই যুবক কারা?”
প্রভুদাস হেসে বললেন,
“জানি না, তবে খুব ভালো মানুষ। শুধু একটা সমস্যা আছে।”
“কী সমস্যা?”
“আমি ওদের কাছ থেকে টাকা নিতে পারি না।”
বলরামদাস বললেন,
“এভাবে চলতে থাকলে তো দোকান বন্ধ হয়ে যাবে। পরের বার টাকা চাইবে। আর টাকা না থাকলে কোনো জিনিস বন্ধক রাখতে বলবে।”
প্রভুদাস সম্মতি দিলেন।
কিন্তু তাঁর মন তাতে রাজি ছিল না।
পরের রাতে দুই যুবক আবার এলেন।
প্রভুদাস তাঁদের ভালোবেসে পান খাওয়ালেন।
যখন তাঁরা চলে যাচ্ছিলেন, তখন তিনি সাহস করে বললেন,
“আজ অন্তত টাকাটা দিয়ে যান।”
দুজনেই মুচকি হেসে বললেন,
“আজ আমাদের কাছে টাকা নেই।”
প্রভুদাস দ্বিধায় পড়ে গেলেন।
তারপর বললেন,
“তাহলে কোনো জিনিস বন্ধক রেখে যান।”
তাঁরা কোনো কথা না বলে নিজেদের কাঁধের সাদা চাদর খুলে প্রভুদাসের হাতে দিলেন।
“আগামীকাল টাকা দিয়ে চাদর নিয়ে যাব।”
এই বলে তাঁরা রাতের অন্ধকারে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।
প্রভুদাস চাদর দুটি যত্ন করে রেখে দিলেন।
তিনি জানতেন না যে পরদিন সকালে পুরো নগরীতে তোলপাড় পড়ে যাবে।
সকালে জগন্নাথ মন্দিরের দ্বার খোলার পর পুরোহিতরা হতবাক হয়ে গেলেন।
ভগবান জগন্নাথ ও বলভদ্রের বিগ্রহে জড়ানো সাদা চাদর দুটি নেই!
পুরো মন্দিরে চাঞ্চল্য ছড়িয়ে পড়ল।
কেউ কোনো গয়না চুরি করেনি।
সোনা-রূপা সবই নিরাপদ ছিল।
কিন্তু চাদর দুটি উধাও।
খবরটি রাজার কাছে পৌঁছাল।
রাজা প্রচণ্ড রেগে গেলেন।
“মন্দিরের জিনিস চুরি হয়ে যাবে আর কেউ কিছু জানবে না? এটা মেনে নেওয়া যায় না!”
সারা নগরীতে খোঁজ শুরু হলো।
এদিকে সেই রাতেই বলরামদাস এক আশ্চর্য স্বপ্ন দেখলেন।
তিনি দেখলেন, সেই দুই যুবক তাঁর সামনে দাঁড়িয়ে আছেন।
কিন্তু এবার তাঁদের রূপ ছিল দিব্য।
তাঁদের শরীর থেকে আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছিল।
পরমুহূর্তেই বলরামদাস বুঝতে পারলেন—
এরা সাধারণ যুবক নন...
স্বয়ং ভগবান জগন্নাথ ও বলভদ্র!
ভগবান মুচকি হেসে বললেন,
“বলরামদাস, চিন্তা কোরো না। চাদর চুরি হয়নি। আমরা নিজেরাই প্রভুদাসের কাছে রেখে এসেছি।”
“প্রভু?”
“সে আমাদের এত ভালোবেসে পান খাওয়ায় যে তার প্রেম আমাদের বেঁধে ফেলেছে।”
সকালে বলরামদাস ছুটে গিয়ে রাজাকে সব কথা জানালেন।
রাজা সঙ্গে সঙ্গে প্রভুদাসকে ডেকে পাঠালেন।
বেচারা প্রভুদাস ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে রাজদরবারে উপস্থিত হলেন।
রাজা জিজ্ঞেস করলেন,
“তোমার কাছে কি দুটি সাদা চাদর আছে?”
প্রভুদাস ভয়ে ভয়ে চাদর দুটি বের করে দিলেন।
পুরোহিতরা দেখেই চমকে উঠলেন।
এগুলোই সেই চাদর, যা ভগবানের বিগ্রহে জড়ানো ছিল।
এবার পুরো রহস্য উন্মোচিত হলো।
রাজা বললেন,
“সত্যি করে বলো, এগুলো কোথায় পেলে?”
প্রভুদাস পুরো ঘটনা খুলে বললেন।
দরবারে নীরবতা নেমে এলো।
আর যখন বলরামদাস তাঁর স্বপ্নের কথা বললেন, তখন রাজার চোখেও জল এসে গেল।
তিনি বুঝতে পারলেন, স্বয়ং ভগবান এই দরিদ্র ভক্তের ঘরে পান খেতে আসতেন।
এ কথা শুনে প্রভুদাস কান্নায় ভেঙে পড়লেন।
তিনি মাটিতে লুটিয়ে পড়ে বললেন,
“হে প্রভু! আমি আপনাকে চিনতে পারিনি। আমি তো আপনার কাছেই টাকাও চেয়েছি!”
তখন মন্দিরের পুরোহিতরা বললেন,
“না প্রভুদাস, তুমি ধন্য। তোমার প্রেম ভগবানকে মন্দির থেকে বের করে তোমার কুঁড়েঘর পর্যন্ত নিয়ে এসেছে।”
রাজা সঙ্গে সঙ্গে ঘোষণা করলেন,
“আজ থেকে ভগবানের ভোগের পর তাঁকে পানও নিবেদন করা হবে।”
কথিত আছে, সেই দিন থেকেই জগন্নাথ মন্দিরে ভোজনের পর পান নিবেদন করার প্রথা শুরু হয়।
প্রভুদাসের ছোট্ট দোকান আজও মানুষকে এই শিক্ষা দেয় যে, ভগবানের কাছে সোনা-রূপার প্রাসাদের চেয়ে প্রেমভরা হৃদয়ের মূল্য অনেক বেশি।
ভক্তির মধ্যে যদি সত্যিকারের অনুভূতি থাকে, তবে ভগবান নিজেই ভক্তের ঘরে চলে আসেন।
আর কখনও কখনও, তাঁর হাতের এক খিলি পান খেতেও বসেন।
জয় জগন্নাথ। 🙏
