24/10/2025
Il y a 80 ans...
12 novembre 1945 : naissance de Neil Young.
Iconoclaste bénéficiant d'un public large et fidèle et d'une longue et brillante carrière, Neil Young a exploré une palette de styles impressionnante – de l'introspection acoustique et du country-rock mélancolique au hard rock percutant, en passant par l'expérimentation électronique, le blues, le rockabilly et les polémiques sincères – tout en conservant en permanence son identité propre, avec sa voix rocailleuse et engageante, sa sincérité inébranlable et ses dons uniques d'auteur-compositeur. L'infatigable créativité de Young s'accorde parfaitement avec sa nature prolifique, et il n'hésite pas à abandonner ses passions actuelles pour autre chose en un clin d'œil, ce qui frustre certains fans, mais contribue aussi à maintenir sa musique fraîche et pleine d'idées. Même lorsqu'il évolue sur des terrains musicaux relativement familiers (sa musique électrique avec Crazy Horse, son travail semi-acoustique roots, l'intimité de ses performances solo, ses albums thématiques centrés sur ses expériences de vie et sa vision du monde qui l'entoure), une étincelle d'imprévisibilité nourrit sa muse et le maintient dans le présent malgré une carrière de plus de sept décennies.
En repensant au succès phénoménal de « Heart of Gold », ce morceau country-rock doux qui devint son premier single numéro un et son seul hit au Billboard Top 40 en 1971, Neil Young a déclaré que la chanson « m'a mis au milieu de la route. Voyager là-bas est vite devenu ennuyeux, alors j'ai pris la route du fossé. » Young a écrit ce passage pour le livret de Decade, une compilation double disque retraçant la première partie de sa carrière, dix années qui l'ont mené du groupe pionnier de rock & roll Buffalo Springfield à Los Angeles, en passant par son émergence comme troubadour folk-rock solitaire et son alliance avec Crosby, Stills & Nash, jusqu'à ses errances bruyantes et décousues avec Crazy Horse. Au fil des ans, il a renoué avec ces sonorités et ces personnalités différentes, mais son refus de se ranger du milieu l'a poussé vers des territoires excentriques que ses pairs auteurs-compositeurs-interprètes auraient généralement évités. L'obstination de Young pouvait être autant un obstacle qu'un atout – Geffen Records l'a notamment poursuivi en justice pour avoir sorti des albums « atypiques » – mais sa muse a également été à l'origine d'une série de disques distinctifs et indélébiles dont l'héritage ne s'est parfois révélé qu'avec le temps ; les expérimentations électro de Trans, paru en 1982, ont finalement été reconnues comme une prouesse artistique, et non comme un désastre commercial. Nombre des œuvres les plus marquantes de Young datent des années 70, époque à laquelle il alternait entre une introspection aussi belle que brutale, comme « After the Gold Rush » (1970), et des improvisations de guitare bruyantes comme « Everybody Knows This Is Nowhere » (1969), s'écartant pour des morceaux plus décadents comme « Tonight's the Night » (1975). Young allait suivre ce modèle brut pendant des années, oscillant entre rock bruyant et folk intimiste. Parfois, sa muse le conduisait directement dans l'air du temps culturel, comme ce fut le cas dans les années 1990, lorsqu'il fut salué comme le parrain du grunge et collabora avec Pearl Jam, et il se sentait toujours obligé de s'attaquer aux maux sociaux, que ce soit à travers son album de protestation contre la guerre en Irak de 2006, Living with War, ou The Monsanto Years, un disque sur l'environnement réalisé avec Promise of the Real en 2015. Même soutenu uniquement par sa guitare ou un piano, il pouvait encore hypnotiser un public, comme sur Coastal: The Soundtrack de 2025. Young retournait souvent à son fief du Crazy Horse – ils l'ont accompagné sur des albums comme Barn (2020) et World Record (2022), produit par Rick Rubin, et on pouvait entendre des échos de leur approche bruyante sur Talkin To The Trees, le premier album de Young avec le groupe Chrome Hearts, sorti en 2025. Pourtant, malgré ces constantes dans sa carrière, il est resté une présence essentielle et imprévisible pendant des décennies, se mettant au défi, lui et son public.
R O C K E S T R A rend hommage à ce monument de la musique les samedis 15 et 22 novembre 2025, de 9h00 à 11h00.
Rediffusion les lundis 17 et 24 novembre 2025, de 21h00 à 23h00...
.. et c'est sur Equinoxe la Radio Découverte !
106 FM
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