https://www.facebook.com/2160918727272498/

Politicasters 2200, Herentals (2025)

13/07/2025

De Z(w)evende dag

Afgelopen week kwam er weer ’t een en ‘t ander aangewaaid. Zo woedt er een culturele storm (nu ja, da’s lichtelijk overdreven) door onze stad. En werd er een belangrijk feestje gebouwd in het kader van de Vlaamsche feestdag. Maar is dat nu feitelijk niet een beetje raar dat uitgerekend op de vlag die de minst multiculturele partijen opeisen als hun strijdvlag een exotisch beest staat afgebeeld?

En terwijl de ene politieker prachtige plaatjes in exotische verre oorden schoot, schoot er een andere kiekjes met een groot postkaartgehalte in de Netevallei. Nee, niet die groene want die hield zich tot onze verbazing nu eens niet in de natuur op, maar ging wat cultuur snuiven.

Enfin, onze sacoche zit weer afgeladen vol met belangrijke nieuwsfeitjes. Helaas kon ik ze niet opbergen in mijn Birkin- sacoche van Hermès, want die is bij Sotheby’s de hamer gepasseerd. Maar met de opbrengst kocht ik een big shopper van den Action: ijzersterk, mega retro en toch trendy. En daar kan ik ook veel in kwijt.

Nog een fijne zondag.

12/07/2025

De gemeenteraad van 24 juni

Over het conceptplan dorpsplein Morkhoven

De dag van vandaag heeft een dorpsplein een ‘concept’ nodig. En het conceptplan van het dorpsplein in Morkhoven werd onlangs voorgesteld. Wiske Bertels (Vooruit) is blij dat het bestuur goed geluisterd heeft:

Wiske Bertels: “Het conceptplan is onlangs voorgesteld in het kader van de herwaardering van ons dorp Morkhoven. Ons dorpsplein zal meer groen bevatten en meer ruimte voor ontmoeting. Het zal een echte samenkomstplek zijn, een multifunctionele plek voor spelende kinderen met ook een petanquebaan voor onze senioren, zitplekken en een groot terras aan ons cafeetje Het Pomphuis. De parkeercapaciteit is ook opgetrokken op vraag van onze inwoners. In het algemeen ben ik blij dat ons bestuur goed geluisterd heeft naar de vragen en opmerkingen van onze inwoners. Goed gedaan. Ik heb wel nog wat vragen: zijn er nog opmerkingen binnengekomen via de website waarop het conceptplan voor iedereen te vinden is? En zal het bestuur in het najaar ook nog een infomoment organiseren over de technische uitvoeringsplannen die nu in opmaak zijn?”

Pascal Van Nueten (N-VA): “Twee vragen. De eerste is neen, er zijn geen opmerkingen meer binnengekomen en volgens mij is dat een heel goed teken. Uw tweede vraag, zal het bestuur nog een infomoment organiseren? Ja, ik denk dat dat ook nodig is. We gaan dat doen van zodra die technische plannen klaar zijn en we een meer concreet zicht hebben rond de timing over de uitvoering. Eind ’25 of voorjaar ’26, Wiske, dat weten we op het moment nog niet. We zullen daar goed over communiceren via de kanalen die we vandaag ook al gebruiken.”

Tekst en beeld: Elle Van Loy

11/07/2025

De gemeenteraad van 24 juni

“Overname met gevolgen”

Overname van Cipal en de impact op de ICT-kosten van de stad, dat vat de vragen van Hans Vets (Stadslijst) zowat samen. Maar toch een complexe materie voor de simpele zielen die wij zijn.

Hans Vets: “Ik heb dit punt al aangehaald in februari omdat toen de eerste berichten verschenen over de mogelijke overname, die ondertussen is afgerond, van
Cipal Schaubroeck door het Canadese beursgenoteerde Constellation Software Inc.. Ik heb toen al aangegeven dat dat geen mensen zijn die dat doen voor hun plezier. Een beursgenoteerd bedrijf heeft als eerste, of enige doel, winstmaximalisatie. Er zijn nu wat meer studies, onder andere De Tijd heeft een artikel uitgebracht met de uitleg dat dit hele scenario al sinds jaren zou zijn voorbereid
op een slimme manier, waarbij men de pensioenverplichtingen, die responsabiliseringsbijdragen voor de statutaire medewerkers van 40 miljoen op de een of andere manier moest proberen te financieren. Daardoor is er software versluisd die ontwikkeld is op kosten van de gemeenten, die dan verkocht is tegen een vrij hoog bedrag. Met het gevolg dat het onderliggende businessplan dat moet kunnen gaan herfinancieren en een veel hogere winstmarge moet gaan genereren. Daar kunnen wij niks aan doen, dat is eigenlijk een verantwoordelijkheid van de Vlaamse regering. Ik begin met mijn laatste vraag. Er is een rapport van de Interfederale Screeningscommissie die groen licht gaf. Is dat rapport beschikbaar en zo ja, kunnen we dan eens bekijken wat daar gebeurd is? Gerelateerd daaraan: in die intercommunale hadden wij ook een vertegenwoordiging. Wat hebben wij daarover gevraagd? Is dat proces in discussie gebracht of niet? Los daarvan hebben een aantal gemeenten nu vastgesteld dat in de periode 2020-2024 de IT-kosten voor die specifieke softwarelicenties die ze daar aankopen in sommige gevallen al tot 85% zijn toegenomen. Vraag is, hoe zit dat voor Herentals? Daarnaast blijkt dat er verschillende raamcontracten zijn afgesloten onder de merknaam C-Smart waar er een beetje een loopje zou genomen zijn met de reglementering op publieke aanbesteding. Welke C-Smartcontracten heeft Herentals? Welke prijs staat daar tegenover?”

Stefan Verraedt (N-VA): “Ik geef mee dat ik een zitje heb in de raad van Cipal Schaubroeck, die ging vandaag om 16 uur door. We hebben uw vragen al op voorhand naar de CEO van Cipal gestuurd en bij zijn antwoorden zit een link naar een webinar waar alles stapsgewijs wordt toegelicht. Dat zou al veel van uw vragen ondervangen, zo beweert hij, en hij zal alles overmaken aan mij en aan alle geïnteresseerde raadsleden. Op de vraag over mijn persoonlijke visie, ik zit niet zo diep in de ICT-wereld als uzelf. Ik zie wel dat dit meestal transparant verloopt met meerdere grote namen die deze processen begeleiden. Is het rapport van de Interfederale Screeningscommissie beschikbaar voor de gemeenteraad? De verkoop werd aangemeld bij de Interfederale Screeningscommissie die een sleutelrol speelt bij het aantrekken van buitenlands kapitaal dat groei en innovatie naar België brengt. Er liep een onderzoek gedurende enkele maanden en aan de hand van de resultaten werd de verkoop goedgekeurd. De commissie communiceerde daarrond met de overnemende partij TSS. De communicaties van de Interfederale Screeningscommissie zijn niet publiek toegankelijk. Ik wil u een voorstel doen, Hans. Ik wil de CEO van Cipal uitnodigen om alles te komen voorstellen hier, anders vrees ik een beetje dat het pingpong gaat blijven met mij als pingpongbal.”

Hans Vets: “Zeker interessant, maar we kunnen er niks meer aan doen. Daar gaat het mij niet over. Mij gaat het meer over de evolutie van de ICT-kosten, waar andere gemeenten van zeggen dat die met 85% gestegen is. Misschien is dat niet bij ons, hebben wij beter onderhandeld. Die gegevens zou ik wel eens gerapporteerd willen zien.”

Stefan Verraedt: “Die vraag mag je op mail zetten, die gaan we u doormailen nadien. Ge moet ze niet meer op mail zetten, we laten ze doormailen door het diensthoofd dat momenteel op verdiend verlof is. Als dat goed is voor u.”

Tekst en beeld: Elle Van Loy

09/07/2025

De gemeenteraad van 24 juni

Sluipverkeer

In de Groenstraat wordt veel sluikverkeer – ook wel sluipverkeer genoemd - gespot.

Hans Vets (Stadslijst): “We hebben klachten van verschillende bewoners uit de Groenstraat dat daar veelvuldig sluipverkeer is tegen hoge snelheden. Zij maken zich vooral zorgen over wat er gaat gebeuren met de veiligheid van spelende kinderen in de aankomende vakantieperiode. De vraag van die bewoners is: welke maatregelen zouden daar kunnen genomen worden om dat toch enigszins onder controle te kunnen krijgen?”

Eva Brandwijk (N-VA): “In verband met het sluikverkeer: aanstaande maandag staat er een mobiliteitscel geagendeerd waar alle problematieken in verband met verkeer worden besproken door de mobiliteitsexpert, de politie en mijzelf. Ik heb jouw vraag al aan de agenda toegevoegd, het antwoord wordt je toegestuurd.”

Voilà sè, zo kort kan het ook😊

Tekst en beeld: Elle Van Loy

08/07/2025

Vingertik van het ABB voor het Herentalse bestuur

Na een klacht die binnenkwam bij het Agentschap Binnenlands Bestuur (ABB) gaf Cathy Berx (CD&V), aka de gouverneur van de provincie Antwerpen, ons stadsbestuur slechte punten. Een beslissing om een snelheidsbeperking te wijzigen was namelijk onvoldoende gemotiveerd.

“Klungelig”
Klager van dienst is Hans Van den Eynden (Groen) die de beslissing om in een deel van de wijk Wuytsbergen-Ekelen de snelheidsbeperking van 30 km/u te upgraden naar 50 km/u klungelig noemt:
“Volgens de gouverneur is de beslissing slecht gemotiveerd omdat er geen bewijs is dat de veiligheidssituatie zorgvuldig werd onderzocht en dat alle relevante elementen zorgvuldig werden afgewogen,” zegt Hans Van den Eynden.

Vingertik en herexamen
Gouverneur Cathy Berx deelt dan ook een vingertik uit aan het adres van het bestuur:
“Het besluit van het stadsbestuur mist een degelijke motivering en getuigt van een gebrekkige voorbereiding. De schending van de motiveringsplicht en het gebrek aan zorgvuldige afweging zijn zo ernstig dat de beslissing in principe vernietigd kan worden,” zegt gouverneur Berx onomwonden. “Toch wil ik vermijden dat er opnieuw wispelturig wordt gesleuteld aan snelheidslimieten. Daarom eis ik eerst een grondige evaluatie en duidelijke verantwoording van het bestuur.”

“Broddelwerk”
Gemeenteraadslid Hans Van den Eynden voelt zich gesterkt door de tussenkomst van de gouverneur:
“Dit bewijst wat wij al maanden aankaarten: het stadsbestuur maakt broddelwerk van het verkeersbeleid. De veiligheid van de wijk mag niet het slachtoffer worden van politieke improvisatie.”

“Vermijden om draagvlak te verliezen”
Toch ook eens een telefoontje plegen aan de burgemeester. Awel, Jan?
Jan Bertels: “Zoals ik op de laatste gemeenteraad al zei: er is op dat stuk waar het hier over gaat geen draagvlak voor een zone 30. Die baan is op dat stuk te breed. Autobestuurders zien het nut van die zone 30 niet in en gaan die snelheidslimiet aan hun laars lappen. Niet alleen op die plaats, maar vaak ook op andere plaatsen waar die zone 30 wél nodig en nuttig is. We moeten gewoon vermijden dat we ons draagvlak verliezen. Hiermee wil ik niet zeggen dat het niet nuttig is om van de betrokken straat zone 30 te maken, maar dan moet die hiervoor eerst uitgerust worden. En ja, als de gouverneur een grondige evaluatie en duidelijke verantwoording van het bestuur wil, dan zal ze die krijgen.”

Tekst en beeld: Elle Van Loy

07/07/2025

De gemeenteraad van 24 juni

Het mobiliteitsplan, twee miljoen euro later

Elke groene die zichzelf respecteert, hengelt achter een fatsoenlijk mobiliteitsplan. Hans Van den Eynden (Groen) vraagt zich af waar dat befaamde en al lang beloofde circulatie- en parkeerbeleidsplan blijft dat nodig is om het mobiliteitsplan te kunnen finaliseren. En hij had nog enkele bijkomende vragen. Als antwoord kreeg hij nog een heleboel méér vragen in zijn schoot geworpen.

Hans Van den Eynden: “Begin dit jaar verzekerde het stadsbestuur dat het circulatie- en parkeerbeleidsplan tegen de zomer klaar ging zijn. Tot mijn verbazing stond het vorige week niet op de agenda van de gemeenteraadscommissie. Daarom had ik graag geweten:
Wanneer worden de circulatie- en parkeerbeleidsplannen op een gemeenteraadscommissie besproken?
Wanneer worden de raadsleden geïnformeerd over de plannen en betrokken bij de verdere uitwerking: oplossen van eventuele knelpunten en fasering van de uitrol.
Wanneer worden de plannen voorgelegd aan de inwoners?
Wanneer zijn de eerste ingrepen gepland?”

Eva Brandwijk (N-VA): “Hans, het klopt volledig dat de twee deelplannen door het vorige bestuur zijn overgeheveld naar de huidige legislatuur. Het circulatieplan en het parkeerbeleidsplan zijn lijvige documenten en bij een uitrol van wat erin wordt voorgesteld, is het ook logisch dat de nieuwe leden van het bestuur, die de inhoud van deze plannen voorheen nog niet kenden, heel doordacht en voorzichtig te werk willen gaan. Op korte termijn hebben we werksessies ingepland samen met de administratie en we zullen door middel van samenwerking op een degelijke manier aftoetsen wat we uit de plannen zullen halen, wat we wenselijk vinden en hoe we dit kunnen implementeren. Bijvoorbeeld de vragen die we ons gaan stellen zijn: wat is het doel van de ingrepen, bijvoorbeeld veiligheid voor de zwakke weggebruiker staat voorop. Willen we
beleving op de Grote Markt? Hoe maken we het aangenamer in ons stadshart? Gaan we doorgaand verkeer weren en zo ja, hoe? Er zijn nog een drietal straten dubbelrichting, gaan we die ook enkelrichting maken? Welke zijn de hoofdwegen om onze stad binnen te komen en welke zijn er om weer naar buiten te rijden? En welk participatietraject gaan we volgen en welk communicatieplan? Kunnen we ook proefopstellingen maken van bijvoorbeeld twee jaar tijd? Dus hier gaan we ons eventjes met het nieuwe college over buigen. Na de werksessies kunnen de plannen opnieuw door het studiebureau worden herwerkt tot een definitieve versie. Als de plannen worden goedgekeurd door het college kunnen we ze aan jullie voorstellen.”

Hans Van den Eynden: “Nu ben ik toch wel enigszins teleurgesteld, want ik had gehoopt dat in die studies die voorliggen – ik denk dat die ons 2 miljoen euro gekost hebben, ik kan er een half miljoen naast zijn – al die vragen al beantwoord zouden geweest zijn. Dat is dus niet het geval. Ik neem daar akte van. Ik heb de burgemeester ooit horen zeggen dat hij niet opnieuw wilt dat wij hier elk kwartaal of elke 2 maanden deze vraag stellen op de gemeenteraad. Ik hou u daar ook aan, he, want anders gaat dat wel het geval zijn. Hier is niemand bij gebaat en ik wil ook een oproep doen. De fiasco’s of de discussie daarnet over het zwembad, en daarvóór over het ziekenhuis … Gebruik de commissies waarvoor ze dienen, gebruik ons waarvoor wij verkozen zijn.”

Tekst en beeld: Elle Van Loy

06/07/2025

De Z(w)evende Dag

Onder een loeiende hitte ploeterden, ploegden en wroetten onze beleidskundigen en -onkundigen verder. Mission possible? ‘Mooie’ en ‘sympathieke’ plaatjes posten op de tijdslijn van Facebook.

Terwijl de een zijn heil ver van huis zocht, was een ander al content met een stekje groen. Er werden reclameboodschappen in het rond gestuurd en enkelen gingen zelfs ‘oudjes’ lastigvallen.

Felicitaties hebben we voor Marc en Lili die hun éénjarig bestaan vieren. Of toch van hun zaak, bij henzelf staan er al wat meer jaartjes op de kilometriek.

En ja zeg, wat voeren die drie louche sujets daar allemaal uit in de buurt van het AC? Beramen zij een complot, zit er een aanslag in de maak?

05/07/2025

De gemeenteraad van 24 juni

Nog eens over de hinder door de werken in Morkhoven

De verkeersdrukte die gepaard gaat met de omleiding voor de werken in Morkhoven zorgt hier en daar voor wat wrevel. Hans Van den Eynden (Groen) stelt zich hier enkele vragen bij. Al had hij eerst nog een kleine dienstmededeling: “Ik denk dat de choco Deluxe zuur is, dus bij deze geen aanrader...”

“Maar dit. De werken in Morkhoven zijn al enige tijd aan de gang en dat brengt – onvermijdelijk - de nodige verkeershinder met zich mee in de omliggende straten. Een van de knelpunten is het kruispunt ter hoogte van het Schlagercafé, al enkele weken afgesloten voor het autoverkeer.
Nochtans werd er tijdens de infovergadering voorafgaand aan de werken gecommuniceerd dat het afsluiten van dit kruispunt tot een minimum zou worden beperkt. In de praktijk merken we echter dat het kruispunt langdurig afgesloten blijft, wat voor een aanzienlijke toename van verkeer zorgt op de wegomlegging langs Witbos en Hoogton. Vooral tijdens de piekuren is de verkeersdruk hoog. Dit leidt tot onveilige situaties voor fietsers en zeker voor de fietsende kinderen die naar school gaan. Daarbovenop vonden in juni drie grotere evenementen plaats in golfclub Witbos, wat nog extra verkeer met zich meebracht in diezelfde omgeving. Daarom 2 vragen.
1. Wanneer wordt het kruispunt opengesteld voor autoverkeer? En kan er in de verdere planning van de werken voor gezorgd worden dat dit kruispunt zoveel mogelijk open blijft?
2. Wordt er bij het verlenen van toelatingen voor evenementen op de site van Witbos rekening gehouden met de verkeerssituatie en eventuele hinder die dit veroorzaakt, zeker nu de wegomlegging langs daar loopt?”

Eva Brandwijk (N-VA): “Hans, een ideale oplossing bestaat niet en het is altijd zoeken naar een balans. Er wordt ook altijd door de vergunningverlenende overheid gewezen op het belang van het bereikbaar houden van iets of iemand of het openhouden van een parking. Er werd inderdaad aan de aannemer gevraagd om het kruispunt maximaal open te houden en de hinder tot een minimum te beperken. Het is echter ook noodzakelijk dat de werken goed en ordentelijk worden uitgevoerd en de aannemer is de eindverantwoordelijke om deze inschatting te maken. De lopende vergunning is geldig tot maart 2026. In het kader van een evenement bij golfclub Witbos worden er geen private evenementen zoals een personeelsfeest of een huwelijk vergund door het stadsbestuur. In dat geval houdt de organisator zich aan de milieuwetgeving en de uitbatingsvergunning. Voor alle evenementen met een publiek karakter wordt een risicoanalyse gemaakt. Afhankelijk daarvan worden de respectievelijke diensten betrokken. Bijvoorbeeld bij een inname op openbaar domein wordt de dienst Mobiliteit betrokken. Ik hoop dat dit voldoende is als antwoord.”

Hans Van den Eynden: “Op mijn eerste vraag, wanneer het kruispunt zal opengesteld worden, heb ik niet echt een antwoord gekregen. Daarbij komt dat het binnenkort bouwverlof is, ik weet niet of die mannen dan stilliggen. Gaat dat kruispunt in dat geval bereikbaar bruikbaar zijn voor autoverkeer of niet?”

Jan Bertels (Vooruit): “Hans, het kruispunt van de Verbindingsstraat met de Morkhovenseweg is van de namiddag nog op de werfvergadering besproken. Ik was daar zelf bij. Dat kruispunt is - ik ga niet zeggen open want dan wordt dat weer verkeerd begrepen - maar je kan daar met een auto door. Maar de omlegging is formeel nog langs Witbos, Hoogton. In het kader van het bouwverlof wordt daar nog een aparte regeling voor getroffen. Enfin, dat was toch de vraag die we daarstraks gesteld hebben en die de aannemer gaat bekijken. Maar ik ga daar niet op vooruitlopen, want als zij daar morgen om een of andere reden een bijkomende put moeten graven, dan kan de auto daar weer even niet meer door. Maar nu kan hij erdoor. Maar de omleiding is nog formeel langs Witbos en Hoogton. Het is dus geen oproep om allemaal langs daar te rijden, want ze kunnen daar niet allemaal tegelijkertijd passeren en we hebben al wat moeilijke mensen die elkaar niet laten passeren op de smallere stukken.”

Tekst en beeld: Elle Van Loy

04/07/2025

De gemeenteraad van 24 juni

Over een voetbalterrein

De voetbalterreinen aan de Servaas Daemsstraat in Noorderwijk worden door de eigenaar te veil gezet. Els Sterckx (Vlaams Belang) had hier enkele vragen bij:

“De huidige gebruikers, de Duivenmelkers die al meer dan 50 jaar die terreinen huren, zouden deze nu graag aankopen. Op de algemene vergadering van de gemeenschapsraad van 24 april is er aan de Duivenmelkers geopperd dat er een mogelijkheid is om een renteloze lening te bekomen bij de stad. De vraag is nu of de stad bereid is deze renteloze lening te geven aan de Duivenmelkers zodat zij deze terreinen kunnen aankopen en hun voetbalclub kunnen blijven verderzetten in Noorderwijk.”

Pascal Van Nueten (N-VA): “We hebben alleszins een paar subsidies waar ze mogelijks ook gebruik van kunnen maken. Bijvoorbeeld de infrastructuursubsidie, maar die is enkel bedoeld voor gebouwen rond brandveiligheid, verbeteringswerken, nieuwbouw, renovatie, … Noem maar op. Als stadsbestuur voorzien wij geen renteloze leningen meer voor aankoop door verenigingen, want dat heeft een impact op onze schuldenlast. Maar in plaats daarvan loodsen wij de verenigingen door naar de PMV, dat is de Participatie Maatschappij Vlaanderen, een instantie die wel zorgt voor dergelijke leningen en die zich daar ook borg voor stelt. Wat doet de stad Herentals wel? De stad geeft wel een subsidie om tussen te komen in de extra kosten om die lening daar te verkrijgen en dit met een maximum van 3750 euro.”

Els Sterckx: “Ik vind het spijtig dat we geen renteloze leningen meer toestaan, we hebben dat in het verleden wel altijd gedaan. Ook aan jeugdverenigingen en zo, om daar gebouwen mee te kunnen realiseren. En inderdaad, je kan ze doorsturen naar de PMV maar zijn ze dan ook zeker dat die hen een renteloze lening wil geven? Want die mensen zouden daar natuurlijk heel graag blijven en die willen het terrein zelfs ook openstellen voor andere inwoners van Noorderwijk die niet voetballen, maar die bijvoorbeeld kunnen komen lopen zodanig dat er daar ook wat openluchtsport geoefend kan worden. Het zou jammer zijn om dat terrein helemaal verloren te laten gaan als deze mensen het niet kunnen aankopen.”

Pascal Van Nueten: “Els, ik heb oren naar uw redenering en ik volg dat wel in die zin van gaan zij daar een lening krijgen. Dat weet ik natuurlijk niet, he. Ik denk dat het vooral belangrijk is dat die vereniging eens contact opneemt met die instantie en daar polst naar wat daar het kader rond is. Naar mijn aanvoelen liggen daar ook voor hen kansen.”

Tekst en beeld: Elle Van Loy

03/07/2025

De gemeenteraad van 24 juni

Over het wapenschild van Stad Herentals

Animal Farm op zijn best of een praktisch akkefietje? De beslissing of het wapenschild van de stad al dan niet mag worden gebruikt door clubs en organisaties, wil men met punt 62 bij de burgemeester en schepenen leggen. De cd&vPLUS-fractie vond dat niet zo OK en zette er prompt een ‘boom’ over op.

Matthias Verhegge (cd&vPLUS): De cd&v-PLUS fractie steunde met veel plezier de toekenning van het wapenschild van de stad aan hockeyclub Artemis. Daar is ook geen discussie over in deze gemeenteraad, iedereen gunt het Artemis omwille van de mooie werking die ze de afgelopen jaren uitbouwden en de meerwaarde die ze zo betekenen voor Herentals.
Maar dat de meerderheid van Vooruit en N-VA de bevoegdheid om het stadswapen toe te kennen nu willen afnemen van de gemeenteraad, is voor ons een brug te ver.
Jullie stellen dus voor dat enkel het schepencollege en dus de meerderheid over de toekenning van het stadswapen kan beslissen. De discussies in het college zijn niet openbaar, dus geen burger of gemeenteraadslid zal nog kunnen weten wat de overwegingen waren om het stadswapen, het wapenschild, wel of niet toe te kennen. Het wordt dus weer wat minder transparant.
Het stadswapen is een symbool van élke Herentalsenaar en elke beslissing over wie dat mag gebruiken, hoort thuis op de gemeenteraad, zoals het bedoeld is in de wet. Het stadswapen is een ontwortelde boom en die weghalen uit de gemeenteraad, dat is die boom opnieuw ontwortelen uit de tuin waar die thuishoort.
Er zijn ook voorwaarden aan zo'n toekenning van het stadswapen verbonden. Op de website van de stad staat: "Het gebruik van stadswapens voor reclamedoeleinden, fabrieksmerken of politieke doeleinden is niet toegestaan.” De partijen van de meerderheid zullen nu alleen gaan bepalen wat wel of niet als reclame kan worden beschouwd en wie een politieke organisatie is.
Je kent een stadswapen niet zomaar aan iedereen toe, zoals je ook het ereburgerschap niet aan om het even wie toekent of een straat niet naar om het even wie vernoemt. Je moet daarover een democratisch debat toelaten en een zo groot mogelijk draagvlak in de gemeenteraad zoeken. En indien de hele gemeenteraad een toekenning unaniem geeft, dan is dat toch eens zo mooi voor de aanvrager. Daarom willen we vragen om dit besluit in te trekken.”

Jan Bertels (Vooruit): “Matthias, wat we hier willen doen hebben, is op zijn minst een kader creëren want vroeger bestond er geen kader en dan werd dat zomaar ook gedaan of niet gedaan. Nu creëren we dat kader en omwille van de gewone klassieke snelheid om te kunnen beslissen, delegeren we dat aan het college. En de democratische controle daarop geldt gewoon, want alle documenten van het schepencollege zijn openbaar en transparant en jullie kunnen daar vragen over stellen zoveel als jullie willen, hier op de gemeenteraad. Maar hier heeft Artemis moeten wachten tot we een gemeenteraad konden organiseren om hun kledij te kunnen bedrukken.”

Matthias Verhegge: “De gemeenteraad verzamelt maandelijks en deze maand twee keer per maand, dus ik denk dat dat niet zozeer een issue is. Jullie ontzeggen de gemeenteraadsleden, dus ook die van jullie eigen meerderheidspartijen, elk debat en beslissingsrecht hier he. Zo degradeer je ze tot de stemmachinisten van de partijpolitiek denk ik. Ik zou ook nog kunnen verwijzen naar het motto van jullie bestuursakkoord: ‘iedereen mee’ staat daar op. En in deze discussie rond het belangrijkste symbool is het vooral de meerderheid die mee is, en de mensen die daarvoor gestemd hebben. Da’s Animal Farm, he. Alle Herentalsenaren zijn gelijk, maar wie voor de meerderheid stemt, die is toch iets gelijker denk ik.”

Tekst en beeld: Elle Van Loy

02/07/2025

De gemeenteraad van 24 juni

Over de jaarrekening

Bij het punt over de jaarrekening greep Bart Michiels (cd&vPLUS) de spreekwoordelijke koe bij de horens om ons nog eens in te peperen hoe goed hij en zijn cd&v-kompanen het wel gedaan hebben tijdens de vorige legislatuur.

Bart Michiels: “Wij zullen deze jaarrekening goedkeuren. Met overtuiging én met enkele duidelijke bedenkingen.
Wie de cijfers aandachtig leest, ziet dat 2024 afsluit met een positief budgettair resultaat van 6,8 miljoen euro. En als we dat doortrekken naar het meerjarenplan, komen we eind 2027 uit op een gecumuleerd overschot van 10 miljoen euro. Voor de komende drie jaar zijn er dan nog investeringen voorzien voor in totaal 77 miljoen euro.
Dat is het resultaat van het degelijke financieel beleid in de vorige legislatuur. We hebben toen ons huiswerk grondig gemaakt, misschien zelfs té voorzichtig. We hebben inkomsten realistisch ingeschat, uitgaven niet onderschat. En de jaarrekening bevestigt dat die aanpak gewerkt heeft. De expert in de commissie bevestigde bovendien dat er in sommige begrotingsposten nog altijd wat “lucht” zit. Dat biedt marge in onze meerjarenplanning.
En ik zeg met nadruk “ons” meerjarenplan, want tot op vandaag hebben we nog geen aangepaste versie gezien voor deze legislatuur.
We kunnen dus met recht en reden zeggen dat we een gezonde, sterke uitgangspositie hebben nagelaten. De stadskas is niet leeg. Er is financiële ruimte om te werken, te investeren, te plannen.
Bovendien: in de vorige legislatuur hebben we toch wel een behoorlijke hervorming van het belastingbeleid doorgevoerd. Daarbij hebben we onder meer een aantal pestbelastingen, zeker ook op bedrijven, afgeschaft en hervormd. We hebben gekozen voor eenvoud, billijkheid en draagvlak. Deze jaarrekening toont aan dat die keuzes hebben gewerkt.
Daarom willen we ook duidelijk stellen: we verwachten dat die principes gehandhaafd blijven. Er is vandaag géén reden om te raken aan de opcentiemen op de onroerende voorheffing of de aanvullende personenbelasting. Er is géén noodzaak tot belastingverhogingen of extra reglementen.
Maar als we tegelijk vaststellen dat nu al heel wat retributies en tarieven met 30% worden opgetrokken, dan is waakzaamheid geboden. Door de huidige ingrepen die al als voorafname op die aanpassing van de meerjarenplanning ingevoerd zijn, zien we dat er al extra lasten bijkomen, bij burgers, verenigingen en ondernemers, bijna via de achterdeur. Ik verwijs gewoon al naar de verhoging van de saneringsbijdrage op de waterfactuur, en naar wat we net hebben goedgekeurd. We, ik niet.
Samengevat: een sterke jaarrekening die aantoont dat voorzichtig en doordacht beleid loont. Laten we dat niet te snel vergeten, overboord kieperen of anders gaan framen.”

Hans Vets (Stadslijst) interpreteerde de cijfers toch lichtelijk anders:
“Over cijfers zijn Bart en ik het niet altijd eens, zeker niet over de interpretaties. (nvdr: de burgemeester zei laconiek: ‘ik geef Hans gelijk’, waarop wat hoongelach weerklonk). Het is duidelijk dat er wat geschoven is in ‘24 en ‘25 met investeringen in projecten enzovoort en dat er daardoor nu opeens een positief getal uitkomt is goed. Ik moet ook zeggen dat de voorstelling van de jaarrekening zeer gestructureerd was. Langs de andere kant stelde ik ook de vraag van hoe gaan de responsabiliseringsbijdragen uiteindelijk verwerkt worden? En ik weet dat uw antwoord is ‘in december in het meerjarenplan’, maar ge weet dat ge daar tijdens de verkiezingscampagne mee bezig geweest zijt. Ik heb daar ook de ramingen opgevraagd van ’23 van het Agentschap Binnenlands Bestuur, er is toen 75 miljoen langetermijnschuld bijgeboekt. Nu is dat opnieuw 43 miljoen, dus dat wil zeggen dat op twee jaar tijd de totale schuld op de balans is verdubbeld. In het meerjarenplan staat niks in over een zwembad, niks over feestzalen en zeker al niks over een ijsbaan. Dus daar is een grote uitdaging en ik wil eigenlijk rechtstreeks een vraag stellen aan CFO schepen Van Sande. Voelt gij u comfortabel om een auto te besturen waarin ge nu enkel in de achteruitkijkspiegel moogt kijken? Ik zou in uw geval proberen om daar zeer snel zicht op te krijgen, want al die pensioenverplichtingen gaan ooit in cash in de resultatenrekening terecht komen waardoor de autofinancieringsmarge onder druk komt, en al die projecten die nu allemaal besproken worden, en al die dromen… Iedereen weet: een arme stad, daar gebeurt niks. Als CFO moeten we toch een visie hebben hoe we dit gaan aanpakken en oplossen.”

Nathalie Van Sande (Vooruit): “Hans, bedankt om toch al een deel van mijn antwoord hier voor te brengen. En om daarmee te beginnen: nee, dat voelt niet comfortabel. Ik zou ook niet fier zijn op een jaarrekening als deze waarmee de toekomst best wel gehypothekeerd is. En Bart, als je een jaarrekeningcijfer vergelijkt met een meerjarenplan, moet u toch wel eerlijk zijn. In het meerjarenplan van ’24 stonden bijvoorbeeld de personeelsuitgaven nog gebudgetteerd aan 100%, in ’24 is er 3,5 miljoen niet uitgegeven aan personeelskosten en die buffer is er in ’25 al uitgehaald door jullie. Dus het overgehevelde investeringssaldo is 13.3 miljoen, voorzien om in ’24 al gerealiseerd te worden maar gewoon overgezet naar ’25. En als je eerlijk bent, moet je dit toch wel af*****en van het zogezegde positieve budgettaire resultaat denk ik. Van 6.28 miljoen en dan zit je toch al direct terug negatief, als ik goed kan tellen. En ik kan goed tellen. En ondanks de opname van die 16 miljoen in 2024, he. In ’25 moet er nog voor 10 miljoen aan leningen opgenomen worden… Ik ben nu maar een paar dingen aan het opsommen, he. In ’26 voor 17 miljoen en in ’27 voor 1 miljoen om in het meerjarenplan een positief gecumuleerd budgettair resultaat te krijgen. Dus ik weet niet vanwaar al die positiviteit van u komt, want dat gaat onze toekomst toch wel een beetje belasten. Voor de politie- en de brandweerzones hebben jullie de dotaties laag gehouden, de volledige buffer laten opnemen en die dotaties gaan vanaf volgend jaar realistisch gemaakt worden en hebben dus een effect, ook op ons meerjarenplan. Moet ik er nog een paar opnoemen? Want ik heb er nog wel wat. Maar we kunnen het ook kort houden. In ’22 hebben jullie beslist om een lening van 2020 om te zetten van een termijn van 20 jaar naar een termijn van 30 jaar. Toekomstige leningen allemaal voorzien over 30 jaar om een positieve autofinancieringsmarge te bekomen. Maar de toekomst is natuurlijk 10 jaar langer belast. Dan wordt er gestoeft met het feit dat er voor 77 miljoen euro investeringen klaar staan, terwijl normaal gezien over een volledige legislatuur 50 miljoen toch wel een maximum is. Ik ben maar aan het zeggen hoe het er nu voor staat, he. Ik zou daar niet echt fier op zijn. En de schulden per inwoner zijn inderdaad ook toegenomen van 1.600 naar 2.000 euro. Dus die positiviteit … Ik zou dat achterwege laten.”

Bart Michiels: “Er bestaat zoiets als KPI’s en het hangt er inderdaad vanaf. Ik pluk ook graag kersen. Cherry picking, je kunt er een aantal cijfers uitkiezen en een aantal niet. Het is heel duidelijk dat je als bevoegd schepen not amused bent. Financiën is natuurlijk altijd een gedeelde verantwoordelijkheid geweest. Ik wens jullie en ook jullie coalitiepartner daar nog veel succes mee. Zij zijn even verantwoordelijk daarvoor.”

Tekst en beeld: Elle Van Loy

Politicasters 2200

13/07/2025

12/07/2025

11/07/2025

09/07/2025

08/07/2025

07/07/2025

06/07/2025

05/07/2025

04/07/2025

03/07/2025

02/07/2025

Adres

Website

Meldingen

Snelkoppelingen

Delen

Type