03/06/2026
Paul André VAN DAMME and co-workers published the research article “Citizen and standard monitoring of the Bolivian river dolphin (Inia boliviensis) in the upper Mamoré basin”
Paul André VAN DAMME y colaboradores publicaron el articulo de revisión “Ciencia ciudadana y métodos estándar para el monitoreo del delfín de río boliviano (Inia boliviensis) en la cuenca alta del río Mamoré”.
Weblink: https://bit.ly/3QlncvP
DOI: https://doi.org/10.55565/nhac.wjgi9675
ABSTRACT (RESUMEN VER MÁS ABAJO): Standard river dolphin population assessments rely on labor-intensive, infrequent boat surveys along river transects, resulting in sparse time series data and limited possibility to detect population trends. This study introduces a complementary citizen science approach involving fishing boat captains to enhance monitoring efficiency of the Bolivian river dolphin (Inia boliviensis). We tested this method in the Ichilo River in combination with standard methods. In September 2022, researchers positioned on the rooftop of a survey boat counted 0.72 dolphins/ km, along 520 km of river. Concurrently, the survey fishing boat captain independently recorded bow sightings using a smartphone application, detecting 51% of researcher-observed bow dolphins, and 35% of researcher-observed stern and bow dolphins. Separately, five commercial fishing boat captains used the app during routine fishing trips from March to October 2022, collectively recording five times more dolphins than the number observed by researchers in the single standard survey along the same river stretch. During a second survey along a 237 km river stretch in October 2024, researchers registered an encounter rate of 0.40 ind./km. This survey included an experienced fisher, positioned on the boat roof, who independently detected 54% more bow- and stern dolphins than researchers. The survey fishing boat captain recorded 51% of the dolphins observed by researchers on bow, and 38% of the researcher-observed bow and stern dolphins. We demonstrate that fishing boat captains can reliably record dolphins during routine activities, that an optimally positioned fisher observer significantly outperforms research teams, and that year-round citizen science data vastly exceed the coverage of single surveys. Integrating citizen science with standardized surveys has strong potential to enable more costeffective, large-scale monitoring of population status, seasonal dynamics, and long-term trends of river dolphins, while further promoting inclusive conservation in the future.
RESUMEN: Las evaluaciones estándar de las poblaciones de delfines de río se basan en conteos realizados desde embarcaciones a lo largo de transectos fluviales. Estos son laboriosos y realizados con poca frecuencia, lo que resulta en datos de series temporales escasos y una posibilidad limitada de detectar tendencias poblacionales. Presentamos un enfoque complementario de ciencia ciudadana que involucra a capitanes de embarcaciones pesqueras para mejorar la eficiencia de monitoreo del bufeo boliviano (Inia boliviensis). Probamos este método en el río Ichilo (Amazonia boliviana) en combinación con conteos estándar. En septiembre de 2022, investigadores ubicados en el techo de una embarcación contaron 0.72 delfines/km a lo largo de 520 km de río. Simultáneamente, el capitán de la misma embarcación registró los avistamientos de delfines de proa mediante una aplicación para celulares, detectando el 51% de los delfines observados en proa por los investigadores y el 35% de los delfines de popa y de proa observados por los investigadores. Por otra parte, cinco capitanes de embarcaciones pesqueras comerciales utilizaron la aplicación durante sus salidas de pesca rutinarias (marzo-octubre de 2022), registrando en conjunto cinco veces más delfines que los observados en el único conteo estándar a lo largo del mismo tramo fluvial. En octubre de 2024, un segundo conteo estándar a lo largo de un tramo fluvial de 237 km, que determinó una tasa de avistamiento de 0.30 ind./km, incluyó a un pescador experimentado ubicado en la cubierta del barco, quien detectó un 54 % más de delfines de proa y popa que los investigadores. El capitán del barco registró el 51 % de los delfines observados por los investigadores en la proa y el 38 % de los delfines de proa y popa observados por los investigadores. Demostramos que los capitanes de barcos pesqueros pueden registrar delfines de forma fiable durante las actividades rutinarias, que el registro de un observador pescador en una posición óptima supera significativamente a los equipos de investigación, y que los datos de ciencia ciudadana recopilados por capitanes de embarcaciones pesqueras durante todo el año superan ampliamente la cobertura de los conteos individuales. La integración de la ciencia ciudadana con los conteos estandarizados tiene un alto potencial para mejorar en el futuro el monitoreo a gran escala del estado de las poblaciones, permitiendo comprender la dinámica estacional y las tendencias a largo plazo de delfines de río, a la vez que promueve la conservación inclusiva.