05/11/2025
Em um dos casos mais surpreendentes já registrados na biologia moderna, pesquisadores canadenses confirmaram a descoberta de um sapo com os olhos localizados dentro da boca, uma anomalia anatômica inédita na literatura científica. O espécime foi encontrado em Ontário, no Canadá, e analisado por biólogos especializados em morfologia e desenvolvimento embrionário de anfíbios. Segundo o relatório preliminar, os globos oculares estavam fundidos ao palato superior, o que fazia com que o animal só pudesse enxergar ao abrir a boca.
Os cientistas afirmam que não se trata de uma montagem ou fraude, mas de uma mutação genética real, possivelmente resultado de uma falha severa no processo de neuralação, etapa embrionária em que se formam as estruturas básicas do sistema nervoso e dos órgãos sensoriais. Durante o desenvolvimento normal de um anfíbio, os campos oculares surgem a partir do tubo neural e migram para as laterais da cabeça. No entanto, no caso desse sapo, essa migração teria sido interrompida ou desviada, levando os olhos a se fundirem ao interior da cavidade bucal.
Casos semelhantes de heterotopia ocular, quando tecidos de um órgão aparecem em locais anômalos, são raríssimos. Em peixes e répteis, já houve registros isolados de olhos mal posicionados devido a mutações ambientais ou traumas embrionários, mas nunca com tal grau de deslocamento funcional. Estudos de embriologia comparada, como os de Gilbert (2010, Developmental Biology), explicam que mutações desse tipo geralmente envolvem falhas em genes reguladores como PAX6, essencial para o desenvolvimento ocular em...
Embora as causas exatas ainda estejam sob investigação, os cientistas cogitam fatores como exposição a poluentes, alterações ambientais extremas ou mutagênese espontânea. A província de Ontário, onde o animal foi encontrado, possui regiões historicamente afetadas por pesticidas agrícolas, que podem interferir na formação de anfíbios, um grupo notoriamente sensível à contaminação ambiental.
A descoberta destaca não apenas os riscos das mutações genéticas induzidas por desequilíbrios ecológicos, mas também o quão complexos são os mecanismos durante o [desenvolvimento] embrionário.
