No início dos anos 60, o Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas Nacionais -INEP/MEC recebeu uma correspondência da seção espanhola do International Board on Books for Young People IBBY, que sugeria a criação, no Brasil, de uma seção do órgão. Maria Luiza de Barbosa de Oliveira, técnica em Educação do INEP, convidou as colegas Laura Sandroni e Ruth Villela de Souza da organização de bandeirantes
a criarem essa seção. O INEP apoiou a iniciativa e cedeu uma sala na sua sede para que o grupo pudesse desenvolver a proposta. Assim, no dia 23 de maio de 1968, na cidade do Rio de Janeiro, constituiu-se a Fundação Nacional do Livro Infantil e Juvenil FNLIJ, pessoa jurídica de direito privado de âmbito nacional. A FNLIJ foi instituída pelas entidades: Associação Brasileira do Livro, Sindicato Nacional dos Editores de Livros, Associação Brasileira de Educação, Câmara Brasileira do Livro, Sindicato das Indústrias Gráficas do Estado do Rio de Janeiro, União Brasileira de Escritores e Centro de Bibliotecnia. A partir de 1974, já com um acervo de livros bastante expressivo, a FNLIJ necessitava de mais espaço. Contou com o apoio do MEC e mudou-se para o seu prédio onde permanece até hoje, no Palácio da Cultura Gustavo Capanema, situado à Rua da Imprensa, número 16, salas 1.212 a 1.215, Castelo, Rio de Janeiro, RJ. Certamente, sem esse apoio de fundamental importância, a FNLIJ não teria conseguido vencer as dificuldades financeiras por mais de 40 anos de importantes serviços ao País, principalmente, às crianças e aos jovens, já que, no âmbito municipal, estadual ou federal, nenhuma ação ou órgão desempenha as funções e as atividades da FNLIJ. A FNLIJ se mantém com recursos advindos de contribuições mensais de seus mantenedores - empresas ou pessoas físicas - em sua imensa maioria editores do setor de livros infantis e juvenis. Além disto, desenvolve projetos em parceria com instituições privadas e públicas.
