05/05/2025
20 Jahre Selbständig.
Heute vor 20 Jahren, am 05.05.05 habe ich mich selbständig gemacht und meine Firma, Oliver Oettli Photographie gegründet.
Ich bin Autodidakt, das gesamte Unternehmen entstand aus der Not. Nach meiner Matura habe ich mich gegen ein Studium entschieden und begann zu arbeiten. Dies endete nach etwa 5 Jahren bereits in einer Sackgasse und ich fand keine Stelle mehr. Also fing ich an zu fotografieren.
Damals gab es noch keine Youtube Tutorials, keine iPhones, ich hatte keinerlei Netzwerk und keine Möglichkeit, das Handwerk bei einem Profi zu lernen. Also "erfand" ich meinen Beruf halt selbst. Mein Wohnzimmer war mein Studio, ich wusste nicht, was eine Blende ist, ich machte unzählige Fehler und bezahlte diese teuer. Aber ich hatte immer ein Gefühl für Ästhetik, den Wunsch meine Kunden glücklich zu machen und eine riesige Motivation: Denn bei Misserfolg stehe ich auf der Strasse.
Ich begann damit, Bekannte von mir zu fotografieren. 20 Jahre später arbeite ich für internationale Grosskonzerne, lokale KMUs und fotografiere immer noch Bekannte von mir. Heute bin ich wohl etwa in der Hälfte meiner Tätigkeit angelangt und blicke zurück auf:
- 1378 Projekte für 384 Kunden
- Arbeiten in 17 Ländern
- etwa 17'000 Portrait Sessions
- 3 verschiedene Studios
- 18 festangestellte Assistenten, die zwischen 3 Wochen und 3 Jahren blieben
- rund CHF 4.5 mio Umsatz
Und atemberaubend viele grossartige Erfahrungen. Nichts an meinem Beruf ist so wertvoll wie die Möglichkeit, Menschen, Orte, Institutionen aus den verschiedensten Bereichen und Kulturen auf eine direkte und persönliche Art kennen zu lernen, wie es wohl nur ganz wenigen vergönnt ist.
Heute bin ich nicht mehr nur Fotograf sondern Konzeptentwickler, Creative Director, Regisseur und Mitinhaber eines Multimedia Produktionsstudios. Aus Foto wurde Video und Multimedia. Ich arbeite nicht mehr alleine, sondern im Team.
Geblieben ist die Unsicherheit, ob und wie ich auch morgen noch für meine Familie sorgen kann. Vor 20 Jahren konnte man als durchschnittlich talentierter Fotograf mit Profi Ausrüstung gut leben. Mit der Digitalisierung begann eine Abwärtsspirale der Einkommen in meiner Branche, welche durch iPhones und Social Media verstärkt wurde. Talent und technisches Wissen reicht heute bei weitem nicht mehr. Schöne Fotos macht heute jeder - und zwar nebenbei als Hobby. Ich verkaufe schon lange keine "schönen Fotos" mehr sondern das Verstehen, welche Geschichten meine Kunden ausmachen und wie man diese in Bildern erzählt.
Und geblieben ist auch die Neugierde, die Lust auf Neues, die Freude an der Zusammenarbeit, am Entwickeln und Umsetzen von visuellen Konzepten.
Ruhiger, erfahrener und weniger verbissen nehme ich die zweiten 20 Jahre in Angriff und freue mich auf all die Menschen, Orte und Institutionen, deren Geschichten ich erzählen darf.
Danke für Euer Vertrauen und die (fast ausschliesslich) grossartige Zusammenarbeit. Ich freue mich auf mehr!
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