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23/04/2025
Valentin-Yves Mudimbe est décédé dans la nuit du 21 au 22 avril 2025 en Caroline du Nord (États-Unis), à l’âge de 83 ans.
✍🏾Valentin-Yves Mudimbe (1941-2025) est un philosophe, écrivain, poète et critique littéraire congolais, figure majeure de la pensée postcoloniale contemporaine. Né le 8 décembre 1941 à Likasi (jadis Jadotville) en République démocratique du Congo, il grandit dans un environnement catholique strict et se destine d’abord à la prêtrise, avant d’abandonner cette voie en 1962 pour poursuivre des études de philosophie à l’Université de Louvain, où il obtient un doctorat en 1970.
Après son doctorat, Mudimbe enseigne à l’Université nationale du Zaïre (Lubumbashi), où il devient une figure intellectuelle centrale, notamment par son engagement dans les revues et les éditions du Mont-Noir. En 1979, il s’exile, fuyant le régime de Mobutu, et s’installe successivement en Europe puis durablement aux États-Unis. Il y enseigne dans de prestigieuses universités telles que Haverford College, Stanford et Duke University, où il restera professeur jusqu’à sa mort.
Œuvre et pensée
Entre les eaux (1973)
Le Bel immonde (1976)
L’écart (1979)
Shaba deux : les carnets de Mère Marie-Gertrude (1989)
Son ouvrage majeur, The Invention of Africa (1988), déconstruit les discours produits par les missionnaires, anthropologues et explorateurs européens. Il y démontre comment ceux-ci ont fabriqué une image de l’Afrique comme altérité radicale.
Il y forge le concept de « bibliothèque coloniale » qui désigne l’ensemble des textes, récits et discours qui ont construit l’image occidentale du continent africain.
