14/07/2026
Un garçon de 3 ans tombe de 7 mètres dans la fosse aux gorilles. La femelle de 80 kilos s'approche du corps inerte… et le berce.
16 août 1996, zoo de Brookfield, près de Chicago. Un enfant de trois ans échappe à sa mère, grimpe sur la barrière de l'enclos des gorilles et bascule. Il chute de plus de sept mètres sur le sol bétonné, le crâne ouvert, la main brisée. Il ne bouge plus.
Dans la fosse vit Binti Jua, une femelle de huit ans qui pèse près de 80 kilos. Les visiteurs, massés à la rambarde, se mettent à crier : tout le monde imagine la même chose, la bête qui se jette sur le petit corps.
Binti s'avance vers l'enfant évanoui pendant que les hurlements montent. Sur son dos, agrippée à sa fourrure, sa propre fille de 17 mois, Koola, ne la lâche pas. La gorille se penche, ramasse le garçon avec une douceur que personne n'attendait, le cale contre elle. Puis elle traverse l'enclos, écarte les autres gorilles, et dépose l'enfant tout près de la porte par laquelle arrivent les soigneurs.
Le gamin passe quatre jours à l'hôpital et se remet complètement.
La scène, filmée, bouleverse la planète. Les spécialistes se déchirent encore : instinct d'une mère qui venait d'avoir un petit ? Réflexe appris, elle qui avait été élevée au biberon par les humains ? Personne ne tranchera vraiment. Binti Jua, elle, a reçu des mois de friandises et une pluie de courriers. Vingt ans plus t**d, quand un autre gorille, Harambe, tiendra un autre enfant tombé dans sa fosse, c'est son nom à elle qu'on ressortira, pour rappeler que parfois l'animal choisit de protéger.