12/10/2025
FIESTA DE NUESTRA SEÑORA APARECIDA
En octubre de 1717, tres pescadores, Domingos Garcia, João Alves y Filipe Pedroso, fueron enviados a pescar en el río Paraíba do Sul, en la región de Guaratinguetá, para proveer alimento a un banquete en honor al Conde de Assumar, un visitante ilustre. Sin embargo, tras horas de infructuosos intentos, João Alves lanzó su red y extrajo una pequeña imagen de una Virgen María, primero el cuerpo y luego la cabeza, tallada en terracota y oscurecida por el lodo del río.
Sorprendentemente, tras encontrar la imagen, los pescadores comenzaron a capturar una abundante cantidad de peces, lo que se interpretó como un milagro. Esta figura, de unos 36 centímetros, fue reconocida como la Virgen de la Inmaculada Concepción y recibió el nombre de "Aparecida" por su hallazgo milagroso. La devoción a Nuestra Señora Aparecida creció rápidamente entre los habitantes locales. Inicialmente, la imagen fue llevada a la casa de Filipe Pedroso, donde los vecinos comenzaron a reunirse para rezar el rosario frente a ella. Con el tiempo, los relatos de milagros atribuidos a la Virgen se multiplicaron, desde curaciones hasta protecciones extraordinarias, lo que atrajo a peregrinos de regiones más lejanas.
En 1737, se construyó una pequeña capilla para albergar la imagen, pero la creciente afluencia de devotos llevó a la construcción de una iglesia más grande en 1888, conocida hoy como la "Basílica Vieja". En 1928, la Virgen Aparecida fue proclamada oficialmente Patrona de Brasil por el Papa Pío XI, consolidando su importancia espiritual y cultural para el pueblo brasileño.
En el siglo XX, la devoción alcanzó dimensiones nacionales e internacionales, culminando en la construcción del Santuario Nacional de Nuestra Señora Aparecida en Aparecida, São Paulo, inaugurado en 1955 y ampliado en las décadas siguientes. El santuario de Nuestra Señora Aparecida es uno de los más grandes del mundo y recibe más de 8 millones de peregrinos cada año, especialmente el día de hoy 12 de octubre, fecha dedicada a esta advocación a la Santísima Virgen venerada por cientos de millones de personas en Brasil y fuera de sus fronteras.
