La version anglaise China Today (anciennement China Reconstructs) a été fondée en 1952 par Song Ching Ling, présidente honoraire de la République populaire de Chine et le journaliste étranger naturalisé chinois Israël Epstein. La Chine au présent possède depuis sa création, la mission « d'expliquer la Chine au monde » en s'honorant de suivre la déontologie journalistique de « s’en tenir aux faits
». Il rend compte honnêtement des changements de la vie chinoise sous tous les aspects, servant ainsi de passerelle de communication entre la Chine et le reste du monde. Le contenu du magazine est mi-chinois mi-étranger, la rédaction étant composée autant de journalistes chinois qu'étrangers : français, belges, anglais, allemands, américains, cubains, équatoriens, irakien, algériens etc...
Le magazine est disponible en six éditions papier (chinois, anglais, français, espagnol, arabe et turque ) et une édition en langue tibétaine : Potala. Six éditions sont également en ligne (chinois, anglais, français, espagnol, arabe et allemand). Ses succursales au Mexique et en Égypte en font la première maison d’édition chinoise à s'être établie à l'étranger. Son important réseau de distribution couvre plus de 150 pays à travers le monde pour un tirage de trois millions d'exemplaires. Le tirage de l'édition francophone diffusé en France, Suisse, Belgique, Luxembourg et pays francophones d'Afrique est de 10000 exemplaires par mois.
