20/10/2025
Fiesta Stereo La Corporación Autónoma Regional del Tolima (Cortolima) ha emitido una alerta sobre los daños ambientales irreversibles causados por la actividad minera ilegal en el municipio de Ataco. En respuesta, ha intensificado las acciones de control y vigilancia en el sur, en colaboración con las Fuerzas Militares, la Policía Nacional, la Fiscalía General de la Nación y autoridades municipales. Este refuerzo surge ante el preocupante aumento de la minería ilegal que amenaza los ecosistemas estratégicos y provoca graves daños, algunos irreparables, a los recursos naturales y la biodiversidad del departamento.
Durante el presente año, Cortolima ha realizado cuatro operativos conjuntos en Ataco. El primero, el 4 de julio en la vereda Mesa de Pole, reveló la existencia de dos piscinas de extracción, ocupación de cauce y daños significativos al suelo por el uso de maquinaria pesada. El 12 de agosto, en la vereda Pueblo Nuevo, se descubrieron dos puntos de excavación, el uso de retroexcavadoras para la extracción de material, un clasificador industrial y posible captación ilegal de agua. En un tercer operativo, el 11 de septiembre en la vereda Aponte, se constató la presencia de un socavón, un laberinto de madera y una motobomba utilizada para lavar el mineral extraído irregularmente. Finalmente, el 25 de septiembre, en un operativo que comenzó en la vereda Pueblo Nuevo y avanzó hacia la vereda Hato Viejo de Chaparral, se encontró maquinaria pesada en la franja protectora del río Saldaña y un seleccionador tipo Z para el lavado de material a gran escala. En esta última diligencia, la seguridad de los funcionarios y el personal se vio comprometida debido a la aglomeración de personas que impidieron la incautación de la maquinaria y amenazaron con incendiar los vehículos.
Los impactos sobre los ecosistemas y recursos naturales, como el río Saldaña, uno de los principales afluentes del sur del Tolima, son irreversibles. Se han registrado la remoción total de la cobertura vegetal, socavaciones que arrasan con el 100% de la fauna y flora del sector, contaminación de fuentes hídricas como el río Atá y las quebradas Pole y Guanabanito, severa erosión del suelo y alteraciones en los patrones de comportamiento de especies por contaminación acústica y lumínica. Estas afectaciones comprometen la estabilidad ecológica y la sostenibilidad hídrica del territorio.
Como la máxima autoridad ambiental en el Tolima, y conforme a la normatividad vigente, la corporación ha iniciado 34 procesos sancionatorios en Ataco, de los cuales 25 ya cuentan con una decisión de fondo y nueve están en instrucción. Además, Cortolima ha capacitado a más de 1.300 mineros de subsistencia en buenas prácticas ambientales.
La corporación advierte que la minería ilegal, tanto a cielo abierto como subterránea, se ha expandido a municipios vecinos de Ataco, como Chaparral, Planadas y Rioblanco, configurando una problemática de escala regional con impacto nacional. Por ello, Cortolima recomienda establecer un Puesto de Mando Unificado que vincule a autoridades regionales y nacionales para determinar acciones concretas y coordinadas con el fin de detener el deterioro social y ambiental causado por la minería ilegal en el departamento.
