21/10/2025
Erich Eberhardt se narodil ve Wiesbadenu 19. října 1913. V roce 1931 vstoupil do hamburské policie. Poté v roce 1934 vstoupil do SS. Jeho první jednotkou byla 8. rota SS Standarte Germania. V roce 1936 byl vybrán, aby se stal důstojníkem, byl poslán do SS-Junkerschule v Braunschweigu, po absolvování byl povýšen na Untersturmführera. Na začátku druhé světové války byl Eberhardt Hauptsturmführer a velel roty 12. rotě 9. granátnického pluku divize SS Wiking. Během invaze do Sovětského svazu (operace Barbarossa) získal v červenci 1941 Železný kříž 2. třídy a v září 1941 Železný kříž 1. třídy. V období od března 1942 do srpna 1943 byl Eberhardt přidělen k 7. horské divizi SS Prinz Eugen jako důstojník štábu. V říjnu 1943 byl převelen ke štábu 3. tankové divize SS Totenkopf a v dubnu 1944 byl povýšen na Obersturmbannführera. Erich Eberhardt získal v červenci 1944 Rytířský kříž s následujícím odůvodněním.
„Během přesunu divize z oblasti Heeresgruppe Südukraine dorazil SS-Obersturmbannführer Eberhardt, zástupce velitele divize, do oblasti Grodna s předními divizními prvky 15. července 1944. Nepřítel vytvořil předmostí přes řeku Němen severozápadně od Grodna 16. července 1944. Odtud postupoval směrem na západ se silnými jednotkami po silnici Grodno-Augustow přes Kielbaski-Wasilewiecze-Sopockinie. SS-Obersturmbannführer Eberhardt správně rozpoznal tuto hrozivou situaci a z vlastní iniciativy převzal vedení příchozích divizních prvků. S hrstkou dostupných sil (konkrétně průzkumným oddílem a II./SS-Pz.Gren.Rgt. 6 „Theodor Eicke“), které nezahrnovaly žádné těžké zbraně, rychle vytvořil linii připomínající opěrný bod podél řeky Němen. Tímto zablokoval hlavní nepřátelský postup přes řeku, což zabránilo nasazení dalších nepřátelských sil na západní břeh Němen. Předmostí, které nepřítel vytvořil těsně severozápadně od Grodna 17. července 1944, bylo zlikvidováno díky nekompromisním akcím SS-Obersturmbannführera Eberhardta, který proti tomuto předmostí nasadil nově příchozí III./SS-Pz.Gren.Rgt. 5 „Totenkopf“ a III./SS-Pz.Gren.Rgt. 6 „Theodor Eicke“. Nepřítel byl zatlačen zpět přes Němen a utrpěl těžké ztráty. Bolševici téhož dne vytvořili další předmostí v jižní části Grodna v sektoru policejního praporu. SS-Obersturmbannführer Eberhardt však opět rychle zasáhl a z vlastní iniciativy vyslal divizní doprovodnou rotu spolu se 4 Sturmgeschützy. Do 22:00 byla tato nepřátelská jednotka rovněž zatlačena zpět přes řeku. Eberhardt osobně vedl tuto operaci z přední linie, aniž by dbal na vlastní bezpečnost. SS-Obersturmbannführer Eberhardt byl zástupcem velitele divize jen krátkou dobu a její formace mu byly stále poměrně neznámé. Přesto díky své rozhodnosti, bleskurychlé akci a vynikající osobní statečnosti zajistil, že prolomený nepřítel byl odříznut útokem divize do jeho odhaleného boku. Tato akce přiměla nepřítele zastavit další postup na západ. Jeho vůdčí vlastnosti a statečnost tváří v tvář nepříteli přinesly důležité vítězství pro naši věc. Z tohoto důvodu považuji SS-Obersturmbannführera Eberhardta za hodného udělení Rytířského kříže Železného kříže.
Divize Totenkopf bojovala až do posledních dní války, kdy Eberhardt vydal pokyn, aby se divize přesunula na západ a vzdala se americkým silám, místo aby padla do sovětského zajetí. Po válce byl Erich Eberhardt mluvčím organizace HIAG pro Porýní a 27. dubna 1963 byl přijat jako nástupce Kurta „Panzer“ Meyera. Eberhardt zemře v Lohrheimu 1. července 1965 na srdeční zástavu.