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Zeitschrift für Bücher und Ideen. Read, share & subscribe at blnreview.de

28/05/2026

«‹Betrachtet man die Leute vor ihren Computern›, schreibt Flusser ein Jahrzehnt nach seinem Foto-Essay, ‹dann erkennt man diese Sehnsucht, das Wahrscheinliche möge erscheinen … Aber dieser Aufbruch auf den Weg zurück zum Bild, zur Magie, ist gruselig. Denn auf dem Bildschirm erscheinen nicht Schatten wie in der Höhle von Lascaux, sondern synthetische Gespenster. Wir suchen nach Wahrscheinlichem und finden nur Möglichkeiten.›»

Enis Macis Memo AI UGLIES – VOM POLITISCHEN GEBRAUCH DER HÄSSLICHKEIT über ein mit KI einfach «umgedrehtes» Magazincover, die allgemeine Bildverkehrung und den Gedächtnisraub durch KI beschließt unsere No 19.

Lest Enis Macis Memo– nebst neun weiteren Texten – auf blnreview.de

27/05/2026

In Deutschland ist es leichter, einen sehnsüchtigen Spruch über ein Land «vom Fluss zum Meer» zu verbieten, als Online-Hatespeech effektiv einzudämmen. Den Aufstieg der AfD haben die vielen Regelungen, die verfassungswidrige oder terroristische Taten und Aussagen unterbinden sollen, indessen nicht verhindert. Warum ist das so?
Ronen Steinkes Buch MEINUNGSFREIHEIT hat zur Hyperaktivität des deutschen Justizsystems gegen Meinungsdelikte viele, teils auch besonders abstruse, Einzelfälle zusammengetragen. Zur Frage, warum gerade das Recht auf eine freie und abweichende politische Meinung in der BRD dermaßen umkämpft ist, hat Steinke allerdings fast gar nichts zu sagen.
Lest in Florian Meinels Review, warum das (west)deutsche Grundgesetz nie so liberal war, wie Steinke und viele andere Kommentatoren glauben – und warum der deutsche «Verfassungskompromiss», der sich in der Schweigegesellschaft der Täter in den 1950er und 60er Jahren herausbildete, heute nicht mehr halten kann.

«Den diskursiven Vormarsch des Faschismus hat die Rechtsprechung jedenfalls nicht erkennbar gebremst, stattdessen aber der identitären Denkfigur eines Verfassungsvorbehalts zum Ausschluss von Meinungen im Namen eines imaginären ‹Wir› zur Karriere verholfen: ‹Weil dies das Selbstverständnis dieser politischen Gemeinschaft ist, kann verboten werden, was dieses Selbstverständnis ernsthaft leugnet.› Unter dem Begriff Staatsräson ist diese Denkfigur nun in viele Bereiche des Rechts eingesickert, und schon wird versucht, die Ausnahme vom Schutz der Meinungsfreiheit auch explizit auf antizionistische Rede zu erstrecken.»

Florian Meinel über Ronen Steinkes «Meinungsfreiheit» und der Geschichte dieses Grundrechts in Deutschland — now up at blnreview.de oder at link in bio.

20/05/2026

Last week at Chapters Bookshop, Maaza Mengiste joined BR editor Meret Weber for a conversation on the histories, objects, and archives of life and war that shape her writing.

The event was hosted in collaboration with

Browse our catalogue at
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16/05/2026

THE DRAMA, the rom-com of the moment starring Zendaya and Robert Pattinson, shows two late-millennial perfectionists desperately trying to get married-even if one of them (or, in fact, both) might be a psychopath. Does Kristoffer Borgli’s film reveal anything larger about our current relationship culture?
Or about school shootings, its ostensibly “problematic” secondary subject? Let’s hear from a critic who has been through something similar in her own life:
“A few days before canceling my own wedding, I dreamt I was running a fairground attraction: a shooting gallery with neither balloons nor tin cans; visitors aimed at my unworn wedding dresses. I had quite a few: a classic gown with a train, a miniskirt with a matching top, even a frock coat. (...) The strangers who visited my stall seemed to enjoy shooting at the pristine garments with an air rifle. It gave me a strange sense of satisfaction, too, to see the perforated bridal wear billow in the evening breeze.”

Read Jana Antonissen’s review essay “My Very Personal ‘Drama’” as part of our No 19
at the link in bio or blnreview.de

13/05/2026

“Of all the ways to get where you are going / ‘Doing nothing’ is not the least efficient. / Other inevitabilities awaited the fatalist, / Who said, ‘this is not what I prepared for,’ / With a degree of emotion that, in my opinion, / Profaned the dignity of his collections / Of calendars.”
Ryan Ruby, Nothing Doing

Read Ryan Ruby’s poems in our Reader 6, now also available online at
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12/05/2026

In the latest episode of Airlift, Lauren Oyler and Tobias Haberkorn discuss two new films about modern love: Kristoffer Borgli’s The Drama and Anna Roller’s Allegro Pastel. They talk about open relationships, commitment, and the emotional logic of dating in an age of endless options and shrinking futures.

Listen to the full episode now�→ blnreview.de/audio & on all platforms

Read Jana Antonissen’s essay “My Very Personal Drama”
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08/05/2026

What is owed to the dead, and by whom?

Four researchers explore the increasing phenomenon of lonely deaths, asking how cultural engagement with isolation, ageing and dying shifts between Germany and Japan.
In deutscher Übersetzung von Katharina Wicht.

“Today, more than half of all households in both Tokyo and Berlin consist of a single person. In both countries, lonely death has become an object of fascination, appearing in books, films, television, and social media. At the center of this cultural imagination stands a figure from the service economy itself: the post-mortem cleaner, who encounters lonely death up close.”

«Heute besteht sowohl in Tokio als auch in Berlin mehr als die Hälfte aller Haushalte aus nur einer Person. In beiden Ländern ist der einsame Tod zu einem Gegenstand kultureller Faszination geworden und findet sich in Büchern, Filmen, Fernsehen und sozialen Medien wieder. Im Zentrum dieser Imagination steht eine Figur aus der Dienstleistungsökonomie: der postmortale Reiniger, der dem einsamen Tod aus nächster Nähe begegnet.»

Read their essay (in English and German) at the link in our bio——and check all our new pieces from the ongoing No 19 on our website:

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engel

05/05/2026

Jewish criticism of Israel from the diaspora is mounting—and not only in activist circles. While Jewish individuals and groups have long challenged the centrality of Israel to Jewish life, for many, the war in Gaza has brought this questioning to a breaking point. But what, if anything, makes these critiques distinctly Jewish? Do recent or forthcoming books on “Jewish anti-Zionism”—by Molly Crabapple, Benjamin Moser, and others—legitimately ground their politics in Jewish history and its tradition?

In the first of a series of essays on this topic, Harvard historian Derek Penslar explores why the urge to root contemporary Jewish anti-Zionism in a coherent historical lineage is compelling—but ultimately, he argues, misleading.

Read Derek Penslar’s essay (in English and German) at the link in our bio——and check all our new pieces from the ongoing No 19 on our website:

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04/05/2026

In our latest episode on Airlift, Palestinian writer reads her Berlin Review essay “Better Than Berlin”. Written during a residency last January in Berlin, the essay became a record of what it means to write when the possibility of being heard is no longer certain, following the cancellation of a public reading and defunding of the exile program that had invited her.

Listen to the full episode
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