17/09/2026
Der britische Tank Mark I – Der erste Panzer der Geschichte
Am 15. September 1916 begann bei Flers-Courcelette an der Somme eine neue Ära der Kriegsführung. Erstmals wurden Panzer im Krieg eingesetzt. Die britische Armee brachte den Tank Mark I zum Einsatz.
Der fast 30 Tonnen schwere Koloss war rund acht Meter lang und erreichte lediglich etwa 6 km/h. Seine ungewöhnliche Rautenform ermöglichte es ihm, Schützengräben und Hindernisse zu überwinden. Die Bewaffnung bestand je nach Variante aus 6-Pfünder-Geschützen und Maschinengewehren.
Der Begriff „Tank“ war ursprünglich ein Tarnname. Die Briten wollten damit verschleiern, dass sie gepanzerte Kampffahrzeuge entwickelten.
Technisch war der Mark I noch weit von der Perfektion entfernt. Viele Fahrzeuge blieben wegen mechanischer Probleme, schwierigen Geländes oder gegnerischen Feuers liegen. Auch für die Besatzungen waren die Bedingungen im Inneren äußerst belastend.
Trotzdem zeigte der erste Einsatz, welches Potenzial gepanzerte Kettenfahrzeuge besaßen. Sie konnten Stacheldraht überwinden, Gräben durchqueren und waren gegen gewöhnliches Gewehr- und Maschinengewehrfeuer weitgehend geschützt.
Der Mark I war langsam und unzuverlässig – doch mit ihm begann die Geschichte des modernen Panzers.