31/07/2024
OLYMPISK BOKSNING
Forrige lørdag befandt jeg mig på en s-togs-station, og i ventetiden gik vi forbi et par unge mænd. Jeg kiggede på den ene, og tog mod til mig og spurgte, om han ikke var Nikolai Terteryan?
Jo, det var han, og så talte vi kort om vores fælles hjemby Vejle, og jeg ønskede ham alt muligt held og lykke ved OL i Paris.
For Nikolai er den første dansker, der deltager i boksning, siden Denis Ceylan var med for 12 år siden i London. Og Nikolai er ikke alene en venlig og imødekommende ung mand og på den måde en pryd for idrætten - han er også en seriøst skarp bokser, hvilket jeg håber, at vi vil få at se onsdag eftermiddag fra Paris.
Boksning er en af de traditionsrige idrætsgrene ved De Olympiske Lege. Siden 1904, hvor sporten blev introduceret på programmet, har den været en fast del af legene - bortset fra OL i Stockholm 1912, hvor der som følge af den svenske lovgivning var forbud mod boksning i broderlandet.
De største boksere i verdenshistorien har for manges vedkommende optrådt ved OL. 'Sugar Ray' Leonard, Joe Frazier, George Foreman, Tefilo Stevenson er blot nogle af de profiler, der har vundet medaljer.
I 2004 tog jeg mig den frihed, da det var på Legenes sidste dag i Athen, at gå til OL-finalestævnet for at se en virkelig flot kamp mellem Mario Kindelán fra Cuba og vidunderdrengen fra England, Amir Khan - førstnævnte vandt finalen, sidstnævnte fik en fantastisk professionel karriere, og OL-finalen trak alene i England otte millioner TV-seere.
Men den største af dem alle - G. O. A. T. - er naturligvis Cassius Clay, der vandt guld ved OL i 1960 i sværvægt. Den unge mand fra Louisville, Kentucky, skulle siden raffinere sit talent både i og udenfor ringen, og da han i midten af 1960'erne var konverteret til islam og havde skiftet navn til Muhammad Ali, blev hans politiske betydning og ry for alvor effektueret.
Jeg så naturligvis ikke Clay/Ali ved OL i Rom, men jeg kan huske ham fra natlige VM-kampe i starten af 1970'erne hjemme i mine forældres stue, og hans betydning er både sportsligt, kulturelt, politisk eller mytologisk i en liga for sig - også efter hans død for nogle år siden.
Bokseturneringen har været i gang allerede i nogle dage, og Nikolai træder ind i 1/8-finalen og skal møde værtslandet Frankrigs Makan Traore.
🇩🇰