11/09/2026
Un riñón de cerdo genéticamente modificado permitió a un hombre de 66 años con insuficiencia renal terminal vivir sin diálisis durante un periodo récord de nueve meses. Posteriormente, el órgano dejó de funcionar, y el paciente se sometió a un trasplante con un riñón humano.
Un estudio publicado en The Lancet detalla este caso tratado en Mass General Brigham, en EE.UU., representando la primera instancia en usar un riñón de cerdo como solución temporal mientras se espera un órgano donado.
El paciente sufría de insuficiencia renal provocada por diabetes tipo 2, con solo un 9% de oportunidad de recibir un riñón humano en los próximos cinco años, enfrentar un riesgo superior al 40% de morir o ser retirado de la lista de espera.
El riñón, procedente de un cerdo miniatura de Yucatán y modificado para ser compatible con el sistema inmunitario humano, fue trasplantado en enero de 2025. Funcionó inmediatamente, y aunque hubo un episodio temprano de rechazo que se resolvió con tratamiento, no se detectó transmisión de enfermedades del cerdo.
El paciente logró estar 271 días sin diálisis, marcando la supervivencia más prolongada sin dicho tratamiento tras un xenotrasplante porcino. Sin embargo, después de seis meses, surgieron lesiones en los vasos sanguíneos del riñón que llevaron al fallo del órgano, y tuvo que ser retirado.
Durante el proceso, no se detectaron anticuerpos contra el riñón de cerdo, sugiriendo un mecanismo distinto al rechazo habitual en trasplantes. Después de varios meses en diálisis nuevamente, recibió exitosamente un riñón de un donante humano fallecido.
Aunque este es un caso único sin grupo comparativo, resaltan la cuidadosa selección del paciente y la atención especializada recibida. Los resultados enfatizan tanto el potencial como las áreas a mejorar en los xenotrasplantes como solución provisional para quienes esperan riñones humanos, según Mass General Brigham.
Leonardo Riella, del mismo centro médico, afirmó que el xenotrasplante podría inicialmente servir como puente para prescindir de diálisis mientras se espera un riñón humano y, con pruebas continuas de su seguridad y durabilidad a largo plazo, podría convertirse en una terapia definitiva.