09/09/2025
Long John Silver es uno de los piratas más complejos y memorables de la literatura. Apareció por primera vez en LA ISLA DEL TESORO, de Robert Louis Stevenson, publicada en 1883, y desde entonces ha sido una de las figuras clave en la construcción del arquetipo del pirata moderno: carismático, peligroso, contradictorio.
Silver es astuto, elocuente y capaz de actos de afecto genuino, sobre todo hacia el joven Jim Hawkins, a quien manipula pero también protege. Es un traidor, pero también un sobreviviente. Stevenson se inspiró en su amigo el poeta William Henley, quien cojeaba debido a una amputación, para crear al personaje. De allí vienen tanto la pata de palo como la personalidad dominante.
En el cine, ha sido interpretado por actores como Wallace Beery, Charlton Heston y Tim Curry. Una de las versiones más influyentes fue la de Robert Newton en 1950, cuyo acento exagerado y muletillas como «¡Arrr!» periviven en el imaginario pirata.
En la pintura, Silver ha sido retratado muchas veces con su loro Capitán Flint sobre el hombro, siempre a medio camino entre lo grotesco y lo teatral. Ilustradores como N.C. Wyeth, Monro Scot y Ralph Steadman lo han representado de formas muy distintas, desde lo romántico hasta lo caricaturesco.
Créditos:
1. Jim, Long John Silver y su loro, por N. C. Wyeth, de la edición de La isla del tesoro de 1911.
2. Long John Silver, por Ralph Steadman. Treasure Island, 1985, Harrap Limited.
3. Robert Newton en un fotograma de la película Treasure Island, 1950.
4. Wallace Beery en un fotograma de la película Treasure Island, 1934.