01/08/2020
🔴 La podría sentenciar la extinción de decenas de especies que sobreviven gracias a los zoos, acuarios y jardines botánicos. Lo reconoce la IUCN en un artículo publicado en la revista Science.
Las órdenes de confinamiento de la población y la clausura preventiva de espacios públicos ha provocado graves pérdidas de ingresos en zoológicos, acuarios y jardines botánicos de todo el mundo. Entre aquellos que han conseguido evitar el cierre permanente, por ser capaces de asumir los costes de funcionamiento durante la crisis, la ausencia de visitantes «podría afectar a su habilidad para sostener programas de conservación de especies», indica el texto. Ello podría desenvocar en la extinción de decenas de especies gravemente amenazadas que dependen de la continuidad de estos programas.
El artículo hace especial incapié en las 77 especies de animales y plantas que se encuentran actualmente extintas en estado salvaje, y cuyas últimas poblaciones solo pueden encontrarse en colecciones zoológicas y botánicas, bajo cuidado humano.
Para ejemplificar la problemática a la que se enfrentan estas especies, el artículo toma el caso del alción micronesio (Todiramphus cinnamominus), un ave endémica de la isla de Guam extinta en estado salvaje desde 1988 a causa de la introducción accidental de una especie de serpiente, la culebra arborícola marrón (Boiga irregularis) tras la Segunda Guerra Mundial. De los 29 individuos que pudieron rescatarse y que fueron trasladados a zoológicos estadoundenses y a un centro de cría en cautividad en Guam, solo 16 consiguieron reproducirse y han dado lugar a la población actual de menos de 140 descendientes.
Sumado al escaso número de ejemplares, la población de alciones sufre de desequilibrios entre el número de machos y hembras, así como una reducida variabilidad genética. Estos factores son habituales en la mayoría de especies extintas en la naturaleza y las hace especialmente sensibles —incluso en condiciones de cautividad— a procesos estocásticos, como brotes de enfermedad o desastres naturales. «La población de alciones continúa en peligro, y la disminución de la misma por la pérdida de apoyo de las instituciones zoológicas dificultaría los esfuerzos de conservación», señalan los autores.
El artículo también expone que las poblaciones de especies exintas en estado salvaje pueden incrementarse en cautividad hasta ser posible la reintroducción satisfactoria en sus hábitats naturales, como es el caso del rascón de Guam (Hypotaenidia owstoni), otro ave endémica de Guam que desde 2019 cuenta con el estatus de especie en peligro crítico de extinción. Los autores explican que «estos éxitos dependen de todo el apoyo que pueden brindar zoos, acuarios y jardines, que se esfuerzan en mantener estas especies en sus colecciones», y añaden que «descensos de las poblaciones pueden poner en peligro la recuperación de las especies e incrementar el riesgo de extinción.»
Las últimas líneas del documento hacen una llamada a la financiación de los centros de conservación para asegurar la continuidad de sus programas in-situ y ex-situ durante la pandemia de la COVID-19 y en el futuro.
📄 Puedes consultar artículo "Extinct-in-the-wild species' last stand", publicado en la Revista Science, aquí 👇🏻
🔗 https://science.sciencemag.org/content/369/6503/516
Imagen: Alción micronesio en el Zoo de San Diego. © dw_ross / CC BY
![[¡NOTICIA FALSA POR EL DÍA DE LOS INOCENTES! | INVENTED NEWS! | NOTIZIE INVENTATE!]🔴 ARTIS-Micropia inaugurará 2021 con...](https://img4.medioq.com/125/686/4320920321256862.jpg)
