05/12/2024
Ropo Garden Oy täyttää tänä vuonna joulukuussa 10-vuotta!
Kaikki sai alkunsa vuonna 2014 Fiskarsilla käytyjen YT-neuvottelujen sysäyksenä, jolloin yrityksen toiselle perustajalle nykyiselle myyntipäällikölle Olli Ropolle ilmoitettiin työsuhteen päättymisestä. Ennen Ropo Gardenin perustamista Olli ehti toimia Fiskarssilla 20-vuoden ajan aluemyyntipäällikön tehtävissä.
Työsuhteen päättymisen aikoihin Olli noteerasi kolme erittäin mielenkiintoista tuotemerkkiä Ruotsista, jotka ovat Silverline, Greenline ja Berglund. Brändit eivät olleet juurikaan tunnettuja tuohon aikaan Suomessa, m***a näimme näissä tuotteissa uniikkeja ominaisuuksia ja suurta potentiaalia menestyä myös Suomessa. Jo ennen kuin yritystämme oli perustettu matkustimme useamman kerran Ruotsiin neuvottelemaan Miljöcenter AB:n kanssa mahdollisuudesta vastata kyseisten tuotemerkkien toiminnoista ja myynnistä Suomessa. Neuvottelut olivat myönteiset ja pääsimme yhteisymmärrykseen ehdoista. Neuvotteluiden jälkeen perustimme yrityksen ja teimme viralliset sopimukset ja tästä alkoi yrityksen tarina.
Yrityksen toinen perustaja nykyinen toimitusjohtaja Mikael Ropo perusti ensimmäisen yrityksensä vuonna 2011 keskittyen graafiseen suunnitteluun, verkkosivustoihin ja mainostoimistopalveluihin, joten sitä kautta kokemusta oli jo yrittämisestä. Toki myös myyntityöstä Mikaelilla oli kokemusta jo ennen tätä. Olivathan molemmat vanhemmat raahanneet poikaa jo pienestä pitäen mukanaan tapaamassa asiakkaita vierestä tuli seurattua minkälaista myyntityö on. Taisi nuori Mikael siihen aikaan myös todeta, että onpa tämä myyntityö tylsää puuhaa ja tälle alalle en kyllä lähde, m***a toisin kävi.
Yrityksen ensimmäisenä varsinaisena toimintavuotena 2015 taloustilanne Suomessa ja maailmalla ei ollut paras mahdollinen yritystoiminnan aloittamiselle. Ajatus siihen aikaan oli, että jos tästä lähtökohdasta saadaan yritys pyörimään niin tulevat vuodet ovat varmasti valoisampia. Mikael myös ajatteli, että jos tässä nyt vene kunnolla keikahtaa ja joudutaan laittamaan lappu luukulle niin onhan tässä vielä kuitenkin työuraa jäljellä 45-vuotta.
Alkutaipaleella yrityksellä ei ollut omaa toimistoa tai logistiikkaa Suomessa. ‘’Pääkonttoria’’ pyöritettiin Mikaelin makuuhuoneesta käsin. Positiivista tässä tietysti oli, että työmatka oli erittäin lyhyt ja kulutkin saatiin pidettyä alussa maltillisina. Alkuun myös tarvittiin vähän pääomaa juokseviin kuluihin ja tämä saatiin järjestymään 10 000€ Finnveran takaamalla pankkilainalla. Logistiikka ensimetreillä hoidettiin suoraan Ruotsista asiakkaille, joka ei ollut kovin kustannustehokasta, m***a alkuun päästiin.
Tuohon aikaan ei ollut käytössä myöskään hienoja ERP- ja CRM-järjestelmiä, vaan kaikki tapahtui erittäin alkeellisella laskutusohjelmalla. Kassavirtaa ja tilausliikennettä ja pientä varastoa seurattiin excelillä ja tilitoimistosta tottakai sai aina kuun vaihteessa tuloslaskelman. Siihen aikaan myös kaikki laskut tulostettiin ja postitettiin asiakkaille kirjeitse ja kirjanpidot mapit toimitettiin fyysisesti kirjanpitäjälle. Ei ollut vielä tietoakaan verkkolaskutuksesta tai muista hienoista järjestelmistä. Myyntikansio tulostettiin käsin mappiin ja kansiossa oli ainoastaan tuotteen nimi, tuotenumero ja kuva. Verkkosivut toki tehtiin niin viimeisen päälle kun vain osaaminen riitti ja tänä päivänäkin verkosta löytyvä tieto on edelleen oleellisessa roolissa.
Yritystoiminta oli pikkuhiljaa saatu rullaamaan ja talviaikaan tarvittiin tuotteita tasapainottamaan kausittaista vaihtelua. Tässä kohtaa vuonna 2015 tehtiin sopimus Raumalaisen Mikko Toolsin kanssa ja aloimme vastaamaan heille Mikko lumituotteiden myynnistä. Vuonna 2016 portfoliomme myös laajeni ja mukaan liittyi Veiton erittäin laadukkaat ja tehokkaat infrapunalämmittimet, joita olemme edustaneet tähän päivään asti. Matkan varrella olemme myös edustaneet Wolf-Gartenia, sekä Fertilex lannoitteita hetken aikaa, m***a suurin osa tuotemerkeistämme on pysynyt samana aina yhteistyön aloittamisesta asti.
Vuonna 2016 yrityksen toiminta pikkuhiljaa laajeni ja oli aika ensimmäiselle omalle toimistolle ja erittäin pienelle varastolle. Tilat löytyivät itsenäisyydenkadulta Porista ja tiloihin rakennettiin myös pieni showroom valikoiman tuotteille. Tässä kohtaa toiminta alkoi pikkuhiljaa vakiintumaan ja tilausmäärät kasvamaan. Pienestä varastosta käsin pystyimme jo lähettämään pienimuotoisia lähetyksiä asiakkaillemme.
Kovin pitkään emme ehtineet olla Itsenäisyydenkadun toimistossa kun varastotilaa vääjäämättä tarvittiin lisää. Vuonna 2017 löysimmekin varaston ja toimistotilan Hevosenkenkätieltä Porista. Uusi varasto mahdollisti toimitusmäärien kasvattamisen, sekä ensimmäistä kertaa käyttöön otettiin myös hyllytilaa, jossa oli mahdollisuus varastoida lavoja. Tämän siirtymisen ansiosta meillä oli myös mahdollisuus lähettää isompia määriä tuotteita lavoilla. Tässä kohtaa myös tilaustenkäsittely ja määrät alkoivat sen verran kasvaa, että tarvittiin apuja lähettämiseen. Mukaan tuli ensin puolipäiväisesti Niklas Ropo auttamaan tilausten pakkaamisessa ja lähettämisessä. Tästä pisteestä ei mennyt kovinkaan pitkää aikaa kun Niklas otettiin hommiin täysipäiväisesti. Nykyään hän toimii edelleen yrityksestä vastaten logistiikasta, tilausten käsittelystä ja muista juoksevista asioista.
Vuonna 2018 yrityksen tilat kävivät jälleen ahtaaksi varaston osalta ja muutimme yrityksen nykyisiin toimitiloihin Mikkolantielle, josta tänäkään päivänä ei ole vielä loppunut varastotila kesken. Mikkolantie mahdollisti meille erittäin ison varaston ja nykyaikaiset logistiikan mahdollisuudet. Kohteessa oli myös mahdollista purkaa useampaa rekkaa lastauslaiturilta samaan aikaan, sekä mahdollisuus ottaa varastoon isompia määriä merikonteissa.
Samana vuonna portfoliomme kasvoi uudella erittäin merkittävällä Ecopots kukkaruukku brändillä, jonka tuotteet ovat erittäin vastuullisia ja ennen kaikkea designiltaan kauniita tuotteita. Vuosien varrella Ecopotsista onkin tullut erittäin tunnettu brändi Suomessa. Vuonna 2019 toiminta alkoi olla jo hyvin vakiintunutta ja tilausmäärät kasvoivat ja varastoon tarvittiin lisää apukäsiä. Mukaan palkattiin varastotyöntekijämme Jussi Lehti, joka aluksi tuli kiireavuksi, m***a jäi taloon pysyvästi ja työskentelee meillä tänäkin päivänä tärkeässä roolissa.
Vuonna 2023 toimintamme laajeni jälleen uudella brändillä ja mukaan tuli erittäin tunnettu Blackstone brändi Yhdysvalloista. Blackstonen laadukkaat parilagrillit ovatkin ehtineet ottaa jo ensi askeleet Suomessa ja kuluttajat ovat ottaneet brändin ilolla vastaan.
Yrityksen alkuajoista lähtien toiminnan ja tuotteiden keskiössä on ollut tarjota uniikkeja designiltaan kauniita ja ajattomia ja kestäviä tuotteita, joissa vastuullisuus on myös vahvasti mukana. Tällä hetkellä edustamme Silverline, Greenline, Berglund, Veito, Ecopots ja Blackstone brändejä. Valikoimastamme löytyy tällä hetkellä tuholaistorjuntatuotteita, vesituotteita, kompostointituotteita, hyönteis- ja lintujentorjuntatuotteita, suoja- ja puhdistusaineita, postilaatikoita, kukkaruukkuja, lämmittimiä, sekä parilagrillejä ja tarvikkeita.
Tällä hetkellä Ropo Garden toimii yhteistyössä eri kotimaisten vähittäiskaupan toimijoiden ja puutarha-alan yritysten kanssa. Pääpaino tällä hetkellä on kotimaassa, m***a tuotteita lähtee myös Ruotsiin ja Viroon.
Kymmenen vuoden aikana tuotteitamme on myyty asiakkaillemme yli 12 miljoonalla eurolla ja henkilökuntaa on tällä hetkellä neljä kappaletta. Lähetyksiä vuosien saatossa on lähetetty kymmeniä tuhansia ja yrityksen verojalanjälki kymmeneltä vuodelta on 3 miljoonan euron luokkaa. Virheitäkin matkan varrella on varmasti tullut tehtyä, m***a näistä on aina pyritty ottamaan opiksi ja koko ajan myös toimintaa pyritty kehittämään. Viimeisen kymmenen vuoden aikana tilanne maailmalla ei ole ollut aina helpoin mahdollinen ja toimintaympäristö haastaa jatkuvasti. Ongelmia on kuitenkin pyritty aina ratkaisemaan yhteistyössä tulevaisuuteen luottaen.
Loppuun on hyvä päättää tämä pienimuotoinen tarina viimeiseltä kymmeneltä vuodelta kiittämällä kaikkia yhteistyökumppaneitamme uskollisuudesta, luottamuksesta ja tuloksista, jotka olemme yhdessä saavuttaneet. Odotamme innolla seuraavaa kymmentä vuotta yhteisen tekemisen ja kasvun parissa.
Ohessa muutamia kuvia vuosien varrelta!
