Éditions Perret

29/09/2026

Un livre arrive sur une table parmi beaucoup d’autres. Quelqu’un l’ouvre, lit quelques pages, décide de le garder à portée de main, d’en parler — ou de passer au suivant. La réputation commence souvent dans cette scène très concrète : du temps est accordé, ou non.

Balzac donne à ce pouvoir de passage une forme autrement théâtrale. Dans Monographie de la presse parisienne, le Directeur de journal est le « portier de la gloire ». Il peut, écrit Balzac, « pousser un livre, une affaire, un homme », mais aussi les ruiner selon les circonstances. Autour de lui, Ténors, Camarillistes, Bravi et Pêcheurs à la ligne composent une faune dont les noms font déjà satire.

Cette zoologie appartient à 1843. Elle grossit les postures et tourne en comédie le désir de classer un milieu mouvant. Elle rappelle néanmoins une évidence : pour être jugé, un livre doit d’abord franchir un seuil et rencontrer une attention réelle.

Le palmarès viendra peut-être plus t**d. La première histoire du livre tient dans ces gestes de lecture qui lui permettent d’entrer dans la conversation.

Lire Balzac et feuilleter l’édition illustrée : https://editions-perret.com/produit/monographie-de-la-presse-parisienne/

25/09/2026

« Il faut manger les petits pois avec les riches, et les cerises avec les pauvres. »

— Honoré de Balzac, « Monographie du rentier », dans Les Français peints par eux-mêmes, Éditions Perret, 2026, p. 90.

Voilà un conseil que les manuels de savoir-vivre ont curieusement négligé.

Dans Monographie du rentier, Balzac prête à son personnage une série d’axiomes destinés à régler l’existence. Celui-ci ressemble à une maxime de bon sens ; il révèle surtout un art très méthodique de profiter de la table d’autrui.

La plaisanterie ne vise pas seulement l’avarice. Elle montre comment un intérêt personnel peut se déguiser en règle générale, avec l’assurance tranquille de la sagesse. Le Rentier ne se contente pas d’avoir des habitudes : il les transforme en principes.

Balzac moraliste procède souvent ainsi. Il saisit un détail minuscule — ici, deux aliments et deux milieux sociaux — puis l’élargit jusqu’à faire apparaître une manière de calculer, de se placer et de justifier sa conduite. Le rire vient de la précision du portrait ; son actualité, de ce que nous reconnaissons encore ce talent pour donner à nos préférences l’allure de vérités universelles.

Quelle règle très sérieuse cache, selon vous, un intérêt beaucoup moins solennel ?

22/09/2026

Balzac n’a pas besoin d’un grand événement pour faire apparaître une société. Une boutique, une étude de notaire, une visite ou une règle de savoir-vivre lui suffisent.

Les Français peints par eux-mêmes rassemble cinq textes consacrés à des figures familières : l’épicier, la femme comme il faut, le notaire, le rentier et la femme de province. Chacune devient un poste d’observation. À travers un métier, une tenue, un intérieur ou une manière de parler, Balzac fait surgir des intérêts, des hiérarchies et des ambitions.

C’est le travail du moraliste : regarder les comportements plutôt que les déclarations. Ses personnages savent volontiers expliquer leur conduite ; leurs gestes, eux, racontent souvent autre chose. La satire se glisse dans cet écart — entre la dignité affichée et le calcul, entre le rôle social et celui qui le joue.

Prenons L’Épicier. Balzac célèbre d’abord un commerçant poli, serviable, presque providentiel. Puis le portrait se resserre : s’il « maintient » l’ordre social, c’est aussi parce qu’il lui faut un ordre quelconque auquel vendre. La vertu affichée et l’intérêt matériel cessent soudain d’être séparables.

D’un texte à l’autre, Balzac applique la même méthode : écouter le discours d’un rôle social, puis regarder ce que ses gestes, ses choix et ses avantages racontent à sa place.

Quel rôle social jouons-nous avec le plus de conviction — au risque de finir par croire à notre propre personnage ?

18/09/2026

Balzac appelle cela un « axiome ». Le mot annonce déjà que la démonstration sera parfaitement sérieuse — ou presque.

« Pour le journaliste, tout ce qui est probable est vrai. »

— Honoré de Balzac, Monographie de la presse parisienne, Éditions Perret, 2026, p. 148.

La formule apparaît dans la « Conclusion » de la Monographie de la presse parisienne. Balzac vient de classer les journalistes en genres, sous-genres, espèces et variétés, comme un naturaliste qui aurait troqué ses insectes contre des rédacteurs.

La pointe ne dit pas que toute information est fausse. Elle vise une opération plus subtile : faire passer une possibilité pour un fait parce qu’elle paraît cohérente, qu’elle répond aux attentes ou qu’elle promet une bonne histoire. Deux siècles plus t**d, le mécanisme n’a pas perdu toute sa fraîcheur.

C’est aussi ce que permet la littérature panoramique : rire d’un type social, puis découvrir derrière lui une manière collective de fabriquer de l’opinion.

Quelle affirmation « probable » vous a récemment obligé à aller vérifier ?

15/09/2026

Faire le portrait d’une société entière est une ambition assez peu modeste. La littérature panoramique ajoute à cette ambition une méthode très concrète : observer un type social, le décrire par le texte, puis laisser l’image examiner son maintien, son costume et ses petites prétentions.

Au XIXᵉ siècle, les tableaux collectifs et les physiologies réunissent écrivains et illustrateurs. Ils procèdent par fragments : un épicier, un notaire, un rentier ou un journaliste suffisent à faire apparaître un quartier, un milieu professionnel, une hiérarchie et une manière de se raconter.

Les deux premiers titres de la collection montrent deux usages de ce dispositif. Dans Les Français peints par eux-mêmes, Balzac rassemble cinq portraits écrits pour l’entreprise de Léon Curmer entre 1839 et 1841. Dans Monographie de la presse parisienne, parue en 1843, il transforme le monde des journaux en classification zoologique. Les gravures ne viennent pas adoucir la satire : elles lui donnent un corps, un décor et parfois une contradiction.

Nous ne vivons plus dans la société de Balzac. Pourtant, métiers, réputation, influence et mise en scène de soi continuent d’organiser une part de la comédie sociale. Le costume a changé ; l’envie de paraître n’a pas demandé sa retraite.

Consultez les deux titres disponibles sur la page de la collection :
https://editions-perret.com/categorie-produit/litterature-panoramique/

13/09/2026

11/09/2026

« Quand tout le monde est bossu, la belle taille devient la monstruosité. »
— Honoré de Balzac, La Muse du département, Éditions Perret, 2026, p. 28.

L’image est excessive, donc très juste. Quand une société s’habitue à une manière de voir, ce qui s’en écarte peut lui sembler monstrueux — même lorsqu’il s’agit simplement de retrouver une forme plus libre.

C’est l’une des secousses du romantisme : contester les règles devenues réflexes, remettre du mouvement dans les genres, dans les sujets et dans les manières de raconter. Balzac et Dumas comptent parmi ceux qui ont rendu cette secousse durable.

Le dimanche 13 septembre, ARTE propose les quatre épisodes de L’Armée des romantiques. L’occasion de revoir comment une génération a changé le visage de la littérature et des arts.

Découvrez la série sur ARTE.

08/09/2026

Pour la rentrée, on vous a préparé quelques surprises.

Le site des Éditions Perret s’est transformé. On peut désormais y entrer de plusieurs façons : chercher un titre précis, suivre un auteur, parcourir une collection ou se laisser guider par un thème.

Chaque collection présente plus clairement son projet. Les Petits et Grands Classiques accompagnent la lecture ; les Contes font circuler le merveilleux, l’ironie et la satire ; la Littérature panoramique observe une société par ses types, ses métiers et ses images. D’autres univers attendent encore leur visite.

Le catalogue accueille aussi de nouveaux titres. Parmi les plus récents : Les Français peints par eux-mêmes et Monographie de la presse parisienne, deux ouvrages où Balzac transforme l’observation sociale en littérature — avec assez d’ironie pour que le XIXᵉ siècle ne nous paraisse pas si lointain.

Enfin, les premières fiches pédagogiques sont disponibles à partir des Petits et Grands Classiques. Elles proposent des repères pour comprendre les textes et les transmettre, en classe ou ailleurs.

Le chantier continue : le site s’enrichira de nouvelles ressources et d’autres surprises que nous prendrons le temps de présenter.

Explorez l’ensemble du catalogue sur le site des Éditions Perret : https://editions-perret.com

04/09/2026

« Une femme mariée a plusieurs amours-propres. »

— Honoré de Balzac, Petites Misères de la vie conjugale, Éditions Perret, p. 35.

Avant d’adresser une critique à Caroline, le mari balzacien prend son élan. Il la flatte, la rassure, prépare son argument et cherche la formule qui ne déclenchera pas une autre discussion avant même que la première ait commencé.

Balzac résume cette diplomatie conjugale par un axiome irrésistible : une femme mariée n’aurait pas un amour-propre, mais plusieurs. La pointe vise Caroline ; l’ironie, elle, atteint beaucoup plus largement notre manière de recevoir une remarque lorsqu’elle vient de la personne dont l’opinion compte le plus.

Dans le couple, il arrive que chacun défende simultanément ce qu’il est, ce qu’il croit être et ce qu’il voudrait que l’autre reconnaisse. La conversation commence à deux ; les amours-propres, eux, arrivent en nombre.

Quelle précaution oratoire vous semble la plus suspecte avant une conversation importante ?

01/09/2026

Balzac au théâtre : les petites misères ont beaucoup d’énergie

Comment faire tenir sur une scène un livre composé de scènes, d’axiomes, de querelles minuscules et de vérités conjugales parfois très encombrantes ?

L’adaptation de Pierre-Olivier Mornas répond avec intelligence : en prenant Balzac au sérieux, mais jamais pesamment. Le spectacle est drôle, enlevé et énergique. Il conserve la vivacité des observations du livre et leur donne un rythme théâtral qui rend chaque susceptibilité, chaque silence et chaque malentendu immédiatement reconnaissables.

Alice d’Arceaux et Pierre-Olivier Mornas portent cette mécanique avec une remarquable précision. Leur jeu fait surgir ce que le texte a de moderne et d’universel : les usages ont changé depuis Balzac, mais l’art de mal comprendre une phrase parfaitement claire demeure étonnamment bien partagé.

Nous avons vu cette adaptation et la recommandons chaleureusement : elle est inventive, surprenante et excellente jusque dans sa manière de faire rire sans simplifier Balzac.

Le spectacle est joué les mardis, mercredis et jeudis à 21 h, pour une durée de 1 h 15. Les trois premières représentations sont proposées au tarif exceptionnel de 20 €.

Notre édition des Petites Misères de la vie conjugale est disponible au foyer du théâtre, sous réserve des stocks sur place.

Réservez votre place auprès du Théâtre de Poche-Montparnasse : https://www.theatredepoche-montparnasse.com/spectacle/petites-miseres-de-la-vie-conjugale-2/